走出审讯室，洪瀚见乔嫣站在外头，她的眼睛深黝黝的，里面燃烧着痛楚和愤怒。
洪瀚的眼里涌上些许愧疚之色，张了张嘴，却难发一言。
乔嫣走到他面前，一个字一个字地说：“你欠了我妹妹的债，永远都还不清了！”
洪瀚还来不及反应，乔嫣扬起手来，像闪电一般，左右开弓地一连给了洪瀚好几下耳光。她也不知哪来的力气，打得洪瀚眼前金星直冒。
在场的段志明、吕斌和另一名刑警都没有阻止。尉迟弘延迟了好几秒，才上前将乔嫣拉开，紧紧拥住她。
洪瀚的脸都红肿起来了，他耷拉着脑袋，许久才低低地说：“替我跟乔然说，对不起。”
乔嫣仍因愤怒而颤抖喘息着，想说什么，但是没有一个句子能够成声，只是在喉咙中干噎。她那美丽而乌黑的眸子，像只受伤的小豹般闪着阴郁的光焰，死死地瞪着洪瀚，定定地看着他被带走。
当晚，尉迟弘陪乔嫣回乔氏府吃晚饭，吕斌也跟着去了。事情终于了结，大家都希望当面给乔然一个交待，虽然这样的交待太过沉重，而又太过无力。
凌灵瑶晚上有事不在，这让乔嫣松了一口气，她竟有些忌惮那个牙尖嘴利的姑娘，她对警察充满了敌意，每次见面都火药味甚浓，实在不好对付。
到乔氏府已是开饭时间，阿秀姨听说他们要来，早早备下了一大桌丰盛的菜肴。于是大家先吃饭，饭桌上，谁也没有提这事。起初大家都埋头苦吃，气氛沉闷凝重，连不大了解内情的阿秀姨都被低气压笼罩，也沉闷无声。
后来尉迟弘先挑起话头，向阿秀姨打听六姨太的养女兰心的事情。乔嫣也忍不住询问，六姨太是不是因为不能生育，才抱养了一个女儿。
“这个说来话长了。”阿秀姨努力回想着从她母亲那儿听来的六姨太轶事。
六姨太名叫兰谷，是乔氏府的传奇人物。乔嫣的曾祖父乔植有一妻六妾，曾经最宠爱的就是六姨太戏曲无所不通，留过洋，饱读诗书，精通英、法、德三国语言。天生丽质、美貌出众、气质如兰，而且性格高傲。
在嫁给乔植之前，兰谷曾奉父母之命，有过一段短暂的婚姻。在这桩婚事中，她完全是被动的，觉得自己和丈夫之间在性情和爱好方面有很大的差异。由于性情不投，结婚半年后，两人失和成为无可否认的事实。
当年乔氏家族定居海都逐浪岛之后，不仅在社交方面常与西方人士打交道，在生活方面也吸纳西方的一些文化因素。20世纪初，乔植在海边的乔家花园内举办了一次假面舞会，参加的大多数是家族子弟和女眷，也有一些达官显贵和夫人。假面舞会在西方人的生活中已经有很悠久的历史，但在那个年代，中国人对西方这一文化了解的还不太多，体验的人则更少。
由于假面舞会一向作为西方最具浪漫气息的社会活动，在活动中充满个性的张扬，这对生活在中国传统社会中的女眷来说是一个极大的反差，逐浪岛上的女性们能得到这样的体验，可以说是得风气之先，也可以说她们代表了位处东西方文化交流窗口的海都女性，敢对西方文化进行“尝鲜”。
兰谷跟随丈夫参加了假面舞会，她在舞会上与乔植相识，乔植似天外来客，闯进了兰谷的心扉。一个是貌美如花的才女，一个是风度翩翩的才子，很快迸发出爱情的火花，两人费尽周折才终于走到了一起。兰谷心高气傲，却甘于屈居侧室，成为乔植的六姨太。乔植也对她另眼相待，百依百顺，恩宠备至，她的待遇、地位都在其她姨太太之上。
但是，一场大病，彻底破坏了原本的美好。这个故事尉迟弘也知道了，乔氏府花园一侧被水泥封堵的那扇小门，就是在兰谷病危时特地开掘的，按规矩姨太太的灵柩不能从正门抬出去，只能走边门或后门。可花园没有后门，乔植于是命管家连夜安排人手开掘小门。
可当小门突击开好后，兰谷却霍然病愈。兰谷一直以为乔植是个思想开明，不受传统拘束的人，得知他竟不肯为她破了规矩后，兰谷非常失望，从此不愿再与他亲近，独自搬到别院居住。两人的关系一直僵滞着。兰谷一直没有生育，除了为缠绵病榻的大太太抚养嫡长子，也就是乔嫣的祖父乔菘外，她还抱养了一个女儿，随她姓，单名一个“心”字，有“蕙质兰心”的寓意。
兰心是个天生的美人胚子，加上有兰谷的悉心调教，尽得母亲的真传。她的美貌被称为“一道不可不看的风景”，才华相比母亲有过之而无不及。能诗善画，能写一手蝇头小楷，能唱歌能演戏，而且热情、大方、彬彬有礼，更能引人好感的是她那艳丽动人的笑容、轻盈的体态和柔美的声音。乔植也非常疼爱这个养女。兰心才刚成年，到乔氏府提亲的人就踏破了门槛。
“是不是有三个非常优秀的男人同时爱上了她？”乔嫣忍不住打断了阿秀姨的讲述，她相信罗漪的外婆就是那个美貌出众、气质如兰的兰心，外婆名叫余情，是否为后来更名，取“余情未了”之意？
“这个倒没听我母亲说过，只知道她还没结婚就怀了娃娃，被老爷一怒之下赶出了家门，之后再也没有回来过。老爷命令家丑不可外扬，对外称送兰心到国外念书了。”阿秀姨低叹，“我母亲一直很替她惋惜，本来是个众人捧的公主，怎么就堕落成了dàng_fù。”
尉迟弘和