这个时候，斯大林最最期盼的就是日军立即南下东南亚作战，好让他能够把远东红军主力调上莫斯科前线，顶住德寇的进攻，并转入反攻。
依托外兴安岭布防的远东军区司令员阿帕纳先科大将已经在做增援莫斯科的准备了，这个有胆识的将军，并没有因为远东惨败而灰心丧气，而是把撤退到外兴安岭一线的18岁到45岁的青壮年全部编入了红军，包括姑娘们和那些因为大清洗被关押的犯人。
想什么来什么，斯大林终于收到了绝密情报：日军即将南下东南亚作战！
这份宝贵的情报，来源于佐尔格小组英雄的日籍侦查员中西功！[
就在10月10日，日本东京警视厅逮捕了左尔格小组核心成员之一的画家宫城。宪兵对宫城严刑拷打，宫城跳楼自杀，被树枝挡住骨折重伤。宪兵仍不放过，继续用刑，宫城熬不过去，供出佐尔格小组核心成员、近卫文磨的秘书尾崎秀实、电报员克劳森。10月15日，尾崎秀实被捕。10月18日，克劳森和左尔格被捕。宫城和尾崎都不知道左尔格的真实身份是苏军总参四局情报员，只知道左尔格是为共产国际工作。但是随着克劳森的妻子安娜被捕，这个秘密暴露了。安娜是个白俄，与克劳森结婚后被苏军情报部门审查过，因此她知道左尔格和他丈夫克劳森是为苏军工作。安娜供出了真相，克劳森接着供出了真相。
这一次，佐尔格的德国驻日大使馆顾问、《法兰克福日报》驻东京特派记者的身份不管用了，德国驻日大使奥特亲自面见日本外相丰田贞次郎要求放人也不管用了，东京警视厅的日本宪兵们破了泼天大案，谁的面子都不给，穷追猛击，期望着能将苏联红军在华、在日本的情报网一网打尽。
佐尔格被捕的太突然，他还有重要任务没有完成呢！
佐尔格被捕前就已经知道了日本决心南进的机密情报，但是不知道具体的开战时间。他正费尽精力想法搜集情报呢，就被日军宪兵逮捕了。
这个时候，佐尔格有多种选择，最好的选择就是一言不发、拒不交代。那样的话，他就可能得到组织上的营救。但是，这样一来，日军宪兵必然穷追猛打，继续追查佐尔格情报小组在中国的组织和情报人员。而此时，正是苏联最危急的时候，急需准确的日军动向的情报。如果日军宪兵顺藤摸瓜破坏在中国的情报组织，苏军就不可能得到准确的日军南下作战的情报，远东红军主力就不能西调参加莫斯科保卫战。当务之急，不是佐尔格考虑个人生死荣誉的时候，而是要想法为在中国的情报人员争取弄清日军南进作战的准确情报的时间。