当时，宝庆府有个彤云观，道观不大，连火工都算上一共才有六个人，主持姓薛，号佳鹤仙人，人称薛老仙，在宝庆有点小名气，本事也还算说得过去，刘慰本想请他出头，但恰巧这时候薛老仙外出云游了，道观里就留了两个徒弟和两个道童，此外还有一个火工，也就是个按时领工资的厨子兼保洁，不是老道。见薛老仙不在家，刘慰本想另请高明的，但这薛老仙的大徒弟郭芳儒见来者是远近有名的大户，光香火钱就给了纹银二百两，这还不算事成之后上千两银子的辛苦费，便也不想把这财神爷往外推，非嚷嚷着非要接这单生意，而刘慰见这郭芳儒身高过仗笔直口正一表人才，也是比较信任，便请了郭芳儒到家中做法。说实在的，这郭芳儒生性聪明机敏过人，也的确有点真本事，倘若拜到名师门下，兴许真能有一番作为，但无奈，他师傅薛老仙也就在宝庆府还算排得上号，倘若真把三教九流的能人聚到一块来个大排行，他薛老仙连个屁都算不上，就更别提他教出的徒弟了。
刚来到挖掘现场的时候，郭芳儒也是一愣，移坟迁冢、开棺启尸的法事自己也操作过几次，但像眼前这种景象还是头一次见到：只见三个满布锈迹的大铁棺材呈等边三角状形排布，直上直下的插在土里，面朝内、底朝外，每个棺材侧面都挂着一把特大号的铁锁，因为棺材表面没有任何文字与图案，也不好判断是哪朝哪代的东西，但看铁棺材的成色应该不是很古老。这一来搞的郭芳儒也不知如何是好，木头的棺材阴阳自如，当然可以超度，但这铁棺材不透阴阳，该如何超度？
话说到这。便不得不说这郭芳儒考虑问题过于教条，天底下谁不知道木头棺材便于超度？倘若里边的东西真的能超度，谁吃多了撑的非得劳民伤财弄个铁棺材干吗？
看郭芳儒眉头紧锁，刘慰也有点着急，一个劲的追问到底有没有办法，能不能迁至他处。郭芳儒无奈，只能信口向刘慰允诺了五天的时间，表示五天之内一定将铁棺移走，但说句实在话，郭芳儒也不是饭桶。也知道装在铁棺里的东西八成不是善茬，而这个三角形的排列没准也是另有用意，所以当天并未做出决定，而是回到了观里和师兄商量对策。
说来也巧，就在两兄弟为了这个事一筹莫展的时候，老师薛老仙忽然在深更半夜里回来了，听郭芳儒叙述了现场情况以后差点吐血，一个大耳刮子差点把郭芳儒后槽牙打掉。郭芳儒开始还不服，后来听师傅说了这三口铁棺材的来历后，自己个的后脑勺也开始冒凉气了…
北宋仁宗至和二年。宝庆府曾经出了一桩奇案，宝庆有一位出了名的美女叫陈巧儿，在当地是出了名的美人，人称塞昭君，十八岁那年，陈巧儿的父母便单方面作主。把已经有了意中人的闺女许配给了当地一大户——大女儿十岁的布庄的老板王昆，陈巧儿自己虽然心有不甘。但看这王昆随算不上美男子，但身材魁梧鼻直口正。也算有点成熟男人的魅力，也便认头了。
俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，在嫁给王昆之后的十几年中，陈巧儿并没干什么出格的事，不但帮着丈夫打点生意，还给丈夫生了个儿子，取名王继，一家三口过得也算是不亦乐乎。有道是不怕没好事，就怕没好人，这一年，陈巧儿正在柜前梳头，忽然来了一个特殊的客人要买白麻布，抬头一看，陈巧儿不禁一愣，原来买白麻布的人正是自己年轻时的老相好张超，在当时，白麻布是家里死人办丧事时才用的，陈巧儿便询问张超家里谁过世了，张超无奈道：贱内去也…，原来，是张超的妻子前两天因为风寒刚刚过世。这一来，陈巧儿也很是为自己的老相好惋惜，还不到三十岁，就成二次光棍了…
说实在的，此时，陈巧儿并未起什么外心，毕竟是十几年前的老相好，此刻面对面站着也没什么感觉，但这张超可不这么想，说实话，比起自己那个去世的老婆，陈巧儿的相貌好看了可不止一个量级，加上家里开布庄又会穿戴，这陈巧儿的一颦一笑可把张超看的是春心荡漾，媳妇刚刚去世的事早就被抛到九霄云外了。
在得知陈巧儿的丈夫王昆去了苏州，尚需两个月才能回来时，这张超更是对陈巧儿频频挑逗，并言曰自己的一个朋友正要开一家脂粉店，开业时希望陈巧儿前去捧场，陈巧儿也没多想便答应了。没过三天，城东果然有一家脂粉店开业，并且还有一个伙计送了张请帖给陈巧儿，陈巧儿便把生意交给了伙计，自己只身去了脂粉店，但没想到却被早已等候在那里的张超骗到了后院，与脂粉店老板合谋将其强暴了。
古代是讲究男尊女卑的，出了这种事，女方无论如何也会被扣上一个淫妇的帽子，跳进黄河也洗不清，无奈，陈巧儿只能忍气吞声的回了家。而这张超作案后发现没什么事，胆子便大了起来，硬是逼着陈巧儿晚上出来和自己约会，扬言如果不从便要将这件事宣扬出去，陈巧儿无奈，只能背着伙计和下人偷偷溜出去和张超约会，一来二去的，这陈巧儿发现张超的床上功夫比起自己老公可强了不少，至少岁数摆在那啊，便也显出了一幅乐此不疲的态度，有的时候张超若有事来不了，这陈巧儿便骂骂咧咧的一晚上没好气…
纸里始终是保不住火的，起初，陈巧儿傍晚外出，家里的用人和伙计还不觉得什么，但日子一长就开始有人议论