天不亮，路庆羊命令连长安排喂饱了狗，士兵们也吃饱早饭，然后紧急开拔，朝着巢县方向狂奔。路庆羊昨晚被王紫光从副排长提升为诱敌队总指挥，连长也得听他的。
诱敌队带着10几匹战马，用来领路和收容，行军速度快了几倍，而且马不停蹄，吃饭都只有5分钟，甚至一边跑一边吃。
宫本正浩检查了武穆军营地认为，支那军撤退的迹象是虚招儿，主力部队还和狗群在一起，连夜逃跑可能是前面有接应部队，必须要在“鬼兽部队”和支那援军会合前缠住他们。他一面催促后面的步兵大队，一面带领骑兵追了下去。
按照正常速度，宫本正浩没看到支那部队，而且从狗粪的干湿程度看，支那部队已过去一段时间了，他赶紧命令骑兵加速追赶。
经过10个小时的急行军，路庆羊他们已进入巢县东南的山区。宫本正浩也追踪而至。
路庆羊拿出所剩的全部抗倭增力丸和其他食物给部队加餐，一边吃一边构筑阵地，这时狗群已不足40只，也补充大量糖水、食物，准备和鬼子骑兵一决高下。
宫本正浩也安排士兵休息，准备冲锋。奔跑了一天的战马，看到大片青草自然是猛吃，为了保护战马，宫本正浩决定让战马充分休息，天黑后再进攻，因为马可以夜间视物。
晚上9点，鬼子骑兵向两个武穆军占据的山头发起奇袭。不料，半路上杀出也打算奇袭的狗群。双方遭遇。
骑兵目标大，狗群目标小，自然是鬼子在明武穆军在暗。
已经训练有素的狗群不声不响的向马队扑去。
战马也非常警觉，意识到威胁显示出不安的躁动。狗群不管那些，冲上去就奔马脖子咬而且死不松口。鬼子骑兵夜里看不清战况，不敢轻举妄动，就吃了暗亏。
武穆军怕伤了自己的狗也不敢开枪，只好任凭黑暗里马和狗撕咬。
宫本正浩下令，不管狗群，全速冲击，甩开这些讨厌的恶狗。可是，死死咬着马脖子的狗无论如何都甩不开，更谈不上让马跑起来。
带队偷袭的路庆牛见这么耗下去不是办法，就吹起无音哨，指挥狗群撤退。
狗群的离去让鬼子骑兵松了口气，却忘了警戒，武穆军奇袭队与鬼子近在咫尺，路庆牛吹起出操哨，武穆军带来的20支猎枪伴着其他武器一起开火，鬼子骑兵虽然迅速撤离还是损失惨重。
遭遇战形成了麻杆儿打狼－－－－－－两头儿害怕的局面，双方各自收兵。武穆军有狗群警戒，睡了一夜安稳觉，鬼子们则担心神出鬼没的狗群偷袭，提心吊胆的过了一夜。
第二天早晨，武穆军严阵以待，鬼子方面却风平浪静。没多少战斗经验的路庆羊不知如何是好，连长告诉他，鬼子是在等待大部队，不过没关系，他早已探好了后面山里的路，如果鬼子大队人马来了就往山里撤。
其实，连长的分析也不全对。宫本正浩的骑兵加上后赶上来的骑兵队的后勤部队，足有300多人，而且重机枪、迫击炮等重武器也已到位，对面支那人的兵力也就在200人以下，没有重武器，问题是战马受了惊吓，不敢冲锋，昨夜还有不少战马受伤。宫本正浩本来可以把骑兵当步兵用，仍有实力与武穆军开战，但是有后面的步兵大队为什么消耗宝贵的骑兵?宫本正浩不干傻事！
宫本正浩接到撤退的命令。原来鬼子步兵大队连续几天紧跟骑兵部队，搞得人困马乏却不得不追，结果被新四军第四支队的徐海东部抓住机会，先是偷袭了鬼子运输中队，劫走大批物资，又把追击的一个中队打残，见鬼子不管不顾的往前追，就在前面各路口埋地雷，后面小股部队轮番袭扰，零零星星的又杀伤了100多名鬼子，鬼子大队长感觉不妙，就越级向栗原重江汇报，声称部队进入支那人的“游击式包围圈”，部队很可能被一点点的消耗、蚕食，栗原重江见上报的形势分析很有道理，其他部队又抽不出来，于是下达了撤退令。
王紫光、路庆虎躲过鬼子追击，绕道与路庆羊会合，然后被徐海东部收留。此次搜索营未能完成全部既定作战任务：原定穿插到鬼子后方，袭扰鬼子后勤部队，缓解主力部队压力，但实际情况是在鬼子骑兵的追击下，一路转战，只吸引了一部分鬼子兵力，其他收获是磨练了部队，创出新战法，略有缴获。
刘庆和带着主力部队抢在鬼子合围之前跳出包围圈，转入外线，但是非常艰难。
西面农村、集镇还有大量国军部队，中央军、杂牌军、各路挺进军、游击队、地方武装，但是谁也不肯帮武穆军一把：中央军不认非国军的武穆军，拿出要么收编要么滚蛋的态度；杂牌军怕名头太大的武穆军招来鬼子；一些挺进军、游击队也想吞并刘庆和的部队；地方武装则怕刘庆和的部队吞并自己……
刘庆和混成了要饭都没处要的的叫花子，好在部队薄有积蓄：没来得及上交的金银珠宝几百斤，缴获的罐头、饼干、手电筒、电池、军毯、军装、电台、地图……各种物资几十大车。金银珠宝不能“露白”，会招来其他势力眼红，惹出什么事儿；武器弹药不能卖，丢武穆军的人；用军毯、军装换了些粮食给养，再卖些手电筒、干电池，再卖些贵重药材……刘庆和自嘲是靠典当过日子的败家子。
接到王紫光、路庆虎已在巢县东面落脚，刘庆和有了底气，连夜行军，找到王紫光、路庆虎。