丁四喜一众人早已消失在山道上，半山上站着的人却依然一动不动。/p
秋风在山间树木稀疏的枝叶间穿梭，带起阵阵呼呼声，迎面扑来，撞在肃然挺立的队列上，便如浪花般碎裂四散。/p
良久的静默后，虎头寨的二当家赵酬，回头望了眼，稳稳地立在身后的一长串人马，啧啧两声，赞道：“马总旗，你这兵练得倒是像模像样啊，不知道的，还以为这是巡检司的弓兵呢！”/p
被称为马总旗的八字胡男子，故作自谦地笑笑：“说起练兵，我自是不如他沈黑脸手下的人，但好歹也在巡检司混了些年，对这些东西，还是有些心得的。”/p
原来，这马总旗便是落草为寇的马怀德。/p
“但我还是觉得此招太险，或许会招致朝廷的剿杀，毕竟那位的身份不同。”/p
“二当家切莫忧心，此行我们只需引起震动，顺势将他拉下马便成。如今他在青河县的地位越来越稳固，若不是因为急哄哄地离间咱们两家，想要打破我方塘崖修养生息的局面，为他的练兵再争取时间，我也不会出此下策。”/p
“可你这样做，就不怕人没拉下来，却引得那姓吕的大怒，纠结军队再来一次真正的剿匪吗？我一直好奇你的自信在哪。”/p
马怀德唇边露出丝神秘的笑容，说道：“我需要时间积聚力量，他也需要时间练兵，如今我们老大手下人马近千，他的人仅我们五分之一，可一旦时机成熟，我们面对的便不止二百参差不齐的弓兵，还有卫所的上千精壮兵马。我们怎能坐以待毙，不如趁着还有绝对实力之际，先下手为强。”/p
赵筹哂然：“可你怎知，此战之后，姓吕的不会马上报复”/p
这是他最好奇的地方，他总觉得马怀德过于自信，必定有些事情隐而未宣。/p
但他们无需做太过冒险的事，便能得到好处；况且，沈黑脸太过厉害，只需付出小小的代价，便能将他拉下马，他们何乐而不为呢？/p
赵筹原以为，马怀德会如前几次一样不说实话，却听他自得一笑，说道：“事到如今，咱两家也算得上是一根绳上的蚂蚱了，实话告诉二当家也无妨。”/p
他突然靠近赵筹，压低声音道：“眼下，南边苗寨的事，恐怕正让姓吕的焦头烂额，否则，他的夫人怎会突然来落霞镇，必是想要来安抚沈黑脸稳住咱们的。”/p
赵筹猛地抬眸探向他眼底，待确认此话当真之后，便再也掩不住惊愕：“你们，居然与苗人勾结了!”/p
“诶，怎能说是勾结呢？只能说是各取所需。苗人被姓吕的压得死死的，早就想要翻身了，只要是能有所帮助的势力他们都愿意结交。而咱们更不能看着那边被彻底平定，否则，下一个就轮到咱落霞上了。”/p
赵筹深以为然，不由得流露出一丝佩服。/p
想他赵筹自认是落霞山里，最会筹谋的人，可他从头到尾想到的，只是如何在落霞山屹立不倒，如何将钉子打入官府内部。/p
这么多年来，他们倒是谋得了不少银钱，但官府那边却只是从外围布局了几个小角色。/p
可人家马怀德的眼界就明显比他高多了——乱中求生，下手就是死穴。/p
苗乱已经持续多年，姓吕的坐镇邵州卫也好些年了，若是没压下去反而再起暴乱，恐怕他也待不下去了。/p
他伸出大拇指，由衷叹服：“马总旗，果然不是一般人，看来咱们这只是小打小闹，真正的大事在南边啊!”/p
马怀德抚了抚唇上的八字，笑而不语。/p
“只是，在下很好奇，你是如何说服苗人冒险的，毕竟姓吕的虽未彻底平复苗乱，但苗人对他还是有些畏惧的。”/p
马怀德负手望向山下，笑得神秘兮兮：“畏惧，只因苗人没有趁手的利器——利剑在手，何所畏也?”/p
赵筹大惊失色，低呼：“那可是一笔大费用，马总旗有那些东西何不用来武装自己?”/p
马怀德表情微僵，眼神闪烁片刻，轻咳一声，说道：“二当家理解错了，我有那些银钱自是要武装自己的，不过有人有钱，我有来源……那人心中有恨，愿意支助苗人一部分，而我，不过是牵线搭桥罢了。无论如何，只要苗人愿意时不时蹦跶一下，咱们的生存空间就有了。”/p
只是时不时蹦跶一下啊……/p
赵筹有些失望。/p
这样一来，姓吕的还能被定失职走人吗?/p
“只要上面有姓吕的坐镇，即便咱们事成，恐怕，沈黑脸也会安然无恙。”/p
不想，马怀德却安抚地笑笑：“二当家放心，朝廷的事，只要上面有人注意了，下面的人若还想只手遮天，那便是在找死。”/p
话到这里，赵筹还有什么不明白的呢？/p
只能说，不能小看任何一个，在官衙里长年打滚的人。/p
这些人哪怕再废材，至少在眼界上面，就不是他们这些，在山里混了一辈子的人能比的。/p
很明显，马怀德背后还有其他人。/p
他突然想到了一个人，那人突然消失，据说县令至今仍在暗中搜寻。/p
他瞅了马怀德好几眼，最后还是忍不住试探道：“不知方爷，近来可好。”他边说边认真观察马怀德的反应，“当初，我们与他也是有过不少合作的，他这突然一走，我们虎头寨的生意，也受到了重创啊。”/p
马怀德闻言，突然大笑起来：“二当家果然是聪明人啊！”说罢，