直到在离大同镇不足百里之处,居然遭遇鞑靼刺客,唐悠竹才想起来,他所处的不只是曹先生和古先生虚构的世界。
他还有一个远大目标：绝对不让“明朝之后再无华夏”的悲剧重现。
鞑靼在未来，也许会是大家庭里头的一份子，但现在,却是国恨、家仇！
成化十四年夏初，太子携忠义郡王招抚建州女真、并巡视边镇军务，途中遇鞑靼袭边,将王越等数请殿下速归京师,殿下不允，上折于陛前请命监军，御鞑靼诸部于长乐堡之西，忠义郡王披挂亲征,手刃敌寇逾千人，取毛里亥首级，收归袄儿都司乌审、鄂托克等诸部。
大明自土木堡大败以来，对北疆外族越发以收缩战略为主，现戍守大同甘宁等重要边镇的将领王越等虽有才干，因着诸多缘故，也多是在外族袭边时防守罢了。
这般大胜，实乃数十年来第一回。
朝中对于乌审、鄂托克诸部当如何安置还有话说，对忠义郡王的赏赐又要如何分处也还有争议，皇帝自己，却是十分喜气洋洋。
他虽是胆小怯懦，但自来害怕蟑螂老鼠的世间不也许多？真在自家门口见着蟑螂老鼠的影儿就弃家逃跑有几个？总是发了狠将之一杆儿打死的多些。
皇帝幼年很吃了那鞑靼嚣张的苦头，可登基之后，虽每每想着当日土木堡一役、先帝被俘的事情就惶惶难眠，却能忍住了天子守国门的祖训，再是如何惊惧也从没动过迁都南巡的念头——如此之皇帝，虽从未显示过诸如先祖永乐那般对外扩张的决心，又哪儿不想把边镇诸卫更往北推进些许，也好让京师更加安稳？
无奈遇上小冰河时期，年年都有旱涝地震蝗灾等，经济民生撑不住，那西北之地又多草原荒漠，便是厉兵秣马拿下来，也实在得不偿失罢了。
如今太子争气，竟是不需从户部这儿多要什么银子，便能一举将多年来持续犯边的毛里亥一举击溃，收复袄儿都司，皇帝如何能喜不自胜？任是朝中再如何有或是言及忠义郡王甚至太子过分功高、恐骄横难以辖制，或是忧虑耗费许多兵力拿下的那都思兔河一带难以守住、又多耗钱粮……皇帝也只咬牙认定他家胖儿子和忠义王弟此举乃是大功于朝廷。
唐悠竹与雨化田在黑甲军护卫下回京之日，皇帝出城十里相迎，当场晋雨化田亲王爵，允其嗣子升侯爵位；赐太子增亲卫五千人，并允其所请，酌情加开工巧科。
这一番旨意，尤其工巧科一事，朝中尚未有定论，然而皇帝不管事时便不管事，偶尔强硬一回，也十分果决，当着诸多将士、百姓的面便下了旨，又内阁虽不一致赞同此事，也泰半闭目不言，因而竟是就此定了。
唐悠竹看便宜爹力挺他，虽也知道有几分是因自己借着迷心蛊、在便宜爹心中种下“樘儿越强，越是我的盾牌支柱，必不会反噬于我”的念头，却也相信总有几分是他发自内心的舐犊之情，索性投桃报李，把那防治天花的牛痘之法献上去时，只说“父皇慈爱百姓，将此事交托孩儿细察两年，总算也有了定论”，皇帝初听闻时满头雾水，只当儿子又有什么事儿要他顶着——他其实是个不爱出头顶事儿的性子，但一来心疼本来白胖圆润的大阿福去了西北不过一年，就熬成条黑肉段回来；二来为其大胜鼓起的勇气还没散，便也不去细问到底何事，爽快应了下来。
待得接过折子细看了那牛痘之法，顿时大喜。自来听说宋时便有神医能种痘，但时隔日远，中间又几度战乱，当今已鲜闻幸运如王素者也！不想儿子果有神助，这般对抗大疫的法子也能弄出来，还把名头好处尽归到自己头上了……
皇帝一边欢喜自己又多了一层名声保障，一边又觉得窃取了儿子的成果内疚气弱，唐悠竹却只是笑：“这事儿虽是父皇总领支持的，但儿亦是忙了小两年，不若许我个恩典如何？”
皇帝忙不迭点头：“你说。”
这时候真真是唐悠竹说想早日登基，这皇帝都八成乐得当太上皇享福去的。
唐悠竹却不急着要什么，只和皇帝拉钩：“这事儿等日后再与父皇说——但不管什么……”
皇帝看他虽晒得黑瘦、身条儿也抽高了许多，这眨眼勾手指的模样却依然稚气十足，越发笑着一叠声答应：“行行行，不拘你要的什么，朕都应下了。”
又邀他同往永宁宫：“这些日子在外头，可吃不到什么好汤羹罢？你贵母妃都备好了，各色鸡蛋羹、奶油卷——今儿个管够！”
唐悠竹也有点儿馋了，却又道：“儿远行归来，少不得该先给太后、母后、并母妃等请安，再往永宁宫叨扰贵母妃不迟。”
皇帝看着天色还早，也不强他，先陪他一道去了永宁宫，周太后因他们当日体贴崇王，让他留下养病、后又直接回京，避开那西北之乱的祸事，看唐悠竹倒还慈眉善目的，还要留他吃饭，唐悠竹只说还没见过母后母妃，一边儿又有崇王打岔，周太后也不十分坚持。
除了清宁宫，皇帝便先往永宁宫去，唐悠竹自往坤宁宫见王皇后，王皇后性子沉稳安静，虽言语慈爱，却也不多虚留他。
因此不到辰末，唐悠竹便进了咸福宫。
太子威严日重，咸福宫也越发繁华，纪淑妃要说生活富贵体面之处，便是王皇后也是拍马不及的。奈何上头还有个万贵妃压着，她心里又惦记着一桩事，见了唐悠竹进来虽是欢喜，少不得又哭