罗家院子里一派喜气，新女婿头回登门，引了不少亲戚前来探望，于堂屋中坐着闲话，动静响亮得房顶都要掀翻。
罗月娇没料到花小麦会随春喜一块儿来，欢喜的了不得，扯住她一个劲儿问长问短，没忘记连带着将她腹中娃娃的情形也打听一番，一张脸笑得花儿一般灿烂。
出嫁了的姑娘，日子过得到底怎么样，从举手投足间就能看出来，是骗不了人的。罗月娇通身都是喜气洋洋的意味，那小圆脸红扑扑的，显然在婆家这几天过得挺愉快，花小麦自是真心替她高兴。与她多说了一会子话，又叮嘱春喜不必急着回稻香园，便自个儿退出来，慢吞吞地往村东去。
经过新居的工地前，她再一次停下了脚步，目光简直是不由自主地往树下飘去。
木匠们仍是在勤勤恳恳地做工，却唯独少了那个熟悉的身影。
她伸长了脖子往工地上张了张，正犹疑间，便有一人从一堆青砖后头绕过来，大老远地便同她打招呼。
“哟，这不是弟妹吗？今儿怎地有空过来瞧瞧，铺子上不忙啊？”
那人正是孟郁槐专门请回来给盖新房监工的发小——成勇。
论及孟郁槐与这成勇的关系，自然比不上同景泰和、孙大圣那般亲厚，却也委实算是不错的，旧年里孟郁槐和花小麦成亲那日，成勇也一大早就赶来帮忙张罗。花小麦与他见过一两面，对他印象挺好，此时见着他，便露出一脸笑容，也与他点头招呼：“成大哥，这一向辛苦你日日都在这里守着，给你添了麻烦了。”
“哪里辛苦？”成勇摆了摆手，笑呵呵地高声道，“那些个木匠、泥瓦匠的活儿我也不会干。每天就只出一双眼睛，盯着他们别偷懒耍滑就行，压根儿不费半点功夫！郁槐兄弟与我是自小一块儿长大的，这点子事。难不成我还推脱？再说，我也不白忙，他还给我出工钱呐——那郁槐兄弟，打小儿便是个痛快人，对咱们这起朋友，真没话说！”
他说到这里，便稍往前迈了一步，将喉咙压低两分：“弟妹你是不晓得，这盖房子，做一日活儿就要算一日的工钱。有那贪心的匠人，三四个月能做完的事，生给你拖到一年半载之后，你还不是只能干着急？你两口子平日里事忙，让你们每天都来守着。那是难为人，有我在这儿，多少你们也能放心些不是？”
花小麦笑着连连答应，思及方才见到的那个背影，便忍不住同他打听。
“成大哥，如今帮我家盖房的匠人，全是郑牙侩帮着请的吗？”
“可不是？”成勇不假思索地一点头。“这些工匠，全是那姓郑的小子带来的，说是已经一块儿干活多年，在芙泽县是出了名的手艺好，为人也还算实诚。虽然难免还是要占点小便宜，可……依我说。过得去就行了，倘若真将他们拘得太紧，铁了心一点好处不给，谁还肯一门心思替你干活儿？”
巴拉巴拉，说起来便没完没了。
花小麦也是今日方知。这成勇居然是个话唠，被他唠叨得发烦，却又不能不耐着性子听。好容易等到他终于肯歇一口气，忙不迭地见缝插针道：“那……这些人里，一共有几个木匠？”
“喏，你瞧瞧。”
成勇转头往身后工地上一指：“木匠一共四个。泥瓦匠们打土基、砌墙，这一头那几个木匠便动手，将那些个不用太讲究尺寸的家具先造出来，也好省些时间。郁槐兄弟不是打算来年二月里搬新家吗？满打满算，还有四个来月，中间还得放几日假，由得工匠们回家过年，挺紧张呐——不过，你问这个作甚？”
花小麦心里有数，不愿与他讲得太多，只推说自己平日忙，抽不出空到这边瞧瞧，与人闲聊时，人家问起这新房修建的进度，她竟是摇头三不知，觉得有些不好意思，这才；跑来问问。
成勇不疑有他，热情地将请了多少人，如今进展到何种地步一一与她说了一回，花小麦却是已没心思听，敷衍了两句，便快步回了稻香园。
……
这日晚间，孟老娘说是要去寻冯大娘，比平日走得早些，待得打烊后花小麦回到家，孟郁槐正在沐房中洗漱，孟老娘难得地还没睡，自房中匆匆走出，一把将她拉进厨房里。
“你来看看。”她从矮柜里翻出一大包银耳，直直送到花小麦面前，带了两分邀功的神神情，洋洋自得道，“你冯大娘今日进城，我特意托她捎回来的，一朵朵的又肥又厚，多好？再瞅瞅这颜色，金灿灿黄澄澄，漂亮吧？咱家虽不愁吃穿，却也比不得那起大富大贵的人家，你如今怀着孩子，正是该补身子的时候，燕窝之类的物事太贵，犯不着花大价钱来置办，倒是这银耳，吃了同样很有好处。我已炖上一盅，过会子你可得老老实实地都给我吃下去，这不是为你，是为了你肚里的娃，知道不？”
花小麦便朝灶台上看了看，果然瞧见一盅银耳汤正咕嘟着。汤汁炖得粘稠，里头零星飘着两枚红枣和几粒枸杞，白乎乎的蒸气升到半空中，渐渐清浅，弥漫开来。
孟老娘这个婆婆，你别指望她会给你好脸色，或是对你说好听话，牛脾气犯起来，生生能气得人肝儿疼。但她那一份关怀，却向来都是实实在在的。
想起下午见到的那个身影，花小麦心里就很有些不是滋味，勉强笑着应了两句，待那银耳汤煮好，便端着回了房。
孟郁槐很快也洗好了澡，身上衣裳穿得松松散