姚大人认识到情况紧急，若航道上都结冰了，就不得不弃船登车。他命船头将船夫分两班，日夜兼程航行在运河上。
和姚大人一样打算的各色官船和商船如过江之鲫，夜晚京杭大运河的航道上被火把和气死风灯照耀的格外热闹，与寂静的雪花相映成趣，反而比白天千篇一律的古藤老树昏鸦好看许多。
颜睡莲旅途无聊，每到一处便用自制的炭笔将沿岸景色绘在四尺宣上打发时间，慢慢积攒着，居然也能装订成一个小本子了。
这一日，颜睡莲完成了百船夜航图，突然闻得远处一阵轰天巨响，震得偌大的官船都摇晃起来！
“小姐！”
采菱冲过来扶住睡莲，两人都没站稳，倒在书案上，霎时采菱手肘磕青了，睡莲拉着采菱蹲在地板上，两人死死抱着固定在船板上的床腿。
震声绵绵不绝，大船也随之晃动，航道上惊叫持续了一刻钟方停下，睡莲和采菱不敢松手，刘妈妈和朱砂石绿慌忙推门进来，见两人无事，顿时松了一口气。
“小姐莫慌，刚才船头解释说，那震天的响声是油炮炸开河面冰块、清理航道闹出的动静。”刘妈妈一边安慰颜睡莲，一边给采菱受伤的手肘涂上药油。
果然，行到一里路，就见到碎裂的冰块擦着船舷而过，大船加快行程，就怕前方航道再次结冰。当夜就到了沧州，夜晚入睡时，刘妈妈探了确凿的消息，兴奋的说：“明日中午就能到通州了！”
十二月初十午时，官船到了通州港，港外等候入港的各色大船排成长队。京城地界，姚大人一个正五品知府实在不算什么，只得乖乖排队，足足等了快两个时辰，方轮到大船入港口码头。
码头上有三拨人在等候。姚大人长子姚知仁二年前就留在京城国子监读书，此刻他带着仆从望眼欲穿，准备迎接父母弟妹。
颜府九爷颜志成漫不经心的看着大船靠港，指挥小厮婆子们架上青布帷帐，方便女眷下船。
最引人注目的，是第三拨人——京城十大纨绔中就有六人在此！六个华服公子肆无忌惮大声谈论着春意闹的四大红牌，毫无疑问，他们都是来接永定侯府的三爷许承曜的，殊不知许承曜已经“扬名”成都，开创了“平生不识许承曜，妄称纨绔也枉然”的名头。
饱读圣贤书的姚知仁听得眉头紧皱，泰宁侯府世子陈钟瞧见了，大雪天的摇着洒金川扇晃荡过去和他搭话：“姚兄，待会接了承曜，和我们一起喝酒去吧。”
姚知仁毫不犹豫的回绝，陈钟也不恼，嘻嘻笑着回到纨绔阵营，也不知说了句什么，纨绔阵营一阵哄笑，安顺伯府的七少爷薛辅悄声道:”嗳，你们收敛些，那姚木头是我表哥，若是被他告上一状，不用我老子动手，我姑姑就先要捶我了！”
他姑姑就是姚知府的夫人、安顺伯的亲妹子，无论在出阁前做小姐，还是出阁后做夫人，都是个彪悍强势的角色。
正谈笑着，大船抛锚靠岸，锦衣貂裘的许承曜没等放下踏板，径直挽着缆绳从五米多高的船头甲板跳到岸上，稳稳落地！
陈钟一行人兴奋的迎了过去，纷纷叫好：
“还以为你在卧龙书院当书虫了，没想这身功夫还没放下。”
“承曜风采不输当年！话说春意闹的几个姐儿都为你害了相思病，如今解药来了，那姐儿的病必好！”
“张兄说的是什么话？当初那几个姐儿早就成残花败柳了。我包下了春意闹最新的四大红牌，在晚宴上就能瞧见了，怎么样，我够意思吧！”
……
许承曜先和姚大郎和颜九爷打了招呼，而后被纨绔们簇拥到一辆华丽的马车边，许承曜哈哈大笑，“大老爷们猴在马车里怪没意思的，自打迁都以来我是第一次来燕京，今日定要骑马逛遍京城！”
这时一直缩在一边的永定侯仆人们急着冲过来，为首的老仆叫道：“三爷且慢！侯爷派奴才们来接您！接风宴已经摆好了，侯爷和侯夫人都等着您回去呢！”
许承曜收去嬉笑之色，“好没眼色的奴才！爷要和朋友小聚，你先把我的行李送回去。”
老仆跪下磕头道：“可是侯爷和侯夫人都在等您，老奴没法回去复命啊。”
许承曜翻身上马，冷冷道：“爷要去什么地方，还轮不到你这个奴才做主。”
言罢，众纨绔齐齐上马，马鞭四鸣，奔腾而去。
老仆不知所措，姚知仁一脸鄙夷，颜九爷浅笑不语。
此时踏板以及架好，姚大人第一个下船，颜九爷一介武夫，上前抱拳行礼，感谢姚大人带着侄女和外甥女来京，姚大人客气了几句。因后方还有无数船只等着入港，时间紧迫，闲话少叙，九爷和姚大人指挥行李装车，一切安顿妥当之后，女眷方下船坐上马车。
颜睡莲和王素儿携手下船，两人穿着一模一样的银狐皮裘披风、戴着风帽、紫貂围脖、踏着黑熊皮靴子，厚实的衣物包裹着表姐妹，只露出巴掌大的小脸，见了九爷，表姐妹盈盈下拜行礼。
九爷笑道：“乍一看我还以为是孪生姐妹呢，睡莲，一年不见，你倒是长高了不少，和你素儿表姐一般高了。”
在船上晃荡久了，站在陆地上反而觉得有些眩晕，头脑一时短路，颜睡莲连连傻笑不语，生怕说错了话，倒是王素儿上去寒暄了几句。
九爷倒是不在意，轻松吩咐道：“外头冷，扶两位小姐上马车。素