一路辗转,又取了谭家大哥的遗骨，耽搁了些时候，五月底，谭玉终于回到了京城。
尽管早已看惯了世态炎凉、人情冷暖,但远远看到城门前等着自己的那帮人，还是让谭玉摇头苦笑。
想他去年流放,身边只有吴先生相陪,要不是女婿阮小七求人帮着打点,自己这把骨头说不上就扔在那苦寒之地了。
崔尚书虽没亲来，到底派了个得力的下属过来，还有谭玉从前的同僚,便是那个对自己避之唯恐不及的陆宣正也来了。
谭玉向大家稽首作揖，人人都感叹经过这般折腾,玉面郎君生生老了十几岁，这回倒是与他实际年龄相符了。
好在谭玉人虽消瘦，精神还不错，寒暄了好一阵才放了他回家。
崔氏早带着三个小娘子守在二门外，待见谭玉进来，几个人都落了泪。一家人经此生死离别，便是谭玉也忍不住热泪盈眶。
崔氏哭了一会儿，拿帕子拭干泪，探身往谭玉身后看了半天，也不见谭家大哥，不由急道：“郎君，大哥儿呢？”
谭玉叹了口气，沉声道：“大哥儿，他，去时路上没了，我把他带回来了。现在寄棺在城郊的铁月寺，过些日子选个吉日再送回元洲老家吧。”
崔氏只听到路上没了，耳朵里面轰隆隆地响，再听不到别的。
她两眼直勾勾地盯着谭玉的嘴巴，像是没听懂似的，重复着谭玉的话：“路上没了。路上没了。”
谭玉看她那副失魂落魄的样子，心中既可怜又愧疚，轻轻将她扶住，又长叹了一口气低声道：“大哥儿没了。”
崔氏“嗷”的一声，眼睛一翻，晕了过去。
下人们手忙脚乱地将她抬到主院，又是请大夫又是熬药，等安顿下来已是傍晚时分。
一家人滴米未进，竟无人喊饿，此时都聚在大厅里，饭菜摆上来，也没人伸筷。
三个小娘子听到这噩耗也被惊得六神无主，谭家大哥作为嫡长子，乃是家里的未来，如今就这样没了，人人都在那里低声哭泣。
三娘子与谭家大哥乃是一母同胞的姐弟，感情自然要比其他人深厚，想起小时一起玩闹，如今自己又回到了谭府，他却在路上就这么没了，直哭的上气不接下气。
谭家大哥向来与庶出姊妹们只是平平，四娘子过了刚开始的惊恐，如今哭的更多是为想起的花姨娘。
想她姨娘以为谭玉有起有伏，为了能让她高嫁，这才死活不同意回元洲去，虽然后来真如她所想一样，谭玉起复了，花姨娘却不知流落到了何方。
想这谭府被抄，三个女娘乃是谭玉的血脉，现在的圣上自然要救了。至于花姨娘，不过是个妾室，他哪里能放在眼里，花姨娘被关了一阵子就随着奴仆之类的发卖了。
四娘子想到自己苦尽甘来，以后如果不出意外，就如花姨娘所预料，定是能嫁个高门大户，而自己的这些荣耀和体面，花姨娘却是再看不到也享受不到了。
六娘子此时才将将六岁，对于谭家大哥无论是记忆里还是情感上都没啥印象。
不过年小有点好处，这么大的孩子都是这样，别人一哭就会跟着哭，看着倒比别人更伤心一些。
谭玉见此情景，想到铁月寺的谭家大哥，又想到远嫁的谭雅，也黯然神伤。
崔氏醒来嚎哭了很一阵子，还是大夫又给开了个宁神的方子，吃了才睡着。
谭玉又问女儿们这些日子的情况。阮小七早派人说了三个小娘子被安置在京郊的事，但没亲耳听她们说总觉得心里不踏实。
等三娘子说了四五遍李瑾过来照顾，怎样用心，怎样温和，怎样人好，谭玉是何等人，当即听出了意思。
他虽不像崔氏那样想三娘子做什么贵人，但实在也不赞同她与李瑾之事。
无他，好端端的，哪个阿爹肯舍得自己孩儿去做妾，再说，那崔四娘是个好相与的吗？
所以谭玉便是听出来了，也只当做不知，又转头问了另两个小娘子。
四娘子话里话外只想找回花姨娘，谭玉点头表示知道了，高兴的四娘子差点儿笑出来，好在及时用帕子捂住了嘴，这才硬忍下。
忙抬头看谭玉有没有生气，见他转头看向六娘子没注意自己，这才放下心来。
倒是三娘子眼睛里像是淬了毒，恶狠狠地瞪了她半天，四娘子马上装出一副为谭家大哥伤心的模样，三娘子这才算了。
听到谭玉柔声问自己可有何要求时，六娘子抓着帕子，不知该不该提自己的奶娘，想了一会儿还是摇摇头。
她虽小也知道一个下人不值当让人找一回，只说谭玉一路风尘，让他早些休息。
回家这长时间，总算还有个人惦记自己劳累，谭玉笑笑，拍拍六娘子的头，让她们回去好好歇息，有事想好了明日再说。
三娘子本想留下再与谭玉细说，见他揉着头，闭着眼睛，靠在椅子上，看起来极其疲惫，只好起身行礼，带头先走了。
四娘子跟在后面提着裙角出门，心中不停懊恼，自己怎么就没想到阿爹一路辛苦，很该先说的，结果却被六娘子讨了好。
六娘子低着头，心里很高兴阿爹回家来，但看大家脸色都不好，也不敢露出一丝笑模样，只能默默不语。
谭府一片惨淡凄容，崔府那里也不好过。
每年六月二十八乃是崔和的寿辰，其子崔尚书正居要职，如今又是太后母族，五月底要备的差不多才能来得及，等到了六月都会陆陆续续有