乔国民这些天夜不能寐，时常会做起噩梦，梦到陈桂珍如同以往一样与他缠绵，正难解难分之时，于善和却怒冲冲的携刀而至，一把拉开陈桂珍，一刀向自己胸口刺来，血流如注，然后自己在“濒死”状态中醒来，一惊一身冷汗。
不能这样继续下去，得想个办法妥善解决好这些事情，可如何达成于善和的条件，乔国民感到万般为难，于善和开出的条件虽在自己能力之内，但却也是个不大不小的难题，最大的难题有二，一是于善和目前只是农机站的普通干部，连副站长都不是，即便民政助理的位置腾出来了，让他接上也不合常理，会招来议论；二是他提出那个民政助理位置，目前是韩百胜担任，老韩在镇里威信较高不说，连县民政局都非常认可，这样没有过失的一个人的安置也是难题，如果调换新岗位，不是实权职位置就得有升迁。可如果就这么让于善和得逞，自己心里还确有不甘，想想以后恐怕要和陈桂珍一刀两断，乔国民似被心头割去肉一般，一边是头大如斗的没有解决的办法，一边是回忆着难忘的欲念，乔国民陷入两难。
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还有二十天就是春节，依照惯例，镇里会再集中召开一次会议，留下一周时间让各站、办自行与上级部门协调一些事宜，然后便准备年休了。这天镇里正开会，点名报道时，发现水利站长没来，非但站长没来，副站长也没来，惹得乔国民十分不快，会议不外乎就是安排好值日值宿，注意安全之类的，乔国民在主席台上讲话正至情绪激昂处，会议室外人声嘈杂，随即涌进会议室几人，当前一位是水利站长老孔的媳妇儿，哭眼抹泪的向乔国民道，出事儿了，老孔下村出车祸了，老孔没了……
突来的变故结束了会议，打乱了乔国民的部署，快过年了出了车祸，看如何界定了，界定不好如果属于事故了，这一年可就一票否决了，而据一些知情人士透露，是前一晚下过了雪，水利站老孔带人下村，老孔在村里有个姘头，明年水利站要在村里进行自来水改造，老孔姘头想替自己弟弟揽活，便借由请他去吃蛤蟆、大鹅，结果水利站一行人一直喝到今早3点，后来急着往镇里赶参会，都没醒酒，行至乡路时对面遇到一农用车，两车躲避相了面了，水利站这车就扣进沟去了，老孔当场就挂了，一同挂掉的还有水利站副站长老苗。
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获悉了详情的乔国民觉得这事儿应当这样办，先是立即和镇长一起密谋了一番，接下来召集镇党委委员召开紧急会议，统一了思想：孔站长是雪夜赴村商谈xx村明春自来水改造工程，回返路上因工殉职；镇里决定整理孔站长的先进事迹上报县委办、县委宣传部、县水利局等部门；召开追悼会，安抚孔站长、苗站长的家属，照顾孔、苗的子女安置工作。
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追悼会上乔国民数度哽咽，一再说失去了孔、苗二位站长是兴安镇的巨大损失，为两位站长多年来服务乡亲，醉心水利事业而感动……县委发出全县向孔站长鞠躬尽瘁、服务群众学习的号召决定，县电视台记者也来报道了追悼会，县委宣传部向省、市新闻媒体推荐了长达26页的孔站长的先进事迹，“英雄”的事迹就要被缅怀，“榜样”即便离开群众的身边，依然要发挥其引领道德的示范带动作用。县里的相关领导也都赶来，送这位“典型”最后一程……
追悼会结束后，死者的家属尚在悲恸，其他人渐渐散去还要继续各自的生活，准备迎接新年，临离开火葬场时，乔国民被于善和拉到一边，于善和对乔国民说，这一下空出了两个位置，乔书记，等你的好消息哦？我不十分急的，春节之后就行，民政有难度的话，水利也行。
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看似局面明朗了些，原本焦头烂额，束手无策的局面，因为好色的老孔提前见了阎王给乔国民解开了局。
离春节还有十七天，兴安镇做出人事变动，民政助理韩百胜兼职水利站长，于善和提为水利站副站长。
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还有半个月过年，杨京辉回到家中，家里的温暖驱散了一切不如意，人无论何时，无论何地，家就像一个港湾，时刻吸呐着倦航的帆船。躺在床上，仍然会时不时的回想起这大半年来的境遇以及变化。杨京辉自己总结了一下所结识的人，简单的分成了两类，工作与生活中遇到的贵人和朋友有陆东升、赫继权、李强、还有张可……陆东升属于贵人，赏识自己，提携自己，照顾自己，对于自己亦兄亦父般的感觉；李强于己像个兄长，夫妻两都很热心，还能对自己说真话。张可是新交往的朋友，想到赫继权时，杨京辉则困惑了，回想两人相识的过往，只能感慨缘份使然。至于另一方面的人，却也归属的甚是清晰，乔国民是自己无论如何努力，他都不会认同的人，因为乔国民觉得自己的心没有臣服于他，所以才会不停的挑剔自己这里，那里的一些问题；孟庆红爱僧分明，不过是老前辈看不惯小字辈窜升的太快而有意打压，其实心底里是不坏的人；陈桂珍总是疑心自己窥视过她的隐私，除此之外并无交集。
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还在臆想时，己经放假的姐姐叫自己把窗帘，被子都摘卸下来，要带回家去用洗衣机清洗一下。
小年过后就算步入年关，接下来的几天里，妈妈忙着蒸枣馒头，粘豆包……
杨京辉照例劈了几天柴，因为照着传统