听到沈经纶的问话，袁鹏赶忙回道：“在下也是觉得这一点很奇怪，所以使了银子打探。衙门的人说，那是吕小姐的请求。”
沈经纶不置可否地点点头，眼中的恼怒之意更甚，却只是淡然追问：“她是如何对衙门说的？”
袁鹏心知沈经纶口中的“她”是指吕八娘，说道：“她告诉林捕头，她按照大爷的意思，一直在庄子上养伤，因为惦记父母，想回去尽孝，所以悄悄离了庄子。马车行至小树林的时候，侯管事等人骑马越过她坐的马车。车夫欲避开他们，突然间就窜出四个黑衣人，马车失控，一下子栽倒路边。她爬出马车，就见黑衣人正围攻侯管事。他们想逃命，黑衣人头领说，不能留活口，把车夫和她的丫鬟都杀了，最后还想侮辱她。她抵死不从，正想咬舌自尽，谢三恰巧赶到，救下了她。”
“林捕头相信了这话？”沈经纶轻笑，脸上的讥讽之意显而易见。
袁鹏想了想，不甚确定地回答：“按理说，一连两个巧合，以林捕头平素的做派，他怎么着都会去庄子上查证一番，可这一次，他似乎心不在焉，满怀心事。”
“你多注意着林捕头，不用理会吕小姐。”沈经纶说到这，突然转头朝沈志华看去，问道：“依你看，救走谢三的人会不会是她？”
“从时间上算，应该不是。”沈志华摇头，“再说，按钟山所言，谢三故意离开何家，是怕何大小姐有危险，他只是临时起意，吕小姐不可能知道，他去了何处，提早做出救人的准备。”
沈志华说到这。示意袁鹏先行离开，这才小心翼翼地对沈经纶说：“大爷，吕小姐行事张狂不羁，我行我素。全然不顾旁人。她又是那样的身份，以后您若是真的与她成了亲……”
“这事我自有主张。”沈经纶打断了他，抬头望着黑漆漆的天空。夜深人静的时候，他经常对自己说：早知今日何必当初。可事实上，就算时间能回到过去，他若是不知道今日的结局，大概还是会做出同样的决定吧？
沈经纶闭上眼睛，嘴角掠过一丝苦笑。许久，他低声问：“是不是越来越多的人对我心生不满？”
沈志华吓了一跳，赶忙回道：“大爷。我们做属下的，‘服从’与‘忠心’是本分。在属下们心中，您的决定都是对的，怎么会心生不满。”
“其实连我都不知道，我的决定是对是错。我就像入了魔道。”他无法告诉沈志华，当他听到沈钟山描述，何欢是多么替谢三担心，哀求他们去救他，他的心有多痛。如果她对他的心，有她对谢三的一半，或许他们就、不会走到今日——
“不！”沈经纶突然摇头。“我和她注定是悲剧，十年前就注定了。”他猛然站起身，抬高声音说道：“先把谢三找出来吧。既然不是吕小姐救他，就从何人有能力救他开始。”
沈经纶想要找出谢三，吕八娘亦是同样。她想尽办法，好不容易才让林捕头放弃把她送去沈家的念头。转头就得知，谢三失踪了。
原本她第一个怀疑的就是沈经纶，却发现他派人在衙门打听，显然他也不知道谢三的下落。她沉着脸坐在屋内，心中又怨又恨。谢三从来没用正眼看过她。上一次他把她推给沈经纶。这一次居然把她留给林捕头，她到底哪里不如何欢，枉她一往情深，三番两次暗中助他。
吕八娘起身走到铜镜前，打量镜中的自己。何欢的容貌勉强只算尚可，而她，用汉人的形容，她明眸皓齿，眉如黛发如丝，蜂腰翘臀，到底哪里不如何欢？若说能力手段，何欢不过是无知妇孺，整日只知油盐酱醋，就连沈经纶的真面目都看不清，哪里及得上她半分？
吕八娘越想越愤恨，用力一推，铜镜“嘭”一声倒地。
“小姐！”早春轻呼一声。她的伤已经处理过了，因为害怕无法骗过谢三，她的确伤得很重，饶是她功夫了得，这会儿她的双颊依旧苍白如纸。她上前扶起铜镜，低声劝说：“小姐，林捕头不是普通捕快……”
“可有消息？”吕八娘不悦地打断了她。
早春退至一旁，恭顺地低下头，回道：“据成安说，谢三爷并没有送信给长安，长安也不知道谢三爷到底有什么计划。”
这个答案本就在吕八娘的意料中，可她听到这话，还是忍不住生气，生硬地说：“他既然害怕连累何欢，这才引着黑衣人去了郊外，定然会怕她担心，想办法送信给她，或者偷偷去见她。”
“是，奴婢明白了。”早春屈膝行礼，正要退下，却又被主子叫住了。
吕八娘走回桌前，慢慢坐下，许久才问：“成安有没有打听到，长安什么时候住进那个小院，他们为什么无缘无故租个院子？”她生气归生气，但还是忍不住想知道有关谢三的一切。
早春没有隐瞒，一五一十回禀，那个小院是谢三与林捕头一起守卫陵城的时候就租下的。因长安不会武功，谢三交待他，办完事回蓟州后，小心在院子里住着，不要被任何人发现。
吕八娘听到这话，轻轻一笑，由衷赞赏谢三的仁厚，转念间又沉下了脸，恼怒地暗忖：他对一个下人尚且如此关心照顾，对我却正眼都不瞧一下。她沉声问：“长安有没有怀疑成安的身份？”
早春摇头道：“长安一心担忧谢三爷的安危，没有多问，看起来像是信了。”她用眼角的余光瞥一眼主子，低声说：“成安与真正的成安年纪相仿，