小包子外出增长见识回来，学习的积极性好了不少。沈寄便和魏楹商量，毕竟是太小，缓着点儿来好了。
“我那个时候……”魏楹不大情愿，要举自己六七岁时候的事来反驳，却被沈寄用手捂住了嘴，“哪能一样呢，成长的环境完全不同。你觉得让小芝麻卯时不到就起来做早饭，然后背一背篓东西去集市卖可能么？”
“那怎么行！”
“就是啊，你五岁的时候婆婆被人害死，你自己也差点被淹死。读书是你唯一能报仇雪恨的方式，所以一入学你就如饥似渴的学习。可小包子是在我们跟前再幸福没有的长到这么大，他哪能有那么自觉呢。”
“所以我才要鞭策他啊。他又跟你诉苦了？”
“那倒还没有，可是知之者不如好之者，好之者不如乐之者。你不能一开始就给他太大的压力了，找机会表扬表扬他吧。我不信你小时候不喜欢听表扬，反正我是喜欢的。你别把儿子搞得跟小老头儿一样。”
“就他，还小老头儿呢。哎，好吧好吧。”这算是沈寄头一回和他这么正式的沟通，他的确是很喜欢听下人和旁人说小包子小小年纪有乃父之风之类的话。可是媳妇儿说那些都是虚的，要让孩子身心健康的成长才是真的。也罢，比起那些赞誉，的确儿子更重要。当然，晚上不受冷遇同样重要。自家媳妇儿要是心疼儿子心情不好，他日子就要不好过了。
小包子的精英教育于是便有所删减，一来他如今厌学情绪并不如之前严重，二来不用上那么多课肯定是欢喜的。这还没放下，就爬到榻上抱着沈寄的脖子亲了她一口，然后表决心：“娘，我一定好好跟先生读书。”
旁边的小馒头一看，立时站了起来，扯着沈寄的胳膊，在她另一边脸上更响亮的亲了一声。
小芝麻看着沈寄笑道：“娘，要不，我也来一下？我亲额头。”
沈寄好气又好笑，“行了，你就别来凑热闹了。你们哥俩，还准备把我抱多久，这是抢玩具呢？”小包子和小馒头的爪子还一个箍着她的脖子，一个扯着胳膊呢。
小哥俩互相看着，小包子松了手，小馒则头得意的抱着沈寄坐下，“娘，你还看不看我打拳？”
“看，你也打给哥哥姐姐一起看看。”
小包子和小芝麻对视一眼，这上一趟半山寺，长进这么大，都会打拳了？他们俩才刚脱离扎马步没有多久呢。
小馒头便在榻上摆开架势，沈寄都被他清场赶到椅子上去坐着，然后做了个抱拳的动作，奶声奶气道：“请指教！”
小馒头嘴里嘿嘿哈哈的喊着，看着蛮像一回事的。不过三个观众都一看就知道，这完全是花架子，绝不是半山寺的武僧教的。八成是和小亲王一起在旁边看，然后跟着模仿的。不过难为他一套拳法竟然看了个七七八八，直打了一大半才因为遗忘。
沈寄带头鼓掌，“嗯，真不错，我的小馒头也能打拳了。”
小包子和小芝麻也只好跟着鼓掌助兴，只小小声的嘟囔，“还是老幺好啊！”他们在日头底下扎马步也没人给鼓过掌。
沈寄横他们一样，“你俩没当过老幺啊？”
“小饺子|小豆沙快点来吧。”
小馒头跑过来，“谁是小饺子？谁是小豆沙？”
只得到兄姐含糊的两声笑声。于是小馒头又问沈寄，沈寄摊手，“我也不知道。”小馒头问不出个所以然便也丢开了。
小包子说起听说的皇帝要考校宗室子弟文武技艺的事来。他们所知道的宗室子弟就只有那个被流放了三千里的。
“宗室子弟就是皇族的旁支，等到小亲王的爵位传过几代，他的后代便也是宗室子弟。”
“这样啊？”小包子恍然。
“所以在，宗室子弟也是人。一样米养百样人，有坑害百姓的，却也有自强不息的。皇上这么做就是要给那些自强不息的人一个出头的机会。知道了吧，龙子凤孙也需要有本事才能出头呢。不然就只能被养着，每个月发银子发粮食，圈在宗室营里住着。”
小包子小声道：“那不是跟养……”看沈寄看着自己，赶紧捂住嘴巴，“我什么都没说。”他本想说跟后院的动物园养小动物们差不多的。
小芝麻轻轻笑了两声，小馒头压根没怎么听懂，就听懂小亲王几个字，便问道：“王爷怎么了？”他下山的时候青蛙好好儿的啊。
沈寄摸摸他的头，“王爷没怎么。太祖太宗的后代如今也要靠自己打拼前程了。不学好本事怎么行？”
西陵使团进京了，是西陵王本人带着女儿前来。听说和皇帝已经有了默契，这便是阿隆的世子妃了。芙叶是在西陵长大的，只这次她养父因为年迈便没有随同使团前来了。皇帝便命她协同礼部官员接待西陵客人。这事正好是由魏楹这个礼部侍郎负责张罗的，于是沈寄便也有份出席宴会。宴会在皇家别苑举行，皇帝也很赏脸的出席了，太子也在座。这个接待规格很高了。
沈寄看到太子不由想着太子妃已经怀胎八月，即将临盆。萧夫人暗地里急得不行，就怕又是个小郡主。魏楹也说了，要真的还是小郡主，哪怕是萧家也没有任何立场指责太子宠幸旁人了。人选其实都已经定好了，一个是林子钦亡兄之女，一个是太子妃的族妹小萧氏。对这些安排，沈寄也唯有一声叹息。
再侧头去看随同芙叶出息的阿隆，他正在看那西陵公主。沈寄微微一笑低下