圣诞节新年假期结束后的返校的第一顿晚餐通常都没什么特别的活动，以往都是吃完一顿大餐便回寝室休息了，然而今天却不太一样了。当学生们顶着风雪进入到霍格沃茨的大礼堂，期待着晚餐温暖他们冻坏了的身子时，位于教师席正中央的校长阿不思·邓布利多却站了起来。他这一举动，不用开口，就足以让学生们明白他有什么重要的事情要宣布了。叽叽喳喳的四院餐桌立刻安静了下来。
“我知道各位都在期待着晚餐，”邓布利多开口道，他的语气立刻让年纪大一些的学生联想到了邓布利多告知他们那些发着蓝光的怪物在魔法界四处袭击这个恐怖的消息，但他们从预言家日报上所看到的关于那些怪物的消息，可以说是一个好消息才对。“但我不得不在各位在食用完大餐后变得迷迷糊糊之前先说明这个事情。”邓布利多说道，用上了带点儿悬念的语气，“我不得不很遗憾地告知各位，估计我们当中有些同学也已经注意到了，格兰芬多学院一年级的罗米达·万尼小姐在这个假期在北爱尔兰的贝尔法斯特失去了踪影。”
邓布利多顿了顿，围着学院桌而坐的学生们窸窸窣窣地讨论了起来，这个消息让每个人都吃了一惊，在这种时代出现学生失踪的消息绝对不是什么好事，虽然大部分学生甚至不知道罗米达·万尼到底是谁，因此他们更多的是向其他人询问这个名字的主人是谁。
邓布利多最后说了万尼夫妇的请求，到目前为止，那对夫妇还没有将他们女儿的失踪完全认定为遭到了绑架，他们更多的还是倾向于是罗米达·万尼是闹了别扭自己跑掉的，所以还期待着霍格沃茨里的罗米达·万尼的朋友能够给出帮助他们找到女儿的线索
邓布利多只说了这一件事情，便宣布可以正式用晚餐了，反倒是学生们非常期待的关于袭击对角巷的怪物被解决的事情，他只字未提。不过当学生们吃完了晚餐，向宿舍移动时，他们除了极少数还在讨论罗米达·万尼的失踪，大部分人的都已经困得摇摇晃晃起来了。
第二天早上，天空终于放晴了，柔和的冬日阳光甚至让今天的气温似乎都显得没那么冷了。然而蛇类的特性依然加大了哈利在冬天起床的难度，当他和戈德里克来到礼堂时，几乎都已经坐满了。更加令哈利他们诧异的是，当他们踏进礼堂，几乎所有学生都立刻将视线转向了他们。
[难道这么快他们就怀疑罗米达·万尼的失踪与我们有关了吗？]惊讶的哈利心想，[但眼神不对。]感到疑惑的哈利和同样疑惑的戈德里克并肩来到了他们在赫奇帕奇长桌最喜欢的位置，这里还空着，纳威不知去干什么了不在这里。他们刚刚入座，厄尼·麦克米兰就将一份像是报纸的东西塞到了戈德里克手里。
“那是什么？”哈利低声问戈德里克，戈德里克摇摇头表示他也不知道，摊开了被厄尼卷成筒状的纸卷。而首先印入眼帘的，居然一张在页面中所占比例很大的他们俩的彩色照片！照片应该拍摄于昨天，而且是在霍格沃茨特快上，所捕捉的镜头是他们正在接吻。整张照片将他们俩的脸，霍格沃茨特快的椅子和玻璃窗，以及窗外纷纷扬扬的雪花都同时收入，无论是拍照角度构图还是光照，都让哈利想起在某个平行世界的未来，那时的女孩子们很喜欢拍的艺术照。