齐明曜温文的笑容里的真意立时褪了,只是在场的人都没有察觉。
郑妃继续道：“灵燕，给你表兄问好。”
郑灵燕年方十五,生得温柔婉约，举止大方得体，穿着一身粉色的衣裙，娇嫩鲜妍。她放下茶盏，看着俊秀温雅的齐明曜,脸上一红,盈盈下拜道：“灵燕见过端承王殿下。”
“嗯。”齐明曜微微点头，没了下文。
他的反应那么冷淡，郑灵燕顿时有些尴尬。
郑妃道：“阿曜,怎么不让你表妹起来？”
齐明曜道：“起吧。”目光没有在郑灵燕身上停下一下。
郑灵燕直起身,略带幽怨地看了他一眼,委委屈屈地退到郑妃身边。
郑妃的脸拉了下来，声音转淡：“你表妹好心向你问好，怎么这般态度？”
“母妃，没有父皇的允许，宫外的女子不得在宫内留下超过两个时辰。”齐明曜问非所答。
“阿曜！”郑妃警告道。
“是，母妃？”齐明曜询问地看着她。
郑妃心里一突，不自觉避开他的目光，对郑灵燕道：“你先回去吧，得空再来看姑姑。”
郑灵燕抿了抿唇，向郑妃和齐明曜行过礼后，袅袅娜娜地退出去了。
随后，郑妃又摒退左右，只留下齐明曜。
齐明曜安静地坐着。他刚劳累了一早，连茶也来不及喝上，便到甘泉宫请安。此时喉咙干渴，却没有碰郑灵燕放在案几上的茶盏。
“阿曜，灵燕是本宫嫡亲兄长承恩侯世子的嫡长女，德容兼备，便是嫁入皇室，也配得起皇子正妃的身份。”郑妃道。
唯有皇后的亲生父兄才能受封承恩侯。郑家的承恩侯爵位，缘于郑太后，受封的先是郑太后的父亲，而后由郑太后的弟弟，也就是郑妃的父亲袭爵，如今她的父亲是郑家的族长，整个郑家以其为马首是瞻。她的兄长是嫡长子，已经被立为世子，但能不能继承爵位，还是一个未知之数。承恩侯一爵快要传承三代，郑家没有一人想丢掉这个爵位。
可惜郑妃不得明帝欢心，若不是有郑太后帮扶，还早早养了齐明曜，第二代的爵位能不能保住还真不好说。
未来太子或者新帝枕边，郑家都想放人。
即使英明如明帝，郑太后也能把郑妃放在明帝身边近二十年，扭转了郑家的颓势。郑妃虽然比不上郑太后，但齐明曜同样比不上明帝，所以郑家认为，可以暗地里操作一下。郑妃自告奋勇，要帮娘家完成这个任务。
她本以为不难。男子爱美色，齐明曜又是心性不定的少年。尽管他爱重元徵雍主滕辉月，也绝不可能一辈子只守着他一个，多一个郑灵燕做侧妃，更能巩固郑家对他的支持。
而且，滕辉月如今还怀了孕，无法服侍齐明曜。郑妃想牵这个线，理由冠冕堂皇。
“皇弟们的婚事自有父皇定断，母妃慎言。”齐明曜道。
想起不怒而威的明帝，郑妃微微一滞，片刻，才若无其事道：“本宫没有旁的意思。只是王妃有孕，你身边缺个侍候的人，终是不妥。灵燕听过你的名声，对你颇为倾慕。我们拗不过她，虽然觉得她为侧有些委屈，但你是个令人放心的，必定不会亏待她。”
“母妃，阿樾有孕，是我对不住他在先。如今成婚才四月，便要纳侧。皇祖母与父皇会怎样看儿臣？皇姑姑与安国公姑父又会如何看儿臣？”齐明曜问。
郑妃误以为齐明曜为了争得储位而令滕辉月未婚先孕，造成事实后由不得滕辉月不嫁。对此，她是十分支持的。这于她百利无一害，还借此掌握了滕辉月一个不守礼规的把柄。
齐明曜则顺着她的这个想法，表现自己对滕辉月的愧疚，把自己对滕辉月的宠爱变得合理。
郑妃不悦道：“难不成就要因此单守着他不成？”她不喜欢滕辉月，即使知道滕辉月这时怀了齐明曜的孩子，感观也只有更坏，没有变好。
齐明曜问：“母妃到底想儿臣如何做？”
“本宫要你娶灵燕。”郑妃脱口而出。
齐明曜的脸色立刻一沉。
郑妃用命令的语气说出话就知道坏了，不过仗着养母的身份，她没有低头，只是生硬地换了个说法：“本宫的意思是……”
“侧妃是要上宗室玉牒的。母妃还是先经得皇祖母同意吧。”齐明曜长身而起。郑太后比郑妃清醒百倍不止。再有郑家人嫁入皇室，不是好事，而是催命符。
“区区小事，哪里需要惊扰太后？”这本是郑妃自作主张揽上身的事，她还不敢禀到郑太后面前。
齐明曜半垂下眼帘：“在儿臣看来，此事不小。”
有一瞬间，郑妃以为站在她面前的，是明帝。
知道真的惹怒了齐明曜，她强笑道：“阿曜，本宫是一片好意，你别多想。既然不愿，便再等等吧！灵燕年纪尚幼，不急、不急……”
“不必等。她再好，与我何干？”齐明曜轻轻道了一句。
郑妃被他这句话惊得忘了言语。齐明曜这是拒绝与郑家联婚的意思？他怎么敢？
“阿曜，你说清楚！”郑妃的声音尖利起来。若被族里知道是她导致齐明曜与郑家决裂，她的日子别想好过！
齐明曜没有说话，朝郑妃行了礼，径自出了甘泉宫。身后，传来物件被扫落到地上，四分五裂的声响。
他微微摇头，轻吸一口气再吐出，回头目视甘泉宫的方向，凤目里闪过一抹凉意。
如今正值多事之秋，不能让郑妃