太后终究是被苏晓晓诓了出来，自打进了皇宫，她再没有回过家。
家里的一切，是那么的熟悉又陌生，荷花池里的荷花还是那么绚烂，只是，那个撑一只小舟替她采荷花摘莲蓬的少年，再也不会突然蹦到她面前，唤她一声姐姐了。
不知合适，眼泪已经婆娑了她的双眼。
“你弟弟，最大的愿望就是你能开心，你就是为了我们，你也该撑着些！”齐夫人站在她身旁说道。
“母亲，都是我的错！”太后心里凄苦，如今见了母亲，压抑的情绪终于决堤了。
太后扑在自己母亲怀里，失声痛哭。
最后，太后一个人来到了弟弟的房间，正在他她失神的时候，突然来了一阵风，书架顶端的画卷被吹了下来。
太后呆在原地，这是弟弟的画，为什么会被束之高阁了。
她弯腰捡起画卷，慢慢展开，刚刚擦干的眼泪再次决堤。
那是一片苍茫草原，上面牛羊成群，不远有一间小木屋，再向远处看去，是两个纵马驰骋的背影。
她从小就羡慕弟弟的塞外生活，她跟弟弟开玩笑说，以后要去塞外，盖一间小木屋，每天放牛、骑马！
没想到弟弟却当真了，难怪，他一直说想带自己回塞外。
巨大的痛苦向她袭来，若不是自己恋爱脑，弟弟便不会死去。
太后哀恸一声，不省人事了！
等她再次醒来，映入眼帘的不是皇宫奢华的陈设，而是一个粗陋的木屋，眼前一张朴素的小桌子，上面一个粗瓷水壶，两只粗瓷大碗。
空气中没有让人窒息的熏香，是沁人心脾的青草味。
“小姐，你醒了？”丫鬟水纹说着，随手倒了一碗水递过去：“小姐，喝杯茶吧！”
她诧异的接过大碗，浅尝了一口，甘甜的泉水让她顿时神清气爽，她一口气将整碗水都喝掉了。
她一定是在做梦了，她在水纹的搀扶下出了木屋，目之所及皆接是一片新绿。
天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊此刻在她眼前具象化了。
茅屋旁边，是一匹黑的发亮的骏马，那是弟弟的马，黑风。
她不由自主的上前，纤细的手掌拂过黑风柔顺的鬃毛。
她多希望这个梦永远也不要醒来。
“姨姨！”苏晓晓捧着一大捧比她还大的野花出现在她面前。
“晓晓？”太后有些发懵。
“你喜欢这里吗，这是我送给你的礼物！”苏晓晓说着，就把花塞到了太后手里。
她触碰到苏晓晓的手，人体特有温热感吓了她一跳。
“晓晓，我不是在做梦？”
“当然不是，我把你偷出来啦，这里是塞外！”苏晓晓得意极了。
“不行，我是一朝太后，我突然失踪，大家的口水都能把淮宇淹死，我得回去，死也要死在宫里！”太后说着，就急匆匆要走。
苏晓晓拦住她：“太后已经死了，患了重疾，不治身亡，如今，皇帝正在主持她的葬礼呢！”
太后看向水纹，水纹朝她点了点头。
“太后死了，那么我是谁？”
“你是齐灵儿啊，那个酷爱自由的齐灵儿！”苏晓晓的声音充满感染力，齐灵儿想起了那些她几乎已经遗忘的往事。
水纹眼中含泪，她家小姐还不到四十岁，已经被折磨的形容枯槁了，这才到塞北一天，眼中又恢复了一丝神采。
郡主说的没错，置之死地而后生！
“水纹到底怎么回事！”齐灵儿只觉得自己思维都错乱了，她不知道现在是现实还是梦境，亦不知道自己到底活着还是死了。
“小姐，你听我跟你细说！”
水纹把事情原原本本跟齐灵儿说了。
原来，她出宫之时，苏晓晓便用个纸片人替代了她，太后因为先皇驾崩，一直缠绵病榻，于昨日殁了。
水纹笃定的告诉她：“小姐，世上再没有齐太后，只有牧羊女齐灵儿。”
“可是，淮宇跟淮安怎么办？”她是一个母亲，怎么能抛下孩子，一个人躲在这里享清福呢！
她的孩子们，在那吃人不吐骨头的深宫里，多少人对他们虎视眈眈！
“姨姨，淮宇哥哥说了，他长大了，胡得住九哥，也守得住大朔！”苏晓晓将顾淮宇的话一字一句告诉了齐灵儿。
“我不是个好女儿，不是个好姐姐，也不是个好母亲！”齐灵儿觉得自己什么都没有做好！
“姨姨，淮宇哥哥说，比起勉力苦撑，郁郁寡欢的的你，他更愿意要一个鲜活自在的母亲，他还说，这是舅舅的心愿，也是你所有家人的心愿！”
苏晓晓说完，又补充了一句：“也是晓晓的心愿！”
水纹适时的补充道：“太后娘娘殡天了，咱也回不去了！莫要辜负了皇上的一片孝心！”
齐灵儿叹了口气，淮宇最是像她，处处替别人着想，却从不顾及自己。
晓晓像是读懂了齐灵儿的心事，又说：“淮宇哥哥说，他不会勉强自己，也不会让在乎的人受伤，请您安心！”
齐灵儿就这么留在了塞外牧场，没有锦衣玉食，没有奴仆环绕，她与水纹自给自足，身体竟渐渐的好了。
顾淮安得知母后过世，很是难过了一阵子，不过有顾淮宇和苏晓晓开解，也算是一日好似一日。
皇上重新启用了一批人，赋闲多年的广义侯被任命为户部侍郎，之前的胡部侍郎钱氏，因为贪墨被革了职。
广义侯的嫡子陈敏之巡防营的一个小头目，如