“班主回来啦，你的朱来先生回来啦！”阿汪的叫嚷声远远地传了过来，欢天喜地中好像还带有些哭腔。
威尔逊中士在微笑着，同样露出兴奋表情的还有董宏，还有梅姬，还有古尔夫和露茜……每个人都站了起来，面带笑容，迎接那位举世闻名的大明星的归来。
朱来先生走近了，还是那样风度翩翩。他向每一个人招手示意，熟悉的，或者不熟悉的，他一个也没落下。保持风度，保持微笑，那就是他的本能，不管到了什么时候，他都没忘记散发出耀眼的光芒。
这个该死的家伙！
齐朗真想冲上去狠狠地骂他几句，要不就在他那高挺的鼻子上揍一拳，因为只有那样，他才能舒解掉内心深处积压了快两年的想念，也只有那样，他才能避免眼眶中的泪水掉落下来。
“你好像有些僵硬，我的王。”朱来已经近在咫尺，仍然带着一副玩世不恭的表情开着玩笑，“在眼下的这个时刻，我觉得你应该表现出更多的热情，来个拥抱怎么样？还是说，你需要我向你下跪？”
齐朗一下子搂住了朱来的脖子，用力地把他擒到了身前：“你这该死的下民，这样的拥抱你还受得了吗？”那模样像是在咬牙切齿，但所有人都看得出来，只有最亲切的人才能得到齐朗这样的礼遇。
“我求饶，我求饶了，令人生畏的宗浩之王！”朱来装腔作势地告饶了两声，却在齐朗耳边轻声提醒说，“快停下，你这傻瓜，为了你的面子还有我的面子。”
齐朗才不管那毫无价值的面子，此刻的他就像个任性的孩子，终于在迷途之中找到了自己的亲人，哪里还会有所顾忌：“快告诉我，你跑去哪儿了？我以为你已经死掉了。”
朱来花了好大力气才算挣脱了魔掌。抬手捋了捋被弄乱的头发，向着齐朗一边摇头一边叹气说：“我已经不只一次听你说过同样的话了，你就那么盼望你最忠实的下臣遭遇不幸？”
阿察和阿汪那对兄弟俩已经在旁边抹起了眼泪。他们在这一阵子挨了不少的累，可就算在帮助弗朗西斯收拾断臂时，齐朗也没见他们掉下过一滴泪水。尽管他们的身材和心智没见任何发展，但在实际上已经是十六七岁的小伙子，正在无限接近勇士般的坚强，眼下所表现出来的暂时的软弱，只能称得上是偶然现象，齐朗完全可以理解。因为他自己也处于落泪的边缘。
“说点正经的好吗。班主？”阿察充满怨气地说。“快讲一讲吧，你想我急死我们吗？”
朱来先生挤了挤眼睛：“你得总得容我喘口气不是吗？我风尘仆仆地横跨整个大陆，从西赶到东，连口水都没喝上。却被你们这样严刑逼供，那也太不人道了。更何况，这还说来话长，你们总得让我整理一下思路。”他在这样说的时候，抬起胳膊向着梅姬他们摆了摆手，又拍了拍阿察和阿汪的后背，示意那两个小跟班暂时回避，因为他需要和齐朗单独沟通上一阵子。
“安迪当时告诉我说，他拜托你一件事。”在引着朱来走向桥头西侧的空场时。齐朗还是忍不住小声发问了起来，“我一直以为他在骗我，因为时间过了这么久，再复杂的事也该办完了……”
“我还是更习惯称呼他为多迪姆……”朱来先生的眼神有些黯淡，他长长地叹了口气说。“他没骗你，我就是替他去办事了。作为朋友，我必须说到做到，所以，我去了布维尔村，沿着他曾走过的道路，重新走了一遍……”
丹津河岸遍地血污，想要找到一个合适的落脚点实在是难之又难，好在米蓉和乔安娜看出了齐朗的需求，主动让出了她们的那堆篝火，带着几位激动万分的女兵和董宏他们聚到了一起，齐朗和朱来的谈话才不受干扰地继续了下去。
“在改头换面参军入伍之前，多迪姆走过许多地方。”朱来拉着齐朗坐定了身子，“他受了不少苦，尤其在那时，他只是个不满十岁的孩子罢了，浑身是伤，还心怀仇恨，那样漂泊的日子如果你未曾亲身经历，是很难想象得到的。”
齐朗默不做声，只是点了点头，悲伤的情绪同样弥散了出来。
“其实，他在当初提出这个请求时，我一直在想，要我沿着他的路线走上一遍有什么意义。”朱来似乎是在和齐朗探讨，但听上去更像是在自言自语，“我猜他一定不仅仅是要我认识到这世界是如何充满了仇恨，充满了歧视与偏见——那些事情我见得多了，不必非得那样麻烦的。但我必须兑现诺言，尤其是他已经答应了我，要放弃那一切……”
齐朗慢慢地抬起了头：“你是说，少校他在当时真的明确表示要放弃了？”
“否则你觉得以多迪姆的能力，会看不出那是个圈套吗？”朱来苦笑了一声，“他早就有机会动手的——进攻夏奇镇，由此一路北上，奇袭亚萨城堡，整个卢曼帝国的历史都很有可能被他改写。但他厌倦了，或者说，他改变了自己的看法，而造成他改变看法的关键因素，很有可能是和他拥有相似经历的你。”
朱来这番分析的多半部分，齐朗可以认同，因为他在当时也已经猜出了少校的想法，但他并不认为自己会是影响到多迪姆做出那个决定的关键因素。“我猜那是他的善良在起作用，和我并没有太大的关系。”齐朗反驳说。
“他的本性当然是善良的，只可惜他还是误入歧途。”朱来先生摇起了头，“他被那匹雪