有太子妃在场,诸人自是收敛了不少,满堂莺莺燕燕都是其乐融融的模样。太子妃看似和善,招呼着诸人吃点心,又是品茶说笑话,又是谈论到了锦州后的风情轶事。苏如絮因了是唯一一个当地人，腹中又有些诗书，引经据典，侃侃而谈,也算出了些彩。如此笑了一阵子，书房那边,太子议过了今日的朝政，朝这边来了。
因是新站稳了脚跟,沧州还有沈家的余部要处理，京城的动向更是瞬息万变，且锦州城内近日还有刺客出没，是以太子的公务很是繁忙。然则今日这宴请，却亦算“公务”，及至处理完紧要事物，秦怀瑾便换了件常服，往湖边而来。
在场诸人，有多半家世并不算高，若非有了这乱世，只怕一生都未必能接触皇家贵子，是以颇有些激动。再见太子殿下年少fēng_liú，气质尔雅，更添了一通小鹿乱撞。
“因了公务繁忙，倒是让大家久等了。”秦怀瑾见了诸女，笑得如沐春风，一席杏黄的宽袍愈发衬得君子如玉。
诸女忙起身行礼，待太子落座后，仍是都站在一旁。
“今日是太子妃请的私宴，不必这般拘于礼数，都坐下吧。”太子说罢，林家与叶家的那几个先一步坐下，其余人见了才敢坐下。
如此人便算是齐全了。恰巧到了晌午，太子妃又传了膳，诸女方才吃过了点心，又是太子面前，俱只吃了一点。苏芷晴天生不嗜甜，方才的点心又多是甜腻，如今腹中正是空空，却也吃不了几口，便跟着放下了筷子，颇有些遗憾。
她也有许多日未曾吃过这等美食了。
新鲜烤孢子肉，腌鹿舌，蜜蒸熊掌，俱是山珍……
锦州地处北地，南边的供应虽然断了，沧州营却时常进山林打猎，那些个山货自是源源不断的运了过来。
虽说眼下正要求节俭，但这关起来门来的事，寻常百姓哪里知道。
过了一会儿，撤了午膳，侍者们又端上八样甜点，八样咸点，冲一壶碧螺春，诸女捧了茶，更是谈笑风生了一阵。
随后太子妃才清了清嗓子道，“今日诸位姐妹难得聚在一起，只说话吃点心未免无趣了些。可有人愿意出些节目，娱乐一番。”
此番来此所为何事，诸女俱是知晓，如今终于到了关键时刻，不禁都是面面相觑起来，很是有些踯躅，拿不准是该一鸣惊人好些，还是待后面发力好些。
正是沉默的时候，排在最远处的孙慧芳突然起身行礼，轻声道，“臣女愿为殿下和太子妃献舞。”
孙慧芳如今也不过十四岁，生的小巧，一张脸稚气未脱，身形亦是窈窕，听她敢这般说，太子妃道，“早听闻孙家妹妹精于舞技，未料到这般早便见着了。”
“不过一点微末伎俩，只怕要叫太子妃见笑了。”孙慧芳边说道，脸颊边便生出一抹红晕来，“臣女这支舞名为步步生莲，本是前朝宫嫔所创，后却失传，臣女寻访名师，搜集传说，得了些片段，又经彩排，才有了今日一舞。那舞曲亦已失传，如今这一首，却是刘蓉姐姐所作，也请殿下与太子妃准刘蓉姐姐来弹奏此曲。”
刘蓉听孙慧芳如是说，忙起身行礼。
“你二人有这等才情委实难得，自是要准了的。”太子妃笑道，“来人，去将我那焦尾琴取来。”
“琴是上古名琴，曲是上古名曲。今日当真是风雅到了极致。”太子亦是饶有兴趣道。
随后孙慧芳离席，去换了衣服，刘蓉则坐在一旁，调试古琴音韵。
但闻几声喑哑声调传来，不少懂行的女子皆是露出钦羡和赞叹的神色，便是苏如絮亦忍不住道赞叹道，“此等音色，不亏是上古名琴。”
苏芷晴却是不理会那些的。黄氏本就不善此道，苏芷晴自幼也不曾接受什么熏陶，其后几年跟着教养嬷嬷，好不容易有了些常识，便也过去了。黄氏本就不愿苏芷晴高嫁，只寻思着在苏之合的同僚又或者黄家的旧友里选一个。
武将出身的人家都是不拘这些的。
然则到了此时，苏芷晴那心不在焉的模样，便有些牛嚼牡丹的味道了。趁着周围诸人的目光都聚集在刘蓉膝下的琴上，她悄悄拿起了筷子，不着痕迹的夹了个蒸饺塞进嘴里。一抬头便撞见秦怀瑾含笑又带着点揶揄的目光，让她颇有几分尴尬。
随后孙慧芳一身淡粉舞衣，广袖翩翩，仿佛一朵美丽莲花般停在了凉亭不远处的台子上，其后琴声起，她肢体柔软，那腰肢摆动之间，仿佛将那琴声以自己的身形表达了出来。
当真犹如一朵绽开的莲花，姿态婀娜，美得令人窒息。
但见她手腕脚腕上皆是系了铃铛，每走一步，便叮当作响。孙慧芳边舞边往凉亭这边走来，双手不断翻滚，犹如两朵绽开的莲花，随着她的步调离着众人越来越近，果然是步步生莲。
及至一舞毕，在场诸人才皆是呼出一口气来，都是看呆了的。
“好一曲步步生莲。”至此，便是太子看向孙慧芳的目光也变得不同了些，太子妃却是笑容依旧。
“确实是一场好舞。孙家妹妹有心了。”
孙慧芳脸上的笑意已是掩不住了，急忙行礼退场。
林家六娘亦是善舞，今日本是备了一曲，然则有孙慧芳珠玉在前，几个擅长跳舞的姑娘面色都有些不好看了。
至此，为太子与太子妃献艺的主题才算又凸显了出来，其后，刘蓉又单独奏了一曲高山流水，叶三娘则清唱了几首曲儿，