惜春病好之前,湘云被史家接回去了……
惜春病好之后,秦钟被秦家接回去了……
因为,要过年了……
人一少,宝玉就觉出黛玉的疏离来了。不过是一个语气，或一个手势，都是些极细微的感觉,却生生就没了原先两个人间亲厚的感觉。宝玉若要问，黛玉也是淡淡地一笑置之，问得紧了，黛玉干脆就一撇嘴走将开去，不再理他，连架都不和他吵了。闷得宝玉直欲发狂,却在瞧见黛玉瞥向他那冷冷一眼后,不知为何就惶惶地没了底气。
这场冷战来得无声无息，却较往日的吵闹更让宝玉无所适从。他欲向黛玉的屋里的丫头们打听，可自上次闯关救人后，那些丫头嬷嬷们待他的脸色就更难看了。小丫头的脾气很大，大丫头的白眼也不小……一屋子的人（宝玉眼里，嬷嬷不算人），只那回纱织被他拉住走不掉了，才劝了他一句，“二爷又不是不知道为什么，何苦又来为难咱们呢……”她虽进黛玉的屋子日子浅，但袭人那句话打得可不只是黛玉一个人的脸——毕竟主子还小，若有了什么差池，她们这些大丫头就算没有调唆的错，总脱不了劝诫不当的过。
宝玉心下模模糊糊知道为甚，只是理不大清……好在袭人虽受了罚，待他却仍如往常一般尽心体贴，并无半分怨怼。为着这事她背地里受了不少排揎，偏她顾念着姐妹情份，一味隐忍。且还有空反过来劝他：“有什么不顺心的事，说出来就好，何苦拿自己身子怄气……”
对着这样的袭人，宝玉没法迁怒，一腔子气憋了好久。只那日黛玉的堂嫂过府来坐了坐，茜雪几个不知私下说了两句什么，却被宝玉知道了，正好拿住这事撒气，竟一气将这几个丫头全都打发了出去。
丫头们都一处长大的，多少都有几分情意，宝玉与黛玉屋子近，两房丫头情份好的自是更多。就是黛玉带进府来的这几个丫头，好不好地，也在这府里呆了两三年了。是以得知这个消息，都有些唏嘘。且更让丫头们茫然无措的是，当头捅她们这一刀的，竟是素来爱在丫头堆里打滚，整日里姐姐妹妹挂在嘴上，最是和气的宝玉，这就不能不让她们更齿寒了。
是的，在临近新年的日子里，黛玉沉默了，宝玉变态了，丫头们悲催了……
这样的结果对丫头们不能不说有十分地威慑力，但防民之口，甚于防川，更何况这“民”还是一群女人。上有政策，下有对策，“八卦”以另一种更符合规范的语言方式继续在人群里传播着，速度并不比以前慢。是以在不久之后，黛玉就在月梅与晴雯的闲说里听到了茜雪被逐的消息。
瞧着她俩那伤其同类的模样，黛玉心下也不知是什么滋味：自己倒真没想过这些丫头的命运会为着自己变成什么样子，但自己这么折腾，茜雪居然仍能逃出生天，这人得有多大的福气撑着呀……自己到底该为茜雪未来的幸福高兴呢，还是该为自己未来的不确定难过？这该死的命运惯性。
“……大家一样的人，犯了一样的事儿，凭什么她就没事，倒趁机将人茜雪给逼了出去？呸……”晴雯十分忿忿，声音是压也压不住。黛玉暗自摇摇头，说到底，晴雯就死在这“凭什么”三个字上面，想不明白又不努力想，只一味地撒性子，在嘴巴上图疼快，又有何用？
性格决定命运，黛玉即改变不了睛雯的性格，也就懒得当知心姐姐，在这些小事上与她一一开解。是以悄悄听了两句，就低头又将手上的信看了遍，在心里打起了腹稿，预备回信。
这信却不是父亲写的，乃是孙姨娘的笔墨——年来黛玉受袭人待湘云的启发，也给她写过两封信。好在她打小跟着母亲身边，也识得些字，捉得起笔来。让黛玉意外的是，她的信虽写得琐碎。较之父亲的殷殷叮嘱却细致得多，倒给黛玉带来更多家里的信息。如：今年各府各族给父亲送得年礼较往年更重了；父亲虽拒了几家望族说亲的意思，到底府里又收了好几个女子；旧的姨娘里有几个得了时疫没了……
黛玉看着信，想起湘云走后，云莺寻空来回她的那件事……原来前些日子为着惜春病中爱娇，管她讨要云莺做的点心，黛玉想着云莺本就常为老太太做这做那，倒也不多惜春这一口，也就应了。是以那阵子云莺往王夫人院里走动得颇勤，行动间就听丫头婆子们私下里说起，二舅太太今年年下迎来送往间，出手很是阔绰。而二舅太太房里的金钏儿在顺了她好些如意卷、奶白枣宝、破花红枣水晶糕后，无以为报，就与她揭开了谜底：却是南边甄家今年的年礼前阵子到了，不仅年礼较往年重，且还另备了份单送给二舅太太，也不知是要打点什么……
将前后两宗事两下里一凑，黛玉就有些为父亲着急。这甄家以后可是赶在贾府前面抄得家，只怕现下有些艰难的朕兆已露了头。谁知他家是不是就犯在了父亲手里……若真如此，人家明面上重礼巴结，暗地里却已开始到处拉关系，这可不是什么好现象……私盐可有重利，重利之下，杀害朝廷命官什么的历史上也不是没有过，自己可不想父亲被治好了病后，却被什么人一刀给……嗯，就算父亲嫌她哆嗦也要多说一句，总好过父亲倘若一时不查，着了别人的道。
老太太到底是不当家了，平日里需她老人家出面的应酬极少；自己又不愿意往二舅母王氏身边去；邸报什么的那是二舅舅书房才