“三小姐调动了星网权限，却发现对方拥有的权限级别更高，现在能确定的就是他们已经离开了银河系，但并没有往英穹星系来。”年轻的助理在这个时候，显得格外谦恭。
乔斯·克罗夫特很想维持住风度，却仍然有种想把桌子上所有东西都扫下去的冲动。
“好了，你先回去吧。”他说。
助理立刻如蒙大赦，赶紧推门出去。
乔斯见银色的金属门合上了，才狠狠将桌上的东西通通扫到了地上，乒呤哐啷一阵响。
他略喘息了一会儿，才按下了按钮，让家用机器人进来收拾。
科技的高度发展也有这么一点好处，家用机器人能够在五分钟内就将被他砸了的房间恢复原样。
等到乔斯·克罗夫特平静下来，又是那个相当气质的中年男人，板起脸来十分严肃，笑起来却十二分的亲切。
只是这种种的伪装，却连三个孩子都骗不过，乔斯顿时觉得自己很失败。
但是，霍奇森他们不是都很信任自己吗？
乔斯这才感觉好了一些。
就在乔斯砸东西的时候，星光号已经到达了银河系的边缘地区。
柯顿几乎控制了所有的空间跳跃节点，但是幸运的是，范伦丁所记录的空间跳跃节点是现今银河系所掌握的三倍左右，多的是现今人类还未使用或者认为不稳定的空间节点，范伦丁用起来却相当驾轻就熟。
前方是一片星云海。
盖尔凝视着被他们抛在身后的银河系，无数的恒星集中在一个扁球状的空间范围内，好似银色的铁饼，事实上，能被人类利用的恒星，不过是其中极其微小的一部分。银河系最中间的部分是根本不能使用的，大量的恒星聚集，人类根本连接近都做不到。现在，他们已经远远离开了银核的部分，处在银晕的边缘。
唉，想着还是有那么点儿遗憾啊。
“真的要去那里吗？”应振明不安地说。
盖尔倒是想不到一向胆小的应振明会和他们一块儿出来，应振明却告诉他，自己的父母去年在一场事故中去世了，反正也没什么牵挂，不如跟着自己三人走。
“那里是我们现在最好的选择。”范伦丁回答他。
乌特雷德十分平静，“放心吧，那里有那里的规则，只要掌握了规则，就能混得不错。”
薇薇安忍不住看了他一眼，“乌特雷德，你真的曾经在那里长大？”
“嗯，没错。”
莱恩斯忍不住笑出声来，“那不是好不容易才跳出来，现在却又要回去，是不是心情有点儿复杂？”
一向带着那么点儿高冷气质的乌特雷德居然真的回答：“还真是有点。”
盖尔扭头看向舷窗外面，他们其实已经很接近了，穿过那片星云海之后，就是一片星际暗礁组成的危险地带，远离恒星，远离各大星系的中心，那里黑洞密布，走错一步就可能让人永远也出不来。
这里，是银河系和云辉星系的交界处。
而这片星际暗礁之中，就有两颗星球，其中一颗比银河系的中心银漩星还要大上一倍，非但并不荒凉，人还很不少，却从来是三不管地带，知名的佣兵星系黑蝎星，和云辉星系内的佣兵星埃塞克星相比，黑蝎星的知名度不如它，佣兵的密集程度却比埃塞克星还要高。
如果说埃塞克星是佣兵这个团体中光明的一面，它拥有良好的秩序，高大强壮的佣兵，甚至有一些年轻的孩子梦想着能到埃塞克星去，成为一名在星际中自由驰骋的佣兵，埃塞克星有着相当不错的风景，一向是云辉星系出名的旅行景点之一，哪怕那里的治安总是有那么点问题，却也不是什么大问题。
而黑蝎星却恰恰相反，埃塞克星是光明，那么黑蝎星就是全然的黑暗。
没有管理者，没有秩序，只有约定俗成的规则，每天都有无数的人在那里死亡。
有人曾经说过，黑蝎星的每个人都是天生的坏坯子，他们从出娘胎开始，就学会了怎样坑蒙拐骗打架斗殴。
可也因此，黑蝎星的佣兵，才是常常游走在生死边缘的佣兵，他们干最危险的活儿，却拿着微薄的报酬，只想着有一天能跳出这块地方，去更广阔的世界——明明是自由航行在星际的佣兵，却被黑蝎这个地方束缚，很难逃离。
也有很多人离开，最后却又回到了这里，文明社会有文明社会的规矩，习惯了黑蝎的规矩，出去的人很多都成为了高危的罪犯，只有黑蝎让他们如鱼得水。
有着乌特雷德的指引，又有范伦丁这个操作战舰的高手，穿过星际暗礁并不算是特别困难的事，只是盖尔看着并不算太远的黑洞，仍然感到寒毛直竖。
大概在黑暗的星际礁海中航行了两天，盖尔就看到一颗浅黄色的星球，原本他以为黑蝎星嘛，既然名字像个黑蝎子，不会样子也跟蝎子一样，不大好看而且黑黝黝的吧？
他已经充分做好了心理准备，结果却看到一颗单以外表看相当漂亮的星球，非但和黑蝎子没什么关系，看上去还颇为素雅。
再接近，盖尔才发现，这颗星球之所以呈现这种颜色，是因为黑蝎星大片的土地都是沙漠，还有坚硬冰冷的岩石，因为距离恒星太过遥远，这里的温度同样低得可怕，大部分人都在地下生活。
没错，地下。有乌特雷德在，他们才能顺利找到路，否则降落在黑蝎星的表面，不出三天就会被严寒的气候和地表盛产的一种黑色蝎