“这是端阳节当日戴的，你怎么提前就给他了？”叶氏见女儿这动作有些不明所以。
“长命缕可以避灾除病、保佑安康又能驱虫，去山里时提前戴上也没关系吧？”锦绣用力闻了闻那扑鼻药香，满意一笑，有了雄黄酒和香囊的双重保证，她才不怕弟弟又被蛇咬。
“好吧，就依你。”叶氏见她这“碧空飞鹰”长命缕做得五彩斑斓又特别精致，唇红齿白的二郎带在脖子上就跟菩萨跟前的童子一样喜人，便没再反对。
收拾妥当后母子三人便带了十余仆从坐上轻便马车慢悠悠出了门，一路往西山而去，最邻近田庄的那座山头其实也是叶氏的私产，好几十年前叶父就开始经营那山林，不仅栽种了果树还时常派人打些野味来吃，出产很是丰富。
只是，这山却与一大片森林连在一起，走远了极易迷路，叶氏再三叮咛儿子“不可乱跑”，而后才选了一处开阔地铺了毯子坐下，一面守着儿女嬉戏，一面赏那艳红的石榴花。
所谓斗百草，就是几人分别摘花、找草，再以花草名相对，一人报一种，谁收集的花草多种类齐，能报到最后即可获胜。
锦绣怕弟弟出意外一直与他寸步不离，只在其身边找花草，因而两人摘的数量品种都很是相仿。
渐渐让二郎心生不满，直嚷道自己要走远些不跟姐姐在一处，说完拔腿就跑，锦绣只能与两个贴身婢女提裙追赶。
能喝止二郎的叶氏此刻又有些走神，不知不觉就让儿女离了自己的视线。
她是在想，回城究竟是不是一个好主意，原以为丈夫会为了儿子的前程好好盘算，可他竟然连端午都不回家了，说是有事耽搁，谁知是为哪个小妖妇耽误了行程？
成亲近二十载育有一子一女的妇人，又怎么可能连丈夫有二心都察觉不到？
最近几年，胡炬的生意最做越好，心却渐行渐远，无论叶氏怎么教导锦绣孝顺父亲，又时时展露二郎的聪慧可爱，都没能让他的目光与脚步在家中停留，他在外面应该有了别的儿子了吧？不然也不会正眼都不瞧二郎。
今后若真是进了城，会不会和他养的外室共处？宠妾灭妻的男人很是常见，自己倒无所谓，可锦绣和二郎会不会受气？
叶氏正揪心盘算，突然听到远处传来了数声尖叫与惊呼，她被吓得脸色一白，赶紧起身循声跑去。
还没走近就看见先前杵着棍子寻花的女儿护在二郎身前，举棍用力一挑，将一条四尺长的大蛇给抛到了十步开外去。
被挑飞了的蛇却没转身逃窜，而是攀在矮树丛上用棕褐色的眼死死盯住了锦绣等人，那蛇黑底白花，背部有灰黄色菱形斑块，头呈三角形，体粗尾短，一看就知是毒蛇无疑。
蕲蛇，竟又是蕲蛇！锦绣咬着牙与那俗称“五步蛇”的剧毒之物遥遥对峙，心中恨意更甚。
这种蛇最早见于《雷公炮炙论》称白花蛇，生于南地及蜀郡诸山中，北地兰州鲜有听闻，怎么这么巧原来是它如今又是它？
何况这蕲蛇常隐于潮湿岩壁、草丛中，白日里多盘卷不动，为何会在这阳光明媚时袭击身上涂有雄黄酒还带了驱虫香囊的二郎？
是的，二郎，眼观六路的锦绣一早就发现那蛇是冲着弟弟来的，此刻也没打算放过他！她暗暗捏紧了手中的木棍，打算无论如何也得护住弟弟。
叶氏见状顿时双腿一软，却又急忙上前想要护住儿女，许是她这动作打破了双方暂时的平衡，说时迟，那时快，蕲蛇冲着锦绣和二郎就飞速窜了过来。
慈母有心无力奔跑不及，眼看着毒蛇就要猛烈袭击自己的一双儿女，忽然从旁边“嗖”的射来一支羽箭，恰恰好将蕲蛇钉在了地上。
逃过一劫的众人这才长长喘了一口气，然而，还没等叶氏与锦绣缓神去谢过射箭的路人，被吓住了的二郎就开始惊叫着哭闹乱跳。
叶氏赶紧搂着儿子轻拍安抚，却不见任何用处，他反倒“噗通”一声倒下昏厥了，继而气喘而四肢抽搐不止。
“我的儿，你这是怎么了？！”叶氏惊慌失措连连掐他人中又不住捻耳垂，却不见任何作用。
正当焦急万分时，射箭救了众人的青衣男子快步走上前来，自称习得几分医术可为二郎把脉，锦绣赶紧屈膝行礼，谢过后侧身让了他上前靠近弟弟。
“这是小儿惊风，”这温文尔雅的男子探了二郎混乱不齐的脉象，又见他舌苔薄白、四肢欠温，很是牟定的说，“小郎君年幼易受惊吓，应当是见了蛇气机逆乱，引动肝风。”
“这该如何医治？这位郎君可有药物？”叶氏也顾不得什么男女授受不亲的规矩，拉住那年轻人的衣袖就开始苦苦哀求。
“在下是读书人……”那人无奈摇头，他只是会医术并不是个游方郎中，见叶氏心急又柔声劝道，“小儿惊风并不难治，只需镇惊安神，平肝熄风即可。用的也都是寻常药物，你们赶紧下山送他就医便是。”
看着儿子渐渐转醒，却又瘫着无法起身的可怜模样，叶氏不由急得落下泪来，哭道：“这又喘又抽的可怎么回去？！”
“平肝熄风就可以么？”旁听的锦绣却若有所思，而后她忽地转身去了蕲蛇被钉死处