“快请起。”傅晟泽弯身搀扶起她来,眼眸一瞬不瞬地凝视着她的脸。沈芸梦被他的目光看得十分不自在,便低下头清咳了一声。
傅晟泽这才回过神来,自唇角溢出一声轻叹,由衷地赞美道:“虽然从前朕就觉得你很美,可今日你的美,简直超乎朕的想象。”
沈芸梦谦逊道:“皇上过奖了。皇上今日也甚是俊朗卓绝。”
“是吗?”傅晟泽欣喜地问,又拉着她一同站在穿衣镜前欣赏了一番,“嗯,这样看起来,我们可是太般配了。”
沈芸梦心中一凛,他果然还是没有放弃,“皇上说笑了。”
傅晟泽也不与她多做口舌之争,而是面对着她问道:“封禅的过程你都知道了吧?”
“礼部的大人们已为臣女讲解过了,臣女定会注意,保证不出差错。”
“好,这段时间辛苦你了,等封禅结束后朕就让你和沈大人休息一段时间。”
沈芸梦惊讶地抬眼望向他,见他表面上看起来神采奕奕,但近看之下,眼睛下方还是有些淡淡的阴影。看来他这几日也没有休息好。
“臣女多谢皇上大恩!”
“行了,”傅晟泽拉住她的手,不让她再下跪行礼,“准备好的话就跟朕出发吧。”
参加封禅大典的皇亲国戚及官员们也都早早起身,按照夏国祭祀大典的规格穿戴整齐。待傅晟泽和沈芸梦走出行宫大门后,见皇亲国戚及百官已依照身份及官位大小整齐划一地排列在行宫外了。
行宫外就是一条宽阔的石阶,共有九十九阶,一直通往崇山顶上的祭坛。钦天监正在祭坛等候着皇帝。石阶左右两边每隔九级台阶便立着一名手持黄幡的禁军,站姿笔挺,面容冷峻肃穆。
傅晟泽便要带领百官从这条石阶一直朝上走。最后傅晟泽和沈芸梦能登上祭坛进行祭祀之礼,而跟随其后的官员们则只能按照列队依次而下,跪在这条石阶上观看祭祀。
参加的人员共排成四列,在傅晟泽的左右两边各站着两列。沈芸梦跟着傅晟泽来到百官阵前,看到薛瑾菡和霍兰瑛分列在左右首位,薛瑾瑜就站薛瑾菡的身后,身边就是平阳王。
一个多月没见,他瘦了不少,虽然穿着与其他官员相似的祭祀朝服,却依然能够越众而出,让人一眼便注意到他的绝世风华。
金红色的阳光照进沈芸梦的眼睛,她忽然眼睛一阵酸涩,似乎要涌出泪来。他还没有放下我吗?为何这么傻,我都已经对他如此绝情了,他竟还在暗中保护着我。
薛瑾瑜低着头,并没有看到她的目光,但只要知道她站在那里,他就感觉心满意足。
傅晟泽对着众臣发表完一篇慷慨*的致辞,随后便转身踏着石阶正中拾阶而上。沈芸梦跟在他身后,百官们也从石阶两侧步调一致地向上走去。
起初石阶上方还有茂密苍翠的枝叶遮出一片阴凉,可越往高处走,枝叶越稀疏。走到七十多级台阶后便再也没有了荫蔽,傅晟泽戴着冕冠还能遮些阳光,沈芸梦和其他排在前列的皇亲官员只能默默承受着高温的炙烤。
随着距石阶顶级越来越近,祭坛的面貌也一点点出现在沈芸梦的眼前。
九十九级石阶之上是一片异常开阔又平坦的空地,空地中央建有一圆形的祭坛,皆由汉白玉建成,可容纳百人同时站在其上。
祭坛分两层,每一层都有一圈雕刻精美的栏杆。每根栏杆上都绑着一根黄幡,在山风的吹拂下迎风招展。
祭坛的四个方向各有四排石阶各九级。面向南面的主阶中间是雕刻精美大气的九龙石壁。祭坛的下层站着一圈禁卫,上层中央则摆着一张宽大的祭桌。
宫乐局的乐宫们奏起恢弘*的乐曲,伴着着乐曲,沈芸梦跟在傅晟泽身后稳步向祭坛走去。
如封禅这般大型祭祀大典,经历几朝都不一定能举办一次。在有生之年能有幸参加封禅,且还能登上祭坛为皇帝燃香,对沈芸梦来说自然是值得激动的。
此时此刻,她便已跟随着傅晟泽的脚步,从南面主阶登上了祭坛。祭坛正中的祭桌上共设七组神位,每组神位都用天青缎子搭成临时的神幄。
最高层主位为皇天上帝神牌位,第二层从位为日月星辰和云雨风雷牌位,下面则是夏国历代皇帝的牌位。神位前摆列着玉、帛、五谷、酒、果、菜肴等大量供品。祭桌前还放着整牛、整羊、整豕。单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器,就多达七百余件。
这些祭祀时需要的器物及其摆放都是由太常寺负责,钦天监负责测算天相,礼部则负责统筹整个封禅大典。若是有一丝一毫的差错惹皇上不满,皇上定会惩办负责之人。
伴着激昂振奋的鼓乐之声,群臣依次跪于石阶之上。傅晟泽立在了祭桌之前,沈芸梦按照礼部官员传授给她的做法,上前几步执起祭桌上的三根描金高香,在左侧粗壮的红烛上点燃,再将高香转身递进傅晟泽手中。
傅晟泽接过高香的一瞬,沈芸梦忽然感觉头顶的烈日不那么灼热了,微微抬眼一看,原来是不知何时从山的另一边飘来一大片乌云,渐渐将太阳遮了起来。
沈芸梦心中暗叹糟糕,难道今日真的有雨?
傅晟泽却没有注意到这一变化,神情专注地将高香插入硕大的香炉中,面对着皇天上帝牌位行三跪九拜之礼。沈芸梦与群臣也一同跪下,随着傅晟泽一起行三跪九拜之礼。
依次拜过主位及从位之