绣儿上头两个姐姐,下面两个弟弟，处于夹生阶层。虽然干活是一把好手，却并不受家里大人的关注，这会见来荣挟了瓜块给她，又温声细语让她挟菜，一下子受宠若惊,低声道了谢，耳根子都红了。
吕婆子早注意到来荣挟了瓜块给绣儿,却假作没看到，只暗暗静观其变。心里着急绣儿腼腆,恨不得代她在来荣跟前多说几句话引起注意。见她只默默挟了瓜块吃了,怯怯去挟青菜，轻轻的“咳”了一声,想让绣儿礼尚往来，给来荣挟菜，只是一桌子人，连暗示也做不到的，估量着绣儿坐的位置，伸长了脚，想用脚尖去碰绣儿的脚尖作个提示。脚才伸出，就被来初吊在椅子上的脚碰着了，却听得来初笑嘻嘻说：“谁碰我的脚？”吕婆子这下不敢唐突，只得缩回脚，笑道：“却是我不心碰着初哥儿了。”
众人也不甚在意，这里董氏吃着饭，这才想起自己来这里的目的，笑着说：“过几日就是贵姐儿整十岁的生辰了，我想着这回定要好生庆贺一下，特特的走来商量这件事的，聊着聊着差点忘了正题，可知人老了，记性差了。”
“我还没说自己老呢，你倒先说上了。”郑婆子听得董氏的话，笑道：“你不过大着巧娘六七岁的光景，怎么就说到老这个话了。”
婶婆和吕婆子也附和道：“可不是，俺们真正的老家伙还没说话，你就嚷嚷自己老了，我们还有何话说？”
“唉呀呀，这回倒确实不该说这话。”董氏哪里斗得过三个老婆子，笑道：“该打嘴了！”
巧娘听得董氏说起贵姐儿的生辰，笑道：“你们没来时，可不是正商量给她过生辰的事？只是她几个哥哥十岁时也没怎么过，还是照着平时那样办就行了。办的隆重了些，还怕折了她的福呢！”
“贵姐儿八字大，就是大办也折不了她的福。”董氏见巧娘似是不爱铺张，量着她可能怕花钱，笑道：“咱们两家合起来统共只得这个女孩儿，过个十岁生辰难道一碗长寿面就打发了？这怎么行？这回我作主，就在我家给她办寿辰，把她平日里有来往的几个姐妹请了来，再把几家常来往的亲戚家的姑娘媳妇也一并请了，一个男人不要，就咱们大姑娘小媳妇的给她庆生辰。再请了一班人唱折子戏，只点咱们爱听的唱了。爷们儿全让外面打杂去。你们看这可好？”
“也得方家大嫂才有气魄办这样的事，够胆把爷们全抛开了，只让女人听戏取乐。”吕婆子笑眯眯道：“到时让绣儿去帮忙递茶递水罢！”
“绣儿是一个好的，自然要请了去。”董氏随口应了，见巧娘还在犹豫，也顾不得一桌子人全竖着耳朵听她说话，俯耳过去跟巧娘道：“趁着给贵姐儿办寿辰，有好的女孩儿，可要想法子全请了来。我家……，你家……”后面说的话，众人却听不清楚。
巧娘倒听得分明，董氏第四个儿子也该说亲了，来荣也该说亲了，如今趁着为贵姐儿办寿辰，打听着好的姑娘，一气儿全请了来听戏，慢慢儿的察看行事说话，不怕套不着一个好媳妇。巧娘细思量了一下，来荣最迟明年就得定下亲了，这会有好的姑娘先留意着，也不是坏事，遂点点头说：“既如此，这回就让你操办。”
“放心，自然办的好好看看又不花什么钱的。”董氏拍胸口保证道：“定叫贵姐儿过一个开心的寿辰！”
来荣听众人说了半晌，这会接口道：“今年是太后娘娘大去之年，贺寿辰终是喜庆之事，这个时候要办也别太张扬。”
“就咱们女人家在家里听个戏，吃个新鲜菜式，张扬不到哪里去的，大家放心好了。”董氏笑道：“咱们又不像爷们那般喝酒赌钱大叫大嚷的，也张扬不起来。”
至晚间，巧娘跟贵姐儿道：“这阵子家里人来人往的，有好些却是看着你哥哥还没说亲事，来探口风的。只等你哥哥明年考中举人，就当个现成的举人娘子呢！你哥哥宽厚，不会太驳人面子，就怕这会儿有人找机会接近你哥哥，塞了家里某个姐妹到他跟前，他又不懂应对，闹出什么事来，硬要咱们认下给你当嫂子，这就难办了。这事儿实在不得不防的。倒不如趁着过几日给你办生辰，咱们落足眼力挑个出色的姑娘，备着给你当嫂子。到了那一日，你可得帮眼看着，有十分出色的姑娘，赶紧的告诉娘，好让娘留意着，听住了吗？”
“娘，我也希望哥哥能给我娶个好嫂子，这个倒比我的寿辰紧要的，到时自然尽力的瞧人家姑娘去，有好的一定不会放过的。”贵姐儿捂嘴笑着道：“三个哥哥只各差着一岁，大哥要看不上的，不是还有二哥三哥么？好姑娘么，总要先留意着的，当不了我大嫂，就当二嫂或是三嫂，定不叫她飞到别人家的。”巧娘听了点点她的额头道：“就你鬼精灵！”
到了贵姐儿寿辰那日，董氏和董玉婵帮着请了镇上好些姑娘到方家去听戏，再有贵姐儿和巧娘自己在村里请了一些常有来往的姑娘和几家亲戚家的小媳妇到方家。一室全是女人，果然热闹的很。因为一个男人也不在跟前，大家说说笑笑的倒都放得开，有几个活泼些的小媳妇开了几个半荤的玩笑，姑娘们嘻嘻哈哈笑了，并不像以往那般一听就羞红了脸，忙忙避开的。巧娘和董氏一边招呼人吃东西，一边悄悄的察看几个风评较好的姑娘的行事说话。
待到唱戏的上来时，众人一边嗑瓜子一边听住了，这里巧娘却与