姚长雍看着正襟危坐的姚大太太。与他隔着一张桌子，他心里微微有些失望。即便在他中毒的时候，姚大太太都只是站在床头哭泣，吩咐丫鬟们为他更衣擦汗罢了。
姚长雍本有机会出府，最后却不了了之，贺世年传话了两三回才确认不会出府。金穗打包了出门的行李，又拆开。又打包，不耐烦了，索性专门弄了一口大箱子装上，让晓烟隔几日瞧瞧莫蛀了虫。
她正烦闷失望，月婵和她婆婆薛大算家的来见。金穗一喜。在卧房外的隔间里相见，这一年的冬天不是很冷，她让丫鬟们生了几个火盆子，窗户半开着，温度很舒适。
月婵和薛大算家的给金穗见礼，金穗亲手扶起月婵：“月婵姐姐的身子重了。我许了，以后月婵姐姐的礼便免了罢。”又对晓烟道：“你个没眼色的，以后月婵姐姐再给我行礼。蹲下了身子，我可得罚你。”
晓烟忙道：“奴婢谨记姑娘的教诲。”
“贫嘴！”金穗笑嗔了一句，让丫鬟看座上茶，温声细语地询问月婵孕期的身体状况。
薛大算家的笑眯眯的。一句话不说。
月婵脸色微赧，抿唇笑道：“劳姑娘惦记，刚开始是有些妊娠反应，吃不下饭，吃什么吐什么，那会子可吓坏了，过了头两月。却是见什么吃什么，一天到晚总觉得饥肠辘辘的……”
“赶紧的，晓烟，我记得今儿做了点心，一样端两碟过来。”金穗听得笑了，一叠声吩咐晓烟上各种点心。
倒是惹得月婵闹个大红脸，金穗当着她婆婆的面如此照顾，这让她十分感激，忙摆手道：“姑娘，这可使不得，哪里就娇贵了，且来时吃了不少了。”
“到了我这儿还能让你饿着？”金穗笑盈盈的，听说月婵偶尔吃两剂保胎的药，又让小丫鬟兑了蜂糖水上来。
月婵吃着点心喝着糖水，泪水便流了满脸。
金穗脸色一变，正要问她怎么了，薛大算家的忙解释道：“女人怀了孩子便是如此，动不动情绪上来。姑娘莫吓着了，会算媳妇是瞧着姑娘对她太好，激动的。”
金穗哭笑不得，月婵忙擦了擦眼泪，声音带着鼻音，笑道：“正是婆婆说的，有时候眼泪要流我都控制不住，前天还不知怎么脾气上来，两句话不对推了一把孩子他爹，倒把我自个儿吓着了。”
“听你说的倒有趣，莫不是孩子是个调皮捣蛋的？”金穗凑趣道，月婵还未显怀，加上锦官城的冬天不太冷，但衣裳较之寻常穿得也厚些，倒看不出来她的肚子。
薛大算家的多年心愿总算达成，提起孙子嘴巴都合不拢：“调皮捣蛋的才好，调皮捣蛋才壮实……”巴拉巴拉讲了一串月婵怀孕时的趣事，逗得金穗捂嘴笑，月婵朝她使眼色，她便打住了，开始说起今日来的正事，笑道：“姑娘，今天来是有要事。”
金穗便借口把屋里的丫鬟们打发了。
今天是晓烟和八宝上来伺候，八宝猜到薛大算家的来意，红着脸避了开去，想要躲在门帘后听两句，晓烟却拉着她，没心没肺地笑道：“八宝，珍眉前些天送了我些花儿，正好今天得了空，给你瞧瞧。”
八宝闻言，便和晓烟去了她屋里。
月婵这会儿不饿，闻着点心的香味却忍不住嘴馋，索性了解金穗不是个说台面话的人，便慢慢地拈点心吃。
薛大算家的从怀里摸出一本花名册，摊开给金穗看，大略说了下自己的安排：“……都是自愿的。小丫头们害羞不敢来见姑娘，姑娘倒是可以私下问问。”
又点着木兰的名字道：“只有木兰姑娘有些难办，我去问了两回，一直没给准话。”
金穗先不说木兰，而是惊异道：“薛大算家的，你识字儿啊？”
“回姑娘的话，我幼时倒是读过两天书，后来却全给忘了，我不识字，只模糊认得字的模样，记得在哪一页哪一行。这册子是我们家媳妇做的。”薛大算家的窘迫地说道，耳朵尖上红了红。
这样也行？金穗无语了，笑道：“薛大算家的，你是有个好记性。”
薛大算家的恭谨地笑了笑：“姑娘谬赞。”
金穗蹙了眉道：“木兰那儿是怎么说的？”
“哦，木兰姑娘什么都没说，我一问，她就脸红……”薛大算家的没完美地办成差事，心里略有不安。
月婵这时候插话道：“姑娘，要不我去跟木兰谈一谈，好歹我跟她熟悉些。”
“也好，木兰曾在月婵姐姐手下受教，想来能听进一些你的话。”金穗松开眉头，又问道，“我瞧着府里适龄的小子们都配了丫鬟，或者要赎身出府了，木兰只能找府外的婆家，薛婶子可有合适的人选？”
“姑娘，我没来锦官城当差之前是庄户人家，娘家还有些殷实的人家要娶媳妇的，另外，这几年管着浆洗上的差事，倒还识得几个小管事。”薛大算家的略作筹算，又有些忧虑地道，“虽说都是清白人家，不比我们这些做人奴才的，但是我就怕木兰姑娘享惯了福，吃不惯普通人家的清苦。”
薛大算家的说得隐晦，楚王妃当初把四个长相清秀、各有专长的女孩送给金穗，并非是没有别的打算。月婵年纪大些，嫁了人便做个教养嬷嬷，剩下的三个比着金穗大了几岁，却也没大多少，金穗早些出嫁的话，她们连陪嫁丫鬟都做得了。
金穗眉一凝，她早先根本没想到出嫁那么远，楚