沈千染走进时，内堂里的声音瞬时就安静了下来，有人嗑了一半的瓜子从嘴里掉了下来，有人剥了一半的花生落在了地上，只有当中那个盛装的妇人眸中异光微闪。
斜靠在一张狐皮长榻上的瑞安公主心异房中突然静了下来，蒙蒙地睁开眼，神智瞬时清醒了过来，“你……是找谁？怎么没经通传，就私自进来……”眼前的少女让她有些疑惑，她直勾勾地审视着，虽然这样倾城的容貌二十年前她也曾见过，可那人的容貌早已毁了，日日锁在自已的小院中闭门不出，何况眼前的少女不过是十六七岁的花季年龄。
沈千染唇角略略一勾，挑着一抹不达眼际的淡笑，她知道眼前的是瑞安公主，她没有请安，于礼微一福身，眸光里深隐着一泓冷湾，淡淡地启口，“我找我娘亲，众位慢坐！”
她牵着宁天赐陌然从人群中走过，正要走出内堂，进入后院，身后的瑞安公主惊觉地跳起，历声喝道，“你娘是谁？”
沈千染缓缓转身，眉眼一弯，声若娇莺，“我娘是宁常安，怎么，我回来，连给我娘请安，也要公主殿下的同意么？”
瑞安公主被那少女突然回眸一笑，皓眸里拖出来曳丽艳波，一颗心竟漏跳了一拍。同时堂中吸气之声频频响起，在众人尚未从震惊中清醒时，沈千染早已在众人的视线中消失。
“娘……”钟亚楠先缓过神来，她吸了几口气，指着沈千染消失的方向，疑惑着，“刚才……她手里好象牵着一个孩子！”
瑞安公主低着首，似乎并没有听到钟亚楠的话。众人见瑞安公主神情凝滞，象是在回忆着，都静静地也不敢出声打拢，内堂中的气氛显得诡异。
沈千染穿过后花园，到了东院，推开门一看，除了左边的僻出一块种了不少植物外，其它的布置，与记忆中的一模一样。
“谁？”常妈听到门被推开的声音，提着扫帚走了过来，在看到沈千染，满脸震惊，“你你……你……”半天也吐不出下文。
沈千染展颜一笑，道，“常妈，我是阿染，我回来了！娘亲在不在房间？”
常妈一个踉跄，瞪着眼许久后才回过神，蓦然，象打了鸡血一般，撒着腿就往宁常安的寝房方向奔去，嘴上同时大声嚷着，“小姐，小姐，二小姐回来了，二小姐回来了，小姐……”
沈千染失笑，想阻止都已来不及了。
沈千染抱起儿子，重重地亲了一口儿子白嫩的小脸，笑问，“外祖母在家呢，赐儿，一会见到外祖母该怎么请安？”
宁天赐郁闷了有大半晌，每回只要他和娘亲走在一处，他就成了一团小空气了。
这时，被娘亲香了一口，娇稚的小脸马上堆上满足，忙举起手，大声回答，“赐儿给外祖母请安，祝外祖母身体健康，永远快快乐乐！”
沈千染边走边亲了一下儿子粉嫩的小脸，夸道，“赐儿真聪明！娘亲最爱赐儿了。”
宁天赐回了一个响嘴给沈千染，高兴地粉脸通红通红地。
刚走到内室，尚未上楼，宁常安已跌跌撞撞地冲了下来，在看到沈千染的一刹那，眼泪如开了闸般倾泄而出，郁积了心口中三年的话哽在了胸口，一个字也吐不出来，她停下脚步，站在楼道口望着……唯恐一切是梦，唯恐上前一抱，眼前的人就如镜中花，水中月消失得无影无踪。
“娘……”眼泪也禁不住纷纷流下，她的娘亲，比起三年前显得更加苍老，那一头灰发，已全数变白，双颊的暗纹已延到了下巴，若不细看，她根本认不出眼前是她的娘亲。
“娘，为什么，为什么当年倾姨给你留下的药，你为何不用？”当年倾城带她走时，悄悄地把解药留给了常妈，她知道娘亲一直不曾服用，虽已经有了心理准备，但真见亲眼到母亲的容貌比起三年前毁得更加彻底时，她的心骤然裂开！
“哇……”宁常安这时才哭了出来，她冲上前，一把将沈千染抱住，这不是梦，原来真的不是梦，她的染儿回来了，真的回来了，平安无恙地回来了！
“祖母，您别伤心，赐儿给你请安了……祖母要乖哦，娘亲说，勇敢的人是不能哭鼻子的。”宁天赐从母亲和宁常安的夹缝里挣扎出来，伸出胖胖的小手，轻轻地为宁常安抹着脸，另一边手同时也给沈千染擦着泪，一口一口吹着气哄着，“娘亲，乖哦，不哭，不哭，赐儿说故事给您听，娘亲乖！”
宁常安略微松开女儿，这才注意到沈千染怀中抱着一个粉装小人儿。眼泪又控不住地哗哗流下，她泪眼迷蒙地笑着、唤着，“赐儿，赐儿，赐儿。”擦去泪，她正想把宁天赐从怀里抱过来时，却大吃一惊，连连后退，几乎站不住身子，指着宁天赐惊问，“赐儿，他他他……”
常妈偷偷捏了一下宁常安的手，老泪纵横道，“小姐，赐儿公子象您，眼睛象你，长得也象您。”
宁常安柔肠百结，轻轻地抱过宁天赐，如珍似宝地看了许久许久，再也说不出一句话来。
常妈用袖口拭了一下眼泪，“今儿是高兴的日子，小姐，二小姐，不能哭，你们娘儿俩上楼坐着好好聊，奴婢去烧几个拿手菜，大家高兴高兴。对了……哦对了，我得派人去通知老爷和公子，让人在皇宫门口候着，等老爷和公子一下朝就赶紧回来。”常妈连哭边笑，高兴得有些语无伦次。
“等等常妈！”沈千染喊住往外奔的常妈，对母亲道，“娘，是舅舅送