夜色如海，天上星辰或明或暗，犹如星罗棋布。四下里极是安静，偶尔听得两声鹤鸣。沉央与盈儿坐在屋前一株古松下，隔着树丛看天上星辰。近几日，那两名茅山道人每逢晨昏之时都会来送饭食，每来必出恶语。沉央淡然处之，盈儿则与他们针锋相对，若不是小丫头身单体薄，定会由文斗化为武斗。/p
沉央从俩道士口中得知，那日满山群豪离去后，郭嵩阳伤重闭关，凌霄子接掌教中事务，力排众议将他留在茅山。然而，因那方白之死，以及老道士险些打死郭嵩阳，茅山中人对此大是不满，虽不曾明言，但暗地里都道凌霄子因私枉公，与天下正道背道而驰，长此以往必损茅山声誉。因此，那俩道士才会口出恶言，明里暗里直盼他能快快下山。/p
“姑爷，你说天上真的有神仙么？”/p
盈儿托着下巴，望着满天星斗，其中有一颗星辰最是明亮，散发着淡白毫光，将一应星辰都压了下去。那星辰每闪烁一下，她便眨一下眼睛，一双大眼犹如墨璃，极是灵动。/p
“兴许有，兴许没有。”沉央也在抬头仰望晨辰。/p
盈儿轻声道：“若是有，那一颗是老道爷呢？”人死之后或入地府，或升九天，融为满天星斗，在她看来，老道爷是个好人，死后定会在天上享福，而不是在黑漆漆的地狱里受罪。/p
沉央怔然不语。/p
过了一会，盈儿忽然指着那颗最明亮的星辰，喜道：“姑爷，你看，这颗定是老道爷。”/p
沉央顺指看去，那是长庚星，本不当于深夜大放光华，只是此时已是六月初，将近七月流火，天高云薄，再因此地极高，几无浮云障眼，方才看得这般清晰明亮。他转眼看去，只见盈儿满眼俱是光彩，暖得人心口一派洋洋。/p
盈儿举起手来，合在眼前，闭上了眼睛说道：“老道爷，愿你在天上洪福齐天，娶得妖妻美眷成双，生得一个又一个小道爷。您老在天上享福，可莫忘了姑爷，一定得睁大眼睛，仔细护佑姑爷一生平安。那俩个道人好生可恶，您也莫要闲着，降下一道雷霆，把他们通通烤作焦毛鼠。”/p
她合着手诚心祈祷，神态极其虔诚，沉央听得有趣，禁不住轻笑一声。/p
“呀，姑爷，你笑了？”/p
盈儿蓦地睁开眼睛，扭头看向沉央，小丫头心下大喜，自打老道爷跳崖之后，这可是姑爷第一次露出笑容。沉央嘴角笑意仍未隐，说道：“我与师傅都是道门中人，你行得的是佛门之礼，师傅岂能听见？”/p
“呀，这个我却是忘了。”盈儿轻呼一声，嫣然笑道：“不过老道爷本领高强，在天上也不输于他人，定能听得见，也能抢得娇妻美眷。”指着天上：“姑爷你看，那两颗星星定是老道爷抢得，便是从旁边那颗星星手里抢得。”/p
她说得煞有其事，振振有辞，沉央却是听得再也禁不住了，脸上笑意更盛，见她娇巧可爱，他心下更是感激，不禁伸出手去，揉了揉她的脑袋，柔声道：“是，师傅本领高强，在天上也不弱于旁人，我在人间也不可丢了他的颜面。师傅一生最是好面子，那俩道人如今我斗不过，待得日后，必施一道神符，把他们统统炸作焦毛鼠。”/p
“是也，是也，便是焦毛鼠。”/p
盈儿格格格笑将起来，满脸欢喜，神彩溢眼，只是眼底暗藏一丝羞涩，她梳着双耳垂环髻，浓密秀发拢住了耳朵，直垂于肩。沉央揉她脑袋，一个不慎便捏住了她的耳朵。小道士想着心事，自不曾觉，直直揉了三下。这三下，直把她羞得浑身发抖，心里奇痒难当，胸口怦怦乱跳，不明所以。/p
“走吧，下山。”/p
天可怜见，沉央终于收了手，站起身来。盈儿胸口小鹿乱撞，迷迷糊糊起身，跟在他身后走了两步，突地想起他说下山，惊道：“姑爷，咱们这是要下山么？”/p
沉央点了点头，拄着拐杖，朝屋内走去，经得这几日调养，他已能勉强行走，只是经得大起大落，大悲大痛，邪气渐而滋骨，他的体质已是一日不如一日。/p
“可是，可是这里是凌虚崖呀。”/p
盈儿回身望向远处，雪月如水，遍洒苍穹，远处浮云寥寥而起，蒸腾变化又似神鬼游蛇，在那浮云之间横空一道天桥衔接南北，这天桥涎于日生，敛于云起，是直通茅山主峰的必经之路，也是下山的唯一之路。而此地名叫凌虚崖，乃是一座孤峰，离地万丈，山头不足百丈方圆，唯有这一屋。据那俩道士说，这原本是犯了过错的道人所居。/p
这座天桥又名还丹桥，意指踏上此桥便如凌虚还丹，步步惊心，如履薄冰。小丫头忧心不无道理，便是在青天白云之下，通行此桥也极是不易，何况如此深夜？奈何沉央意态坚决，想通了心事，他一刻也不愿停留。/p
二人走向茅屋，天上冷月照下，映得人影成双。这时，突听‘噗’地一声响。“谁？”小丫头大惊，抢在沉央身前瞪目四看，朗朗月白，四下看得分明，除了树影微摇，再无他人。“咕咕咕。”正自惊凝，忽听头顶响起怪声。/p
二人抬头望去，只见在那树丫上蹲着一只大鸟，这鸟有得磨盘大小，鼻如悬钩，两眼奇大无比。盈儿拍着胸口道：“好大一只猫鹰啊，你怎生来得？”/p
“咕咕。”猫鹰低头梳毛。盈儿笑道：“我知道啦，定是从那边飞过来得。”“咕咕咕。”猫鹰又叫。盈儿皱眉道