正月十五元宵灯节，曾家的园子里也处处张灯结彩，热闹了一回。
十五一过，这个年就过完了。第二日，徐家就正式从曾家搬了出来，举家安置在槐树胡同那边。
又有宫中的嬷嬷前来相看徐敏芝，教了些礼仪和规矩。入宫待选的日子早就定在了二月初六。
眼见着没几天了。不过徐家虽然搬了过去，可是曾绮倒依旧带着一对姐妹时常出现在曾家。曾绮不知道托了永乡侯夫人走贵妃这条路到底可不可靠。又想到她侄女马上要嫁到沈家去了，她和沈家就是姻亲。没道理不帮亲戚的。倘或敏芝得了宠，宫中有了人，大家都得益。
曾绮还是不大放心，沈家那边她已去了好几次，不好意思再往那边跑。只好找到了薛太太，和她说项。
“敏芝的事尤为要紧，宫中那边的路子就只剩下袁贵妃这条路。你明天再去沈家一趟，帮我找侯夫人说说。让她进宫和贵妃说说。”
薛太太蹙眉道：“明天要替老夫人去法华寺还愿。还有官媒过来商议鸣哥儿的亲事。只怕走不开。”
曾绮听薛太太推三阻四的很不高兴，微愠道：“母亲的事我回头给她说，还愿哪天都行，改日吧。再有鸣哥儿的事哪里有我们敏芝的事要紧。不打点好了怎么行。敏芝也是你侄女，以后她有了光，你也有面子。要求个什么也容易。”
薛太太心里嘀咕，她如今还有什么事要求到宫里去。大姑姐的处事态度她不大喜欢，心里觉得有些膈应。再说沈家那边侯门深似海，淑苓这不还没嫁过去嘛。她总是往那边跑好像也不大好。
曾绮见她吞吞吐吐的，一点也不痛快，就要恼怒，数落着薛太太：“虽然你们都分了家，各自过活。但我好歹也是你大姐。怎么让你跑跑腿就不乐意了？”
薛太太心里觉得窝火，咬了下嘴唇，待要回绝曾绮几句，胀红了脸还没开口。听见帘外的丫鬟报说：“太太，大舅太太过来了。”
薛太太心想正好解了眼前的围，也不看曾绮的脸色，高声道：“请大舅太太进来。”
曾绮脸脸果然不高兴，念叨着：“我正和你商量事呢。你将那不相干的人叫来干嘛。”说着便吩咐着外面的丫鬟：“请舅太太到花厅上用茶。我这里还有几件事要和你们太太商议。等你们太太有准话了，你们太太再过去见舅太太。”
薛太太听着这话不由得更添了一把火起身道：“不用让舅太太等，我这就到花厅上去。”当时就把曾绮生生的撇在了那里。
曾绮也怒气腾腾的站起身来：“我今天才领教了薛家的行事做派，回头我和母亲说。”
薛太太只略愣了一下，腹诽道，当祖母的人了也说得出和母亲告状的话，真是老不羞。她挺直着腰杆甩了帘子往花厅上去了。
曾绮孤零零的坐在暖阁里，又气又急。心想这个薛氏也忒没将她放在眼里了。真是个不知道轻重缓急的，不过是个继室而已，还真拿自己当原配夫人了。枉费当初对她的提携，还教导她如何待人接物，如何料理家事。
曾绮越想越气。可又不好和薛太太撕破脸，毕竟还要求她去沈家去说项。不行，必须得让她点头允诺才行。迟疑了下也跟着去了花厅。
这边薛太太沉着脸到了花厅，范氏也才到这边坐下。丫鬟连茶还来不及奉。
范氏起身笑吟吟的唤了声：“姑太太！”
薛太太见着了娘家人，心里略好过了点，颔首说：“舅太太快坐吧。”
璎珞捧了个海棠式的填漆茶盘，奉了差点。
范氏笑道：“姑太太越来越忙了吧，有什么能帮上忙的尽管开口。”
薛太太点头道：“一定会的。只是你们是亲戚也不好贸然开这个口。”
话音才落，曾绮就已经赶过来了，劈头就是一句：“曾家还没闲钱养闲人。二太太，刚才的事还请你给句准话。”
薛太太见她如此逼迫，本来刚才是要暂且答应的。不过曾绮代她行事，她心里就不舒坦，感觉又回到了以前的日子，处处被人拿捏，心里怎么舒坦。刚才又听见她数落娘家人。薛太太哪里还有什么好话呢，冷着脸道：“大姑太太也不用指桑骂槐的，叫人听着没意思。敏芝的事姑太太一定要走这条路子的话，你当母亲的不出面，我这个就舅母的跑那么勤像什么。再说家里事多，你侄女就要出嫁了，走不了。”
曾绮气得大眼瞪小眼，咬牙恨道：“好，以后可别来求我什么。”气呼呼的扭头就走。
范氏坐在那里，冷眼看着一切，心想这姑姐和弟媳之间是闹翻了么。看来她来得真不是时候，就想立马回去了。
等曾绮走后，薛太太才强颜欢笑道：“舅太太别往心里去，我这个姑姐断是个不大好相与的。”
范氏陪笑了两声。她今天就是为徐家的事来的，如今这样她哪敢再开口呢。陪着薛太太喝了一盏茶。
薛太太又问她：“舅太太找我有事码？”
此时就算是有事也没事了，范氏略有些尴尬的起了身，讪讪然笑道：“没什么事，就是过来瞧瞧姑太太，和您说句话。我这就回敷春堂了。姑太太真忙不过来的话，打发丫鬟和我说一声。多爽手也容易些。”
薛太太答应着。
范氏离开了明晖堂，绕着绢子想。好在她没有和姑姐提要和徐家联姻的事。只是那两人有了罅隙，她这个姑姐还愿意帮她去撮合这门亲事吗？徐家的那位三爷，看上去还