沈经纶的语气略带质问意味，何欢的心重重往下沉。她垂下眼眸不敢看他，却坚定地说：“表姐夫，谢三爷与我而言是救命恩人。其实我一直觉得，你们之间一定有什么误会。”
沈经纶深深看她一眼，转而劝说：“不管羽公子有没有伤你之心，眼下的局势，你去庄子上住着才是最安全的。你不是很想陪着念曦，代替曦言照顾岳母和诺言吗？”
“就像表姐夫说的，他们有您照顾就够了。再说，大伯母替靖弟找了学堂，家里也有各种各样的琐事，所以……”她歉意地笑了笑，“我知道表姐夫一片好心，怕我有危险，但何家什么都没有，我们几个老弱妇孺也没什么可以让别人觊觎的，表姐夫完全不必担心。”
“随你吧！”沈经纶的语气带着浓浓的不悦，举步往前走。
何欢的心“咯噔”一声落到谷底，心知沈经纶这是生气了。“表姐夫！”她追上前，想要解释，却见沈经纶并没缓下脚步，更没有回头看她。
“表姐夫……”
“你不是说，想去探望吕八小姐吗？”沈经纶打断了何欢，声音平淡如水，扬手招来萱草，脚步依旧没有停顿，径直走向客房。
萱草感受到沈经纶身上散发的低气压，战战兢兢回禀：“大爷，吕家表小姐去了老太太屋里请安。”
沈经纶终于停下了脚步，不悦地说：“她去祖母屋里请安，今天应该不是第一次吧？”
萱草吓得脸色发白，强作镇定地回答：“大爷，是这样的。”她咽了一口唾沫，“早几天，何家二小姐探望吕家表小姐，起了几句争执，不知怎么就惊动了老太太。老太太得知吕家表小姐是惠雅姑奶奶的女儿。就把表小姐叫了过去……”
“说重点！”
“是。”萱草再次咽了一口唾沫，小声回答：“老太太有时会请表小姐过去说话。因为不想大爷担心，表小姐过了病气给老太太，老太太吩咐家里的人。谁也不许向大爷提及。”
“胡闹！”沈经纶一声斥责，又缓和了语气吩咐：“你带表小姐去客房等着。”
萱草恭顺地点头称是。何欢不得不跟上萱草的脚步，眼睁睁看到沈经纶的身影消失在自己的视线。
大约小半个时辰后，吕八娘由丫鬟领着回到客房。两人见过礼，何欢发现她虽然精神不振，却并不见病态。她客气地说：“吕小姐，前几天我不在城内，你病了未能探望，望见谅。”
“其实我没病，是大表哥生怕亲戚们为难我。才让我住在这里的。”吕八娘的声音低低的，似受了极大的委屈。
何欢心知，沈经纶并不是怜香惜玉的男人。他的教养应该不会让她当众指责吕八娘，但他一定对她指出，沈老太太年纪大了。身体弱。她笑了笑，说道：“没事就好。你也不要总是担心家里，所谓船到桥头自然直，世上没有过不去的坎。”
“恩。”吕八娘点点头，低着头说：“若是何大小姐不嫌弃，唤我芷纤吧。”
何欢没有接她的话。严格说来，她并不觉得吕八娘的为人有什么不妥。即便她想让何欣替她死去的二哥守一辈子寡，站在她的立场，也不算恶毒或者难以理解。与此同时，何欢也清楚地感觉到，吕八娘很想与她交好，可不知道为什么。她就是对她亲近不起来。
当下，何欢拿起茶杯，作势饮了一口茶，只当没听到她的提议，说道：“你安心住着。不要东想西想，养好身体才是重点。”
吕八娘点点头，迟疑地说：“想必何大小姐已经知道，前几天何二小姐来找过我……”
“二妹找过你吗？”何欢假作惊讶，“我像我刚才说的，我之前一直不在城内，很多事情都不知道。说起来，三婶娘的葬礼过后，我就没见过她了。”
吕八娘自然听明白了何欢的言下之意。她轻咬嘴唇，正想再次开口，何欢已经揭过了话题。
何欢与吕八娘坐了一盏茶时间，推说家里有事告辞了。在离开沈家前，她本想找沈经纶解释，却被他拒绝了。
何欢心事重重地回到何家。她虽然向吕八娘一力撇清自己与何欣的关系，但还是回家就问起有没有何欣的消息。
与何欢昨晚估计的一样，何欣误了出城的时间，才滞留陵城。她从张伯的描述推测，是吕家的某一房亲戚答应何欣，支持她入门，条件是过继他们的儿子到她名下。
陶氏听到此事直皱眉，担忧地说：“虽然我们到处对人说，我们已经和三房彻底分家，但她这样跑去吕家，弄得人尽皆知，旁人一定会说，是何家的家教不好，对欢儿和靖儿的名声一定会有影响。”
曹氏点头附和道：“现在看起来，吕家那些亲戚都不是省油的灯，再这样闹腾下去，也不是办法，不如彻底绝了她的念头吧。”
“怎么绝她的念头？你有办法？”陶氏侧目。
“办法倒是有。”曹氏朝何欢看去，“只要找到替他们保媒的媒婆，让她到处说一说，其实吕家已经与她退亲了……”
“这样不妥吧？”陶氏一脸不忍，“她若是不这么闹腾，过一两年等事情淡了，找一户普通人家嫁了，还能皆大欢喜。现在，人人都知道她想做‘望门寡’，若是突然又说，她早就被退亲了，恐怕这辈子她再难嫁人。”
何欢担忧的也是这点。考虑到何欣的两个兄弟说，何欣也是为了家里，才会如此“执着”，她道：“我明日一早就去表姐夫的庄子上，大约过