马鸿逵刚给蒋介石电报，马步芳的电报就来了。
马芳虽然凶残，但确实是聪明人。他一看蒋介让派部队侦查周围是否有红匪主力运动，就明白可能掉进红匪的陷阱里了，要不然远在南京的蒋委员长不会电问这种常识性问题。于是，他一点都不耽误，马上报命令马元海向甘谷撤退，请马鸿逵随马元海一起撤退，到甘谷稳定防线后，再定行止。
看了马步芳的电报，马元海：“这红匪虽然是主力，但他们刚到，立足未稳，这个时候正是挥骑兵作用的时候。我们应该集中骑兵突击他们，说不定能一举击溃他们，把他们赶进渭河喂憋。”
马逵思考后，说道：“既然子香让撤退，我们应该马上撤退。不过，你的想法有道理。步兵行动慢，还要提防天水城和山上的红匪下山尾击，我看把骑兵集中起来，分成两部分，一部分向渭河方向突击，一部分快向甘谷前进，先控制粱上的要点，掩护大部队撤退。步兵抽一个旅殿后阻击，其他的一律随骑兵向甘谷撤退。”
最后商量结果是以三个民团担任殿后阻击，马元海指挥新二军马扑骑兵旅、骑五师马禄骑兵旅、韩起禄骑兵旅向渭河突击，打垮红匪渡河部队。
马鸿逵指挥七师抢占抢占中粱一带，掩护全军向甘谷撤退。新二军骑兵二旅、00师、保安一团、二团、三团、各民团残部、骑五师步兵旅通归韩起功指挥，跟在七师后面，向甘谷撤退。
出了马鸿逵的帐篷，马元海恨恨地骂了句王八羔子，耍滑使奸。其实他不用骂，马鸿逵去的地方现在看着安全，一会儿就成了死亡之海。
自以为得计的马鸿逵，马上命令部队以两个骑兵旅为先锋，步兵随后跟进向甘谷撤退。
现马家军要跑，李清马上命令在山上的部队向下挤压，炮兵、重机枪营快转移阵地，对敌抵近射击。这一下，更加了马家军的逃亡度，辎重不要了，伤兵不要了，乱哄哄地向甘谷方向逃去。
马元海则是把三个骑兵旅集中起来，狼一样的目光在骑兵们的脸上扫了一圈后，吼道：“红匪正在抢渡渭河，企图围歼我们。我要带领你们去冲垮他们他们赶到渭河里喂憋。你们敢不敢去？”
这是一色的青马骑兵，异常剽悍。听了马元海的鼓动，早就被复仇怒火刺激得无处泄的骑士们，都举起了马刀。口里呼喊着安拉随马元海向渭河边扑去。
接到马步芳和马鸿逵的电报介石、晏道刚、杨永泰、贺国光几个大惊失色。就是判断正确的杨永泰，在猜想得到证实后，脸上也没有一点欢欣，喃喃自语上红匪当了。
蒋介石跌坐在椅子上，半天说不出话来。自己精心筹划来搞去，结果是跳进了刘一民的陷阱。这家伙简直不是人。他怎么就能知道自己会让马步芳、马鸿逵去进攻天水啊？看来，都是贪心惹的祸，什么孤军突出，纯粹就是一个又香又大的诱饵！自己还以为是抓住了共匪的软肋，结果却是碰在了硬邦邦的铁砧上！
怎么办？这马步芳主力一被歼灭，青海、甘肃、宁夏可就成了大问题。要是整个西北都落入红匪手里问题就大了，**必然成燎原之势。怎么办呢？
蒋介石的目光没有了往日那种气势逼人的样子上去可怜巴巴的，用求助的语气问：“畅卿、元璋、祖荣们说说现在该怎么办？”
见委座用这种语气和自己说话，晏道刚、杨永泰、贺国光都是鼻子一酸。
晏道刚想了想说：“为今之计只有用谈判解决。应该马上让张群向**提出抗议，要求其立即停火，放二马撤退。还应该大造舆论，指责**违犯停战令，打内战。要其停止军事行动，回到谈判桌上来。”
贺国光说：“还应该命令空军全体出动，为马步芳炸开一条血路，帮助他突围，能跑出去多少是多少。”
杨永泰对着窗子向外看，对晏道刚和贺国光的话似乎没有听见。
蒋介石见他不说话，就问：“畅卿你的意见。”
杨永泰这才开口说道：“委座，有句话我得先说到前
委座不要怪罪。”
蒋介石说：“你讲！”
杨永泰说：“我们不能再和**打了，自从这个刘一民出现后，每打一次，我们就失败一次。再打下去的话，恐怕红匪力量壮大地就更快了。必须和他们谈判，用政治手段来解决问题。不然，上一次是胡宗南的第一师，这一次是马家军。下一次我怕蒋鼎文或薛岳再步他们的后尘。委座要是同意我的说法，我就讲下去，要是不同意，我就不说了。”
蒋介石想了想，原来自己想的就是如果天水攻击失利，就马上谈判。这杨永泰的说法也不无道理，看来是不能再打了。就是打，也要想法除去这个刘一民再说。想到这里，蒋介石就点了点头，让杨永泰继续说。
杨永泰见蒋介石同意他的说法，就说：“晏主任的话，我同意。贺主任的话我不同意。我们的空军号称有五百多架飞机，实际上能起飞作战的只有911架。上次在乌江边让刘一民的部队打下来了十来架，现在能投入作战的总共只有八十来架飞机。何况分布在各机场，能赶到天水的也只有洛阳的飞机。记得刘一民已经