洪燕菲吃惊。
洪夫人眼神露出鄙夷的神色：“莫说那些小妾是你老爷上司送的，上司送的又怎么样？能送出去的，都是能估价的物件儿，和个花瓶、把件儿差不离，他们男人不把小妾当回事，我为什么要把个小妾当人看？”
又说小妾在正室眼里多么低贱，甚至连个丫鬟都不如，颜色好的，男主子一来兴致，拉出去博客人一笑都是有的，和勾栏里的妓子差不离。
洪燕菲从未听过这些话，一时接受不了，哭道：“我竟不晓得这些话。”洪夫人的眼神骗不了人，她提起小妾时眼中全是看见脏东西般的厌恶。
洪夫人轻轻嘘口气，自责道：“是我的错儿，不想拿这些污糟事脏你的眼，所以，那会子你选秀落选，我还庆幸——就是皇上的妃子，在皇后眼中也是随意拿捏的，稍微冒犯，剜鼻抠眼的还少了？人都说，宁做穷人妻，不做富人妾。”
洪燕菲的信念完全被颠覆，手足无措地搂住洪夫人低声啜泣：“太太，我该怎么办？”
洪夫人眼含热泪，回抱住她：“慕容王府的人既然写信让我过来，就是不想闹大，你跟我回伯京，我也不去梁州了，看着你平安无恙我才安心。”
“是慕容王府的人写信让太太来接我？”洪燕菲难以置信地问道。
得到洪夫人肯定的回答，她又哭又笑，原来她在大家眼里就是个笑话，郑文婷可真好啊，一面暗示她给慕容霆做妾，一面写信让洪夫人来接她，她不过是个被郑文婷玩弄在鼓掌之间的跳梁小丑。
她又恨又怨，可怪谁呢，谁让她不自爱，自甘下贱！
洪夫人见女儿转过弯儿来，如释重负。其实是慕容王妃早早给了她一封信，她想起多年前察觉到的女儿的不对劲，联系近年来洪燕菲亲事的不顺，就猜出了洪燕菲的心思，她当然不愿自家女儿往火坑里跳，于是赶紧启程来了扬州。后来路上又收到洪府的信件，慕容王妃在伯京催促洪家接人，所以她才能这么快赶来扬州。
洪府这回丢人丢大发了。
洪夫人没脸留在慕容王府，歇了一晚，第二日便启程告辞。慕容老王妃以身体不适为由没有相见。只是送了些土仪。洪夫人不再隐瞒洪燕菲。洪燕菲见自家母亲在慕容老王妃面前如此没脸，对洪夫人话越发信了几分，不禁又愧又悔，因为她的缘故。连累她母亲也被慕容老王妃看轻了。
事实上则是，洪夫人不过是郡府级低级官员的太太，连诰命都没有，叫她夫人是看她丈夫洪涵巩是朝廷命官的面子，相当于普通民妇。慕容老王妃这个超品诰命能见她一面已是恩赐。
回到伯京后，洪夫人耐心和女儿谈心，了解到洪燕菲一是羡慕郑文婷和慕容霆的郎才女貌，二是被慕容王府的泼天富贵迷了眼，她细细开解劝导。然后为洪燕菲定了门亲事。
年后九月，洪燕菲嫁到毫州第一富贵之家，因她年纪大了些，做的是填房，好在丈夫成亲早。丈夫前妻去世也早，又未留下子嗣，而且丈夫是族长继承人，果真如洪夫人所期那般尊荣富贵一辈子。
但当她迫于婆婆压力不得已为丈夫纳妾时，她才终于明白洪夫人当初提到妾室时，为什么那般深恶痛绝，那种锥心刺骨的痛是她尊荣富贵一生中永远的污点，直到这辈子闭眼那一刻，她心里的结依旧难以解开。
那一晚，丈夫宠幸姨娘时，她始才真正放下对郑文婷“耍弄”她的怨恨。
不提洪燕菲后半辈子的心结，此时郑文婷对洪燕菲的怨恨浑然不觉，即便知道洪燕菲有这个误会，她也不会放在心上，两人不是一个阶层的，便是洪燕菲当了毫州第一夫人跟她之间的差距也有一条天埑。
蔡嬷嬷接到王府口信，报于郑文婷，郑文婷只淡淡应了声，洪府不敢开罪慕容王府，这是预料中事，只不过洪夫人行动力惊人，比想象中快速。
“明儿要接东瀛的贡品船，雍四奶奶要下船，今儿是在船上的最后一日，我晚上要跟雍四奶奶小聚，你去安排下。”
郑文婷亲近金穗，背了人唤她时，不再叫“黄氏”，改口为“雍四奶奶”。
蔡嬷嬷听得出来郑文婷话语中的亲昵，心里也开心，连忙答道：“是，世子妃娘娘。”
郑文婷顿了须臾，又提醒道：“雍四奶奶无功而返，心里不舒坦，你让伺候的丫鬟婆子们说话小心些，莫勾她伤心。”
蔡嬷嬷应诺，自去安排，走路都轻松不少，至于金穗找没找到姚长雍，她无能为力，她心里眼里只有郑文婷。
金穗这会儿的确很是失落，紫檀桌案上摆了几盘子苹果和橘子，她拿起一只红艳艳的苹果咬了一口，想，姚长雍不知能不能吃上苹果。伏在窗口看海浪，则想，姚长雍掉进海里会不会冷。晚上和郑文婷吃饭，望着满桌子菜，又想，姚长雍能不能有口热饭吃……
夜晚在外面甲板上吹了会儿凉风，锦屏眼里泪光闪烁，提醒金穗进屋休息：“……着凉了，四爷回来要得多心疼。”
金穗有气无力地点了点头，又望了眼海面，缓缓走进厢房，在海上时，她感觉离姚长雍近了些，可惜明日就要离开了。
方关上门，角落里一个黑影扑上来，金穗失魂落魄，竟没察觉到屋里有人，一下子被扑倒，她抬手格挡，嘴巴张开就要惊叫，那人一手捂住她的嘴，一手制住她的双手按在头顶。
金穗挣扎，抬腿踢他脆弱之处，那人轻笑一声，