而这样一个集多种性格于一身的人，却异常的喜爱自己的孙子，也就是这个叫做朱允炆的人。当自己的儿子朱标不幸壮年病故的时候，在万分悲伤之余， 他的第一个念头就是选择了让自己这个最为疼爱的孙子作为自己的接班人。
而悲剧也由此展开。
朱元璋冷酷无情，为了使自己的孙子能够顺利接掌大权，对于那些可能潜在的，会威胁到自己孙子将来的人，则是无情的一一除掉。那些昔日与自己同甘共苦，功勋赫赫的谋士良臣，在他的眼中，就好比木棍之上，碍眼的荆棘，必须一一拔掉。
本以为除掉了这帮家伙，自己的宝贝孙子就能坐稳皇位，可万万没想到，意外还是发生了。原因无它，只因为自己除了病逝的长子之外，还有几个同样杰出的儿子，同样雄心不已的儿子。
虽然无比睿智的朱元璋也发现了，在自己宣布让宝贝孙子成为自己的接班人之后，隐藏在这借个几个儿子内心深处的不甘的心。可是他却不忍用对付那些大臣们的方法去对付自己的这些儿子，原因很简单，因为虎再恶再毒，也不食子。
为了防止自己百年之后，自己的这几个儿子做出混账的事情来。他处心积虑，消弱这些儿子手中的实力，并将他们迁徙到荒凉之所。
可是英明神武，聪明一世的他却忘了一件事，龙卧浅滩，那也是龙。虎落平阳，仍是虎。在生命的蜡烛终于燃尽的时候，在他终于不得不撒手西去的时候，可怕的事情终于发生了。