“驾！”
长治县南，望北省府的方向，官道上同样有一群人正狠命抽着身下的马儿，大声吆喝着。
马蹄阵阵中，一个被大群面色冷竣的骑士围在中间，却是满脸苦逼的青年贵公子正哭丧着脸。
屁股好疼啊……小爷多久没这样骑在马上长途跋涉了？还tm是火烧屁股，不眠不休！
虽然说随着科学的昌明，减震马车的出现。国朝除婚嫁之外，早已取缔了以人为畜的轿子——但什么时候我混得只能骑马，象狗一样紧赶慢赶，连舒适便捷的马车都不能坐了？
杨宜章哀怨地想着，手中的鞭子却是再次挥了下去，仿佛自己抽的不是马儿，而是某个……让他深恨的人似的。
他恨恨想着，正欲再次一鞭挥出，一声喝声却打断了他的动作——
“什么人？来者止步！”
杨宜章勒马抬眼望去，长治城门已近在眼前，马队却是渐渐止步在了几名守门兵丁之前。
小爷都火烧眉毛了，一个不好，日后回去灰头土脸还不说，说不定屁股都要开花！小爷招谁惹谁了啊？这火急火燎惟恐慢上一步的要命时候，谁tm还敢阻我？
杨宜章望了望西沉的日头已是大怒，只见他纵马上前，却是忍了又忍，狠狠一鞭子终归拐了个方向，抽在了城门兵丁的身前，激起一片尘土飞扬。
“放肆！滚开！”
他恶形恶色地喝道，将一块腰牌模样的东西从身上解下，狠狠丢在了两名兵丁的面前。
“掌旗！”
他又是回身厉声喝道。
随即，杨宜章的身前，一名伍长模样的兵丁满脸不忿拣起令牌的动作猛然顿住了——视线所及之处，一面以望之无比纯净的水色之蓝为底，正中却平悬着一柄冰冷宝剑的旗帜。正在马队一名骑士放手一抖之下，迎风招展。
“水蓝……悬剑旗……”
伍长有些结巴地说道，他忽然觉得自己拣在手中的小小令牌已是重若千钧。
定睛向手中看去，果然，一枚同样的悬剑也是在令牌上闪现着冰冷之色。
翻过令牌，背面的“帝国雍王外府——望北监察使司——暂署监察正使——杨”的一系列字样更是赫然印入眼帘。
“我望北监察使司……还是监察正使亲自率队……”
伍长忽然觉得喉头有些发紧，他咽了口口水，艰难喃喃着，将令牌恭敬递回给了杨宜章。
“放行！放行！”
随之，他忽然似乎想到了什么，更是仿佛被马蜂蛰了般猛地跳了起来，向身后卖力喊道。
马队再次起步，踢踏着缓缓进城。
杨宜章一个漂亮的鞭花卷回了令牌，心中却尤自愤恨难平。
事实上，他觉得自己倒霉透了。
人在家中坐，祸从天上来啊……
自小，杨宜章便是听着家中长辈训导的雍祖王永诫长大，更为了无数代先辈们惩奸除恶、威风八面、获万民称颂的成就向往不已。
这好不容易自16岁起在雍府中兢兢业业干着小吏，熬到18岁了，终于等来了各开国功族卓异子弟外放的日子。
杨宜章与兄长因之前表现上佳又出自国公家，一个去望北，一个去齐州，皆是暂署监察正使。
事实上，功族子弟外放之所以多能登高位，也是为了便于下面的人查案能顶住各方压力而已——再大的官也有个开国功族做挡箭牌顶着呢，小的们挽起袖子加紧干吧，不要有什么顾虑，做得好大家皆大欢喜，做不好也绝不让你们背黑锅！
总而言之就是压力功族顶，他们有办案能力固然更好，没办案能力也具体办案自有人去做。最后成功了则皆大欢喜，挡箭牌自然要被赞一声厚如城墙，办差的人也是精明干练可堪造就。
如此，这些功族子弟外放倒也不虞有骤登高位之嫌——个个都只是挡箭牌加人形图章而已。
而另一方面，各家长辈们自也是不会让自家子弟受委屈。雍祖王早已立下规矩，每家子弟出京外放之时，各家族皆会精挑人选，为子弟配上数名精干副手，再加上若干老练的刑名、法证、护卫等人，以之辅佐自家后辈。以便后辈们多加历练，快速成长。
然后才会不闻不问，静待考评。
是的，三年后，各子弟自然是回京述职考评——这可是了不得的大事。这就好比16岁成年后在雍府中历练，是为学习，而18岁这次外放，则是考试。
各家勋贵，谁家子弟更能干，谁家子弟去掉“暂署”二字时最终所获职位更高，谁家更能受王上赏识，谁家能这一代在雍王外府中话语权更大、更风光，谁家能在这代雍王内府产业中分红更多……可就都靠着这次外放考评来定了。
所以，临出门前，杨宜章父亲千叮咛万嘱咐：你们俩可是定要为我英国公府赢得个彩头——你们爷爷也快六十大寿了，回京考评之时，正是爷爷大寿之际。若是闹了个灰头土脸回来，小心打断你们的狗腿！
嘁，父亲真是多虑了，这次出京外放，咱两兄弟一定要为爷爷争个好彩头回来！再说了，咱杨宜章是谁？英国公家的小公爷！连王上都赞过我数次乃杨家千里驹的——这等殊荣，连兄长您都没有呢！
出京后，兄弟两就将分道扬镳。临别之际，杨宜章与兄长相约互帮互助，各自勉励了一番后，杨宜章却是在最后如是言道。
这话说得酒酣耳热，却是顿时惹恼了兄长。于是，两小约定互助外，却也是约定了赌约——这