祭祀这日，贾家的宗祠大开。荣宁二府以及贾家族人都聚在一起，其中以贾母的辈分最高。虽然同族里也有与贾母同辈的几个老太太，但其诰命却不及贾母。待贾敬领了贾赦贾政众男丁在祠堂焚帛奠酒拜过后，贾母带了众人在正堂，在祖宗影像前上菜酒汤点，邢王两位夫人和凤姐尤氏等人帮着传菜。黛玉站在门槛内，看着堂前高挂的锦幔，辉煌地烛火，还有那披蟒腰玉的荣宁二祖遗像，又见着恭敬肃穆的众人，想到却是《桃花扇》里的那句话：“眼看他，眼看他楼塌了”，心中渐有萧索之意。
堪堪过了白日的光景，晚间休息的时候，黛玉将带来的乌木匣子打开，推到探春面前。里面是几张银票和一些银裸子，却是锦绣阁分给探春的红利。因考虑到探春乃在深闺，若全是银票，平日用起来自是不方便。黛玉便将银票换成不同的面值，还另行备了一些银裸子，却是为着将要用时，剪子铰了即可。
探春虽说在王夫人跟前待着时，这些物事见过不少，但从来都是指着每月二两的月例银子过活，未曾想过有一日自己也能拥有，不由讶道：“林姐姐，这是？”黛玉笑道：“咱们的锦绣阁开张了，这是你的红利。那日我盘账，共得了三千两银子。按照你投的股，应是九百两。你且点点。”探春忙道：“我哪能拿了这么多。上次的本钱都是你帮我垫补的，这次应该从利钱里把本钱扣去。”说着，就要从匣子里拿银票出来。黛玉拦道：“本钱就不急着还给我了。这段时日，想必府里为着修省亲别院，用钱的地方多，平日必是能省就省的。这银子你先拿着，就不要跟我客气了，等下次分红时再给我。”
黛玉之所以这么说，乃是那日孙妈妈从荣国府回去，说起探春这里，喝的茶不是往日里常用的六安瓜片，而是便宜了不少的普通毛峰。黛玉便知探春在府里的日子艰难。探春听了，心中感激，眼中隐有泪光，啜嗫了半日，方才微微哽咽道：“林姐姐，我…”黛玉知道探春是个要强的，不待她说完，笑道：“咱们本就是姊妹，自是应当如此。妹妹就不必再说什么了。”探春却是眼圈都红了，心下更笃定自己当初的决定。
黛玉在荣国府略住了几日，便向贾母辞行。贾母也知临近年节，林家这边亦是有许多事需要请黛玉的示下，也不挽留，放了她回去。探春得了银子，想着赵姨娘不过在王夫人面前微微露了点得意的行径，便被王夫人寻了个借口减了她房里的用度。虽不至短了东西，却不似往常那般用得随意了，连带着贾环也跟着不成样子。毕竟是自己的生母和亲弟，如今手头上活泛，探春也不愿看着他们受苦。便找了无人的时候，将那些银裸子都剪碎了，拿了绢布包了，一个人去了赵姨娘房里。
进去时，赵姨娘正坐在一堆零碎布头里翻翻拣拣，旁边放了个箩筐，里面有一个已做好的鞋面。听见有人来，赵姨娘头也不抬，犹自忙着手中的活计，道：“翠儿，快过来帮忙，看看还能不能寻到和这鞋面颜色相近的料子来。”探春看着，心中酸楚，自己虽看不上姨娘不着调的样子，但见她做双鞋面却是这般不易，心里到底不好受。
赵姨娘等了半日也没人凑过来，正想发作，抬头却看到探春站在那儿，一时怔住，半晌才道：“姑娘，你今日怎么过来了？”想探春自来鲜少踏足她的屋子，有什么事也是在外面说了就走的，不由又道：“姑娘有什么赶紧说吧，小心我这地脏了您的脚。”换了往日，探春必是一摔帘子转身就走的，今日却是来送银子，又见了刚才那份光景，也就不和赵姨娘计较，而是反手掩了门，坐到炕上，将绢包往炕桌上一摊，解了开来。
赵姨娘忽地见了这么多银子，结巴道：“姑，姑娘，这是哪里来的？”探春将银子往赵姨娘面前推了推，道：“这是我素日里积攒下来的。上次看到环儿的鞋子趿烂了都没换换。你是他姨娘，也该上些心，正好拿这银子去买些料子做几双。”赵姨娘虽说平日里说话有些不伦不类的，又深恨探春不与她亲近。今见她拿了这么多碎银子过来，必是平日里一点一点攒起，又听她说的话，那慈母心肠渐起，道：“我要不了这么多。姑娘攒下来也不容易，留些给自己吧。”探春听了，口气渐渐软和，道：“银子我既拿了过来，姨娘就留下，不要让人知道就是。只是少不得要劝姨娘几句，太太再怎么着，身份在那里摆着。你即使不为自个儿考虑，也得为环哥儿想想。他总是要大的，难道一直这般度日不成？还不若趁着老爷在，多督促环哥儿读书。再请老爷多指点指点，既讨了他的欢喜，对环哥儿也有益处，不比想着法子上眼药强。太太跟前也敛着些，少说几句话，难道还能再抓到什么把柄不成？”
赵姨娘即使再糊涂，也知道探春这几句话也是为了她好。想这十几年来，虽生了一儿一女，可还是王夫人脚下的泥，府里稍有些脸面的媳妇子也跟着踩上几脚。从前自己也是老太太跟前得意的丫头，不比现在的鸳鸯差，走到哪儿，都有几分面子。只是为何成了姨娘，反倒是这么个落魄模样。探春见赵姨娘不语，也不知她听进去没，又道：“我的话兴许姨娘不爱听，今后也不会再说的。只是有几句还要讲明白：太太再有错处，如今大姐姐是娘娘，二哥哥又那般得老太太宠爱。老爷再不待见太太，也要给太太几分