自从年芷莹从皇后那里获知了两个儿子夭折的隐情后，她便在暗地里进行了彻底的调查，还通知了在外行军的兄长年羹尧，并请他寻找可靠之人，暗地里追查柳嬷嬷及其家人的下落。
不多日，年羹尧便给了回信。望着手中密信，年芷莹恨的都快要把牙给咬碎了。死死的攥着手中的密信，她缓缓的走向门前，望向阿哥所的方向，泪水就那样啪嗒啪嗒的掉落了下来。
“福慧、福宜，你们若是在天有灵，一定要看着额娘，看着额娘是如何给你们报仇的！”侧身，年芷莹猛然转过头出声唤来了立在身后的秋羽，“去景阳宫禀报一声，本宫要去求见皇后。”
“娘娘您……您确定？皇后……您明明也是知晓的，皇后必定是没安好心的……”深知主子内里的锥心之痛，然而秋羽还是更忧心主子的安慰，不免出言劝慰了几句。
拖着沉重的步子，年芷莹慢慢的走回了殿内，看着有些摇曳的烛火，举起手中的密信送到了烛火的跟前，咬牙悲愤的说道：“不论让本宫付出怎样的代价，本宫都不能让我儿们枉死，即便是要我陷落十八层地狱，本宫也甘之如饴。”
知晓主子的决心已定，自己如何劝慰也没用了，秋羽清明的双眸中闪过一丝意味不明的光芒，随后她便对年芷莹说道：“那奴婢这就去景阳宫走一趟。”
“去吧。”
景阳宫花园内
皇后乌拉那拉莲慧正手执着一把金子做的小剪刀，惬意的修剪着院中各色各样的牡丹。紫菁立在她的身后，拖着一个木制的小托盘，托盘上放着的都是皇后方才剪下的牡丹花。
回首，瞧了一眼进来通报的小丫头，紫菁对着皇后欠了欠身，就走了过去。小丫头在她的耳边耳语了几句后，便恭敬的退了出去。紫菁抬睑瞄了一眼前方的主子后，便缓步的走了过去，低声禀报道：“娘娘，秋羽来过了，说是长春宫的求见。”
细长的手微顿了下，面前那株颜色艳丽的红色牡丹便落下了地，轻笑声也随着牡丹的坠落而响起，“紫菁，该收网了，你说可是否？”
“娘娘说的是。”
“呵，既是如此，那本宫就好生的坐山观虎斗吧。”将手中的金剪放到了紫菁递过来的托盘上，乌拉那拉莲慧志在必得的笑着走进了正殿。
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“嫔妾，见过皇后娘娘，娘娘万福金安。”年芷莹垂首俯下身，甚是恭敬的向着端坐在软榻上的乌拉那拉莲慧行礼道。
抬了抬手，乌拉那拉莲慧笑着说道：“丽妃妹妹快快请起吧，本宫说了多少遍了，都是自己人，无需多礼。”侧首，给身侧的紫菁递了眼色，紫菁便朝着年芷莹走了过去，并将其扶了起来，“丽妃娘娘快快起来吧，皇后娘娘给您看坐呢。”
“谢，皇后娘娘。”起了身，年芷莹便随着紫菁坐到了一旁的木椅上。
眉眼弯弯，乌拉那拉莲慧满顔和善的对着年芷莹询道：“看来丽妃妹妹的身子已是大好了？”
“全是托皇后娘娘的福，嫔妾的身子已是见好了。”年芷莹仰首，目光笔直的盯着上首的皇后。
瞧见年芷莹目光中燃烧的灼灼怒火，乌拉那拉莲慧抬手用护指划了划自己的眉毛，嗤笑道：“你想如何？”
“嫔妾想与皇后娘娘做个交易。”
“哦？这倒是有那么点儿意思，本宫到想听听。”
“一直被重华宫压制而不得动弹的皇后娘娘，想必这心下也甚是不爽快吧。再加之过往皇后娘娘与耿氏的纠葛，想必对其也是除之而后快吧？”
乌拉那拉莲慧换了坐姿，斜靠着身旁的软垫，唇角扬了扬，很是漫不经心的开口问道：“是与不是，这都是本宫的事儿了，到是劳着丽妃妹妹为本宫筹谋起来了。”
“嫔妾并非只为着娘娘，嫔妾也是为着自己！”
“哦？这本宫就听不懂了。”
“娘娘懂与不懂，嫔妾心底明镜，娘娘心底也明镜。嫔妾不愿在这般打哑谜了，只问娘娘一句，可愿与嫔妾通力合作，扳倒耿宁儿？”
乌拉那拉莲慧微眯了下双眸，居高临下的看着下首的年芷莹，“想要扳倒她可不容易呀。再者，扳倒她，本宫又有何好处呢？”
“日后，偌大的后宫之中，皇后娘娘独尊。”
年芷莹这一句，既表明了自己日后不会与皇后争权，又表明了日后在后宫之中也再无一人可以与皇后争权，相当于承诺了今后，她甘愿给皇后做一直看门狗。
这对于一向高傲的年芷莹来说，可谓是下足了狠心了，然而对于乌拉那拉莲慧来说却并不是最让她满意的答案。只见她撇了撇嘴，一脸漠然的说道：“本宫乃是中宫，本就是后宫之主。”
聪慧之人，往往凭借着他人的只言片语或是蛛丝马迹便能揣摩出对方的真意，年芷莹自是不笨，转瞬之间，便已明了乌拉那拉莲慧话里的深意，忆起那晚，雍正对她，对她的两个孩子的薄情，她那张精致的花容就扭曲了起来。抬首，看向上首端坐着的乌拉那拉莲慧，冷笑了起来，“皇后娘娘自是不必忧心嫔妾，待到扳到了耿宁儿，嫔妾便自请到荣安院去为皇上与您祈福，永世不出。”
暗自的握了握手，听到了自己最想要的答案，乌拉那拉莲慧脸上的表情终是有些绷不住了，她轻咳了几声，缓了缓自己的心神，这才说道：“那你需要本宫为你做什么？”
“想必这些年，皇后娘娘也不会坐以待毙，