吴氏所谓“快刀斩乱麻”，不过想仗着林沈两家素有生意往来，再加上林梦言是林家唯一的适婚女子，以此主动找沈经纶说亲。先前，林谷青为了男人的面子，的确曾向妻女表达过，凭借自己与沈经纶的关系，这桩婚事八九不离十。可事实上，当时的他不过是说说罢了。
吴氏见丈夫沉着脸不说话，急道：“老爷，都这个时候了，我们主动找沈家提一提，也没什么不可以的，毕竟这是林沈两家的事，又不是沈大爷一个人说了算的……”
“你懂什么！”林谷青不悦地呵斥，“昨个儿，梦言闹出那样的事，你让我怎么去说？”
“那不是她小孩子不懂事嘛！”吴氏轻描淡写。
他们两夫妻说话的当口，林梦言在门外急得团团转。沈经纶虽然年纪大了点，但放眼整个蓟州，只有他才配得上她。她一直相信，自己一定会成为沈大奶奶，差别只在于等待三个月，还是十个月。若是让她等上三年，她岂不是变成老姑娘了？
“都是何家的人，都是何欢陷害我！”林梦言自言自语，越想越觉得沈经纶突然改变主意，一定是因为被她昨日的样子吓到了。“我去找她算账！”她转身往外跑。
“站住！”林谷青大喝一声，“你去哪里！”
“父亲。”林梦言折回父母身前，恨恨地说：“是何欢，是她害我出丑……”
“啪！”林谷青反手一个耳光，重重打在林梦言脸上，“昨日的事，你还没受到教训？”他转头责备吴氏：“都是你，总是惯着她，都这么大了，动不动就往外跑……”
“父亲！”林梦言一手捂着脸颊，不可置信地看着林谷青，“我有什么错？大姐死了。就该是我嫁给……”
“梦言！”吴氏急忙喝止她，暗示性地看了看四周，“有什么话进屋再说。”她把女儿推入房间，低声责备：“我跟你说过多少次了，怎么还是这么毛躁。这桩婚事，你父亲早就有主意了。”她给了女儿一个“你且安心”的眼神。
同一时间，闹市的茶楼中，谢三一边监视冯骥阳，一边听茶客们兴致勃勃地议论沈经纶的八卦。
十年前，谢三不过十岁。别说当时他根本不在京城。就算他在。也不可能知道先太子被废的内幕，更不清楚身为先太子的幕僚，沈经纶何以能够全身而退。不过他可以很肯定地说，沈经纶回到蓟州后十年未娶。绝不是因为谢敏珺。他和谢敏珺虽定过亲，但并未正式成亲，就连谢敏珺的尸体，也留在了谢家。
想到这，谢三端起茶盏，仰头一饮而尽，目光朝街对面的酒楼看去。谢正辉追踪冯骥阳整整一年多，这一次他绝难逃脱。若不是他想调查冯骥阳与沈经纶的关系，谢正辉已经人赃并获。押着冯骥阳回京复命了。
是他太自私了吗？
谢三再次拿起茶杯一饮而尽，无意间看到两个畏畏缩缩的身影混迹在人群中，仿佛很怕被人发现。
谢三猜想，曹氏和白芍应该是去沈家，只不过她们在害怕什么？他环视四周。并没发现特别之处。
白芍瞥见谢三注意到自己，小脸煞白，抓着曹姨娘的手臂说：“快走，他发现我们了。”
曹姨娘点点头，几乎把脑袋埋在白芍胸前，恨不得插上翅膀，立马离开现场。待两人走出百米开外，曹氏忍不住埋怨：“都对你说了，我们去了沈家，也不一定能见到大小姐……”
“我们怎么能把大小姐独自留在沈大爷家……”
“怎么不能！”曹氏白了白芍一眼，“眼下可是千载难逢的好机会，这一回，一定要让大小姐在沈家好好养病，明白吗？”
两人边说边走，渐行渐远，很快便走到了沈家门前。
人群中，何柏海默默注视她们，摸着下巴若有所思。眼见沈家的门子放了她们入内，他雇了一辆马车，往青松观而去。
曹氏本以为她们需费一番周折才能见到何欢，却没料到沈家的下人直接领了她们入内。她跟在一个十四五岁的丫鬟身后，悄然环顾四周。
想当初，她初入何家大门，何家也像她眼前所见，白墙青瓦，四处花团锦簇，地上的青石地砖被雨水冲刷得光可鉴人。
短短十年间，何家的花园没了，四进大宅变成了两进，就连院中先人种下的古树也被卖了换银子。屋子更是十年没有修缮，遇到梅雨天，到处都漏水。
眼见沈家的花园假山巍立，奇花斗艳，潺潺的流水声中，锦鲤在水中欢畅地游弋，曹氏不禁看得眼热。若是没有海上的那些倭贼，这会儿她也能住在这犹如仙境一般的地方！
可惜，当她想起十年前的种种，她的肩膀瞬时耷拉了下来，眼神亦变得暗淡无光。那个男人为什么出现在蓟州？他是来找她的吗？
“曹姨娘？”白芍低唤一声。
曹氏瞬间回过神，就见沈家的两个丫鬟一左一右恭立在门边，其中之一伸手敲了敲房门，扬声说：“萱草姐姐，何家的曹姨娘前来探望表小姐。”
话音刚落，房门打开了，萱草低头请曹氏入内。曹氏探头张望，只见何欢正执笔坐在书桌前，小丫鬟恭立在桌边磨墨。
曹氏环顾四周，屋子宽敞明亮，家具摆设并不多，但无论是书桌还是博古架，就连门边的花架都是红木雕花，泛着岁月流下的悠远光泽。墙角边的屏风比她的个头还高，上面绣着两朵硕大的红花，她不认识那是什么花儿，只觉得甚是雍容华丽，花瓣上的两只