远在江南的胤禛、胤祥此时并不知道京城的情况,可是当收到京城来圣旨时,他们心中不由忐忑。
二人一路快马加鞭，半个月之后终于回到了京城,可是城门既没有官员迎接的队伍也没有为他们接风的酒席，只好一路风尘仆仆直往乾清宫。
乾清宫内沉稳庄严,王孙大臣们井然有序地站着,殿内鸦雀无声。
胤禛和胤祥“啪、啪”打下了马蹄袖,在廊沿下磕头报名：“儿臣胤祯、胤祥恭请父皇金安。”
过了好大一会儿,才听康熙在里面冷冷地说了一句：“进来吧。”
两人一听话音不善,只好恭恭敬敬趋步而入，刚要行礼,康熙却是一摆手止住了：“你们俩先跪到一边去。这会儿,朕正和大臣议事,等一会儿有话问你们。”
胤禛跪在地上偷眼向康熙瞟了一眼，见他脸色铁青，毫无笑意，又见太子似乎瘦了一点，气色也不是很好，心中顿时一咯噔，隐隐察觉了不妥。
“这次黄河大水，总算对付过去了。四阿哥胤禛虽然算有功，但处事太过偏激，以至于闹得江南盐商怨声载道....”上座康熙沉吟片刻后开口。
听到这，老十三胤祥忍不住插话：“启奏父皇，那些盐商……”
“住口！这是你随便插嘴说话的地方吗？“他的话刚说了一半，就被康熙厉声打断，看着下面跪着的两人，康熙冷哼一声：“你们这一对兄弟，可真会办事啊，人还没回来，告你们的状子就已经到了京城，拿去瞧瞧吧！”
他说着，就从御案上拿起一叠奏章，“啪”的一下扔了下来。
胤禛和胤祥捧起奏折一看，脸色倏地变了，原来这些都是江南各地官员呈进来的奏折。而头一篇就是江南巡抚上的折子，状告官员田文镜，依仗阿哥权势，敲诈民财，紊乱盐政。而下边还有十几篇，也都是这档子事。说由于勒令盐商出钱治河，引起盐商纷纷不满。灾民围着盐商府邸，每天都会发生不小的争执，闹的江南各省治安不宁，请旨弹压。
这些折子，明里是弹奏田文镜，可字里行间却是在含沙射影，指斥四阿哥、十三阿哥不懂盐政、横加干涉，以致激起灾民暴动。
胤祥看完真是气得脸色涨红，可他正要开口申辩，却被胤禛拉住了。
只见他平静地奏道：“秋汛将至，百万灾民却是没有一口饭吃，儿臣心有不忍，才出此下策，就地向盐商筹款救灾。父皇明鉴，这不关田文镜的事，全是儿臣的主意。盐商们为富不仁，闹得太不像话，不管不行啊。”
康熙冷冷地问：“为富不仁？是真的为富不仁，还是你心中有其它想头？再说你参掉三十多名府道官员，难道他们也个个是贪官污吏不成？”
“是。”胤禛沉声作答。
康熙闻言，更是勃然大怒：“好啊，你的肩膀可真够宽的，朕叫你们去修堤救灾，谁让你们过问盐政来着？你们俩给朕跪在这，好好想想！”
胤禛、胤祥挨了一顿训斥，心中也是委屈，可是见康熙正在盛怒之中，又不敢辩解，只好安安分分的跪在了一旁。
殿内一片安静，康熙走下了御座，缓缓说道：“这几天，朕调来了户部的案卷看了，户部银账不符的事竟是如此骇人听闻……”
“国库的亏空竟达一千二百多两白银，这笔钱哪去了?居然是大大小小的官员们借去！弄得泱泱中华大国发了一次水灾，都拿不出银子来办服修河!你们想没想过。再发一次水灾或者一次旱灾怎么办，边境上一旦发生战争又该怎么办？啊？”
说到这，康熙忍不住心情沉痛，太子胤礽连忙带头跪下，众阿哥和几位上书房大臣一齐跪了下来。
胤礽请罪：“儿臣等处事无方，清皇阿玛治罪！”
胤禩也知道不能再沉默，接着说道;“儿臣兼管户，责无旁贷，请皇阿玛治罪。”
康熙冷笑：“治了你们的罪，国库就不亏空了？朕要的是切切实实的办法，你们中间谁能挺身而出承担追比欠款的差使？哪怕追回一千万两，朕这儿立马加封他！”
康熙这话说出，殿内却是一片诡异的沉默。
“臣斗胆请旨前往户部清理积欠，请万岁恩准。”就在这时张廷玉上前，跪了下来。
康熙看了他一眼，却是沉吟不语。他心里清楚户部的银子外借，恐怕不止是京官，还会牵连到一些皇亲。张廷玉虽然是上书房大臣，有些事也不方便处理。
可这是个硬钉子，得让皇子们去碰。他转眼看想=向一个个沉默不语的阿哥皇子们，目光在他们的脸上扫过，心情却是愈发沉痛：难道这么多皇子阿哥中，就没有一个人，肯站出来替他分忧吗？
想到这，康熙目中不由的露出了一丝感伤，他颓然转身坐回到了龙位上。
“儿臣胤禟，愿请旨前往户部清理积欠，请皇阿玛恩准。”就在这时，一男子清亮悦耳的声音在殿内响起，众人不约而同的转头，就见胤禟跪在了地上，俊美的面上神色从容。
康熙有些意外接着眼中闪过一丝欣慰，几位上书房大臣也纷纷相视一眼，不由暗暗点头。
而众阿哥却各个心思不一，大阿哥胤禵和胤禟有旧怨，自是心中冷笑。
而和胤禟关系一直较好的老十、十四，也只有干着急的份了，明明八哥已经和众人说过了不要接这个差事，为什么九哥要这么做呢？
胤禩凝视着跪在地上的胤禟，眼中闪过一丝愤怒和心痛，但很转瞬却又平静的