这些年来，因为我们家很穷，又没个男子撑家，所以和你家很少来往，渐渐就断了音讯。外甥长这么大了，我还不认识。”/p
我说：“我这次来就是探望姨母，急匆匆地忘了姓氏。”/p
老太太说：“我家姓秦。我一辈子没有生育，只有个女儿，也是侍妾生的。她母亲改嫁走了，把她留给我抚养。她人倒不笨，只是缺少教训，整天嘻嘻哈哈的，也不知愁。过会儿，我让她来见见你，你们认识认识。”/p
过了不久，丫鬟端上饭来，还有只熟鸡。/p
老太太一个劲让我多吃。吃完，丫鬟收拾起餐具，老太太吩咐说：“去叫宁姑来！”丫鬟答应着去了。/p
过了很久，听见门外隐隐约约有笑声。/p
老太太喊道：“婴宁，你姨表兄在这里！”门外仍是嗤嗤地笑。丫鬟将她推进屋来，她还捂着嘴，笑个不停。/p
老太太嗔怪地说：“有客人在，你嘻嘻哈哈的，像什么样子！”婴宁强忍住笑站着，我朝她作了一揖。老太太说：“这位王郎，是你姨家的孩子。/p
一家人还不认识，也太可笑了。”/p
我问道：“妹子多大了？”老太太没听明白他的问话。/p
我又问了一遍，婴宁忍不住又笑得前仰后合。/p
老太太对我说：“我说她少教训，你也看见了。十六岁了，又傻又痴，还像个小孩。”/p
我说：“妹子小我一岁。”/p
老太太说：“外甥已十七岁了？莫不是庚午年生属马的吗？”/p
我点头答应。/p
老太太又问：“外甥媳妇是哪家的？”/p
回答说：“还没有。”老太太说：“像外甥这样的才貌，怎么十七岁了还没娶亲？婴宁也没婆家，你们俩倒挺般配，可惜是内亲。”/p
我默默不语，只管盯着婴宁看。/p
丫鬟小声跟婴宁说：“目光灼灼，贼腔没改！”/p
婴宁听了又大笑起来，回头看着丫鬟说：“去看看碧桃开了没有？”/p
便急忙起身，用袖子捂着嘴，迈着碎步匆匆地出去了。刚到门外，就纵声大笑。老太太也站起身，唤丫鬟抱了被褥来，替我整理床铺。又对他说：“外甥来一趟不容易，就住三五天吧，慢慢再送你回去。如嫌幽闷，屋后有个小花园，可以去消遣消遣，还有书读。”/p
第二天，我来到屋后，果然有个半亩大的小花园。地上细草如毡，鲜艳的杨花点缀在草地里。有三间草房，四周全是花草树木。我穿过花丛，信步走着，忽听树上传来簌簌的声音，仰头一看，原来是婴宁在树上。/p
她看见我，哈哈大笑起来，像要从树上掉下来。/p
我急忙喊道：“别这样，当心掉下来！”/p
婴宁边笑边往下爬，快到地的时候，一失手摔了下来，才住了笑声。/p
我扶起她来，暗暗地捏了一下她的手腕，婴宁笑声又作，倚在树上笑得不能走路了，过了很久才住了声。我等她笑够了，从袖子里拿出那枝梅花给她看，婴宁接过去说：“都枯干了，还留着干吗？”/p
我说：“这是上元节时妹子扔下的，所以保存着。”/p
婴宁问：“保存它有什么意思？”/p
我说：“以表示相爱不忘之意。自从上元节遇见你，我天天思念，得了重病，自以为活不成了。/p
没想到今天竟见到了你，求你可怜可怜我！”/p
婴宁说：“这算什么大事。我们是至亲，吝惜什么？等你回去时，我让老仆把园里的花折一大捆，给你背去。”/p
我说：“妹子傻吗？”/p
“怎么是傻呢？”/p
“我不是爱花，是爱拿花的人！”/p
“我们这样疏远的亲戚，谈什么爱？”/p
我说：“我所谓的爱，不是亲戚之间的爱，是夫妻之间的爱。”/p
婴宁不解地问：“有什么不同吗？”/p
我说：“夜里同床共枕啊。”/p
婴宁低头想了半天，说：“我不习惯和生人睡一起。”/p
还没说完，丫鬟悄悄地走了过来，我惶急地逃走了。/p
过了会儿，我和婴宁同到老太太处。/p
老太太问：“你们去哪儿了？”/p
婴宁回答说在园里一起说话来着。/p
老太太说：“饭熟了这么久了，有什么说不完的话，说了这么长时间！”/p
婴宁说：“大哥想和我一块睡觉。”/p
话没完，我大窘，急忙拿眼瞪她。/p
婴宁微微一笑，不说了。幸亏老太太耳朵聋，没听见，还在絮絮叨叨地追问，我忙用别的话掩饰。过了会儿，我小声责备婴宁。/p
婴宁说：“刚才的话不该说吗？”/p
我说：“这是背人的话。”/p
婴宁说：“背别人，怎能背老母呢？/p
况且睡觉也是常事，有什么可忌讳的？”我恨她不开窍，又没办法让她醒悟。/p
刚吃完饭，家里有人牵了两头驴来找他。/p
原来，我的母亲见他出去后，过了很久没回来，才开始怀疑。村里搜了好几遍，竟没有踪影，因此去问吴生。/p
吴生想起自己过去说过的话，便让王母派人去西南山村中寻找。一连找了好几个村子，才找到这里。/p
我走出大门，正巧碰上。我便回去告诉老太太，而且请求带着婴宁一块回家。/p
老太太喜欢地说：“我早就有去看妹的心愿，但我老了，走不得远路。你能带你表妹去，认识认识阿姨，这很好。