一段短暂的冷凝气氛后，白发老太稳稳开口，“来人，扶表小姐到下舱休息。”
此游船分上下两层，上层为敞亮的宴客厅兼观光厅，下层则为封闭的休息厅和杂务厅。
周丽儿当然不愿意，坐在这里的基本上全是与舟家有往来业务的当家或其继承人，对于将下任舟家主母作为目标的她来说，此时无疑是混脸熟的最好时机了。坚决不能走。
“表姑妈——”周丽儿可怜兮兮地娇唤一声，手指更在大家看不到的角度从桌面下扯上了白发老太的衣角，无声地乞求道：您不是说无论表哥娶谁，我才是舟家上下公认的少奶奶吗？可您这当着众人的面给我撵下去了，我以后还有脸做少奶奶吗？
白发老太坚决地抽回自己的衣角，这脸是自己挣的，不是别人给的。就她刚才这一哭又一抠，别说少奶奶的脸，就连自己这张老脸都快给丢尽了。这种势力之争，往往最开始的气场之战都能起到决定最后胜负的关键作用。她倒好，三下两下就被人气得丢盔卸甲一败涂地且到现在还不明白她到底做错了什么。真是愚蠢得让自己多看一眼都想后悔当初给了“少奶奶”的承诺。
“还站着干什么？快扶表小姐下去。”
声音明显变得严厉了许多，周丽儿被吓得眼泪再次涌出，却也知道这是表姑妈不给她机会的意思了。
“是。”周丽儿虽不甘却没有办法，只好乖乖地起身行个礼，然后退下了。
白发老太一招呼旁边的丫环，“舟翠，来，把我面前的凤尾鱼翅布一些给方小姐端过去尝尝。”
方如来盯着布菜过来的丫环笑得别有意味，“凤尾鱼翅啊，这菜好啊，可好的前提是这鱼翅得是……”
“方小姐快别寒碜老身了。”白发老太赶紧打断方如来的话，到这里她算明白了，想以炫富的形式在气场上震慑方如来从开始就做错了。不行，她可不能让方如来抓着这个空子再一溜打压不放，她要快点结束这个话题才行。
“平城城小地偏，自是比不得物产丰富的盛京。老身本来是想着未来媳妇要来看看，想着怎么也要给媳妇留下个好印象什么的才特意精心准备了这些。却没想到，来自盛京的媳妇自然是眼界开阔之辈，怎么可能会为这些小家子气的东西动容。是老身考虑不周了。这样，这道凤尾鱼翅就权当是老身为刚才的不合适举动赔个不是了，方小姐见谅一二如何？”
方小姐忙着吃凤尾鱼翅不说话。
朱西施张口回道，“舟夫人是吧？俗话说人无完人，猪身上也有不能吃的猪毛。这哪里招嫌了求谅解无可厚非，可总得有个求谅解的态度不是？您倒好左一个媳妇右一个媳妇的，这知道内情的当您说话客气过也就过了，这不知道的呢？还以为我家表妹已经下嫁于你舟家了呢！这不是毁我表妹的闺誉么？这样不妥不妥。”
桌底下，方如来拿脚尖点点朱西施的脚尖：猪毛用的好，怒赞。
白发老太应该从未受过这样当面锣对面鼓的挤兑，当时脸色就黑下来了，但还是强压着尽量委婉出声，“朱小姐，我舟家在平城可也算得上是有头有脸的大户，这做了舟家的少奶奶在平城说是能呼风唤雨可能会夸张一些，但一呼百应倒还是能够做到的。这样的婆家，朱小姐觉得哪里还不满意吗？”
“不是不满意，而是跟我表妹的性格可能不太适合。”朱西施面有难色，“大家大户嘛，总是人多事多不好相处。例如刚才的表小姐，你看这还没说几句话呢，她就……”朱西施恰到好处地停一停，然后将目光投到了盐农村的石村长那里，“这么一想，人口简单又家风纯朴的石村长倒是个不错的人选呢。”
石村长闻言欣喜若狂，本来想着这么多人争方如来，他家世差一些，能争取到朱西施也就不错了。可现在是怎个意思？这朱小姐竟是想让表妹下嫁他石家吗？那不就意味着他石家也有可能会成长盐道之首？
兴奋的石村长腾地就站了起来，“我石家三代单传，目前也是三世同堂，再无表亲或堂亲。方小姐如愿下嫁，这一大家子的主子加上她也不过六个人，相处绝对容易又舒适。”
船外水声又是急促地响起。
朱西施了然地一挑眉，刚想再刺激几句，却被舟大山抢了先。
“石村长，贵村预订的下月参加端午龙舟赛的龙舟，看来是无法按时交货了。”
石村长先是一愣，随即反驳，“这可是年前就已经订好的货，如若不能交货，贵船行可是要按货款的三倍赔偿的。”
舟大山一杯水酒入喉，“来人，给石村长立字据。有此字据在手，石村长明早就可到船行领取三倍的赔偿金额。”这就是跟他抢人的下场！他宁可多赔钱，也要现在和以后都中断与石家村的来往。
舟大山再倒一杯水酒敬向对面已经僵住的石村长，“过去合作愉快！”至于未来？就看你怎么选了。
石村长看看送到桌边的字据，又看看桌尾仍在大快朵颐的方如来，最后则将目光锁定了舟大山。
他不公平！他在请自己去参加到求亲的队伍以求壮大求亲声势时说的清楚，大家各凭本事公平竞争。可为什么现在人请到他的船上了他说翻脸就翻脸了？
舟大山则在怨愤的目光中自斟自饮喝得不亦乐乎。公平？公平是他愿意给公平，公平才存在的。而现在他不愿意了，翻脸了，那又如何？他可是盐道中最重要