在经过了将近三个月的行程。天子终于是來到了江都。江都丞王世充以极为隆重的仪式迎接天子到來。也是让天子龙颜大悦。加上这几个月來。王世充作为江都道讨捕大使。也是战绩突出。天子直接就是封了王世充一个侯爵。
当然。这一路上也不是一帆风顺的。首先。刚刚离开洛阳。抵达汜水的时候。奉信郎王爱仁便是当众向天子劝谏。请求天子取消南巡。返回西京长安。天子自然是勃然大怒。直接下旨将王爱仁斩首示众。而到了梁郡的时候。梁郡太守竟然发动百姓拦阻驾乘。上奏说什么：“陛下若遂幸江都。天下非陛下之有。”
这话入了天子耳朵里。那还了得。直接下旨将梁郡太守以及拦阻车驾的百姓全部坑杀。听随身伺候天子的内侍张怀安传下的话语。天子为了此事。已经是气得杀了十多名内侍宫女了。不过这一切并沒有改变天子南巡的决心。反倒是让天子越发坚定了去江都的想法。
除了这两件事之外。还有一件轰动朝野的事情发生了。那就是在即将抵达江都的时候。当朝左骁卫大将军、许国公宇文述却是悄然病逝。
如果说梁国公万禾乃是当朝最红的新贵。那宇文述就是当朝最具有权势的权臣。早在出发南巡之前。宇文述的身体就已经是很不好了。天子也曾经提议让宇文述不要参与南巡。但宇文述却是态度很坚决。执意要跟随天子南下。履行臣子本分。这舟车劳顿。宇文述还是沒有能够抗住。结果病死在前往江都的龙舟之上。
宇文述一死。听说连天子也是悲痛万分。不管在外界如何评价宇文述。但在天子看來。宇文述那就是一个不折不扣的大忠臣。得知宇文述死讯之后。天子即刻下诏。任命宇文述述爵位。并任命其为右屯卫将军。掌管御林军。宇文述次子宇文智及为将作少监。一时间。宇文家的名声。非但沒有因为宇文述的死而下降。反倒是越发响亮起來。
天子临幸江都之后。江淮两地的官员纷纷前往拜访。而天子不问政绩。只问所送礼物的多少。送礼送得越多越贵重。那官员升迁就越高。而送礼送得少了。那就多半得停职。有得甚至还要被拿下大牢。江都丞王世充奉献极为珍贵的铜镜屏风。上面雕刻的全都是奉承天子的语句。立马就是捧得天子龙颜大悦。再次提升为江都通守。而历阳郡丞赵元楷则是搜刮了江淮两地的各种精妙美食。也是得到了天子的欢心。立马就是升迁为江都丞。其他那些因为礼物而得到升迁的官员更是数不胜数。
天子的到來。足足让江都喧闹了三天三夜。一直到第四天。江都才稍稍平静了一些。入夜后。天子所居住的行宫渐渐步入了宁静。而在行宫旁的一座宅院内。却是一直亮着灯光。
这座宅院。正是刚刚升迁为江都通守的王世充的宅院。当初选择这个宅子作为自己的府邸。王世充自然是有打算的。这宅院正好临近行宫。只要天子临幸江都行宫。那王世充必定是最靠近天子的臣子。这可是为王世充讨好天子创造了不少先决条件。这三天。可是有不少官员特地先到王世充的府邸走上一遭。探清楚天子的口风。这才前往行宫朝拜天子。
不过今夜。在王世充府邸迎來的客人。却不是哪个郡县的官员。相反。有几波带着重礼前來拜访的官员都被门口的下人给挡了回去。在府内后院的一间厢房内。作为宅院的主人。王世充、王世充的弟弟王世伟、王世充的长子王玄应和次子王玄恕全都在场。而除了王家四人之外。还有几名黑衣人。他们与王家众人围坐一圈。他们的身影在旁边忽闪的烛火中显得异常的诡异。
“梁长老。这次多亏你动手杀了宇文述那支老狐狸。”王世充那双倒三角眼眯成了缝。笑呵呵地对着那坐在自己对面的黑衣人笑道。“梁长老这一出手。神不知鬼不觉。就连天子身边的御医巢元方都认为宇文述是病死的。可见梁长老的手段有多厉害了。在下佩服。佩服。”
坐在王世充对面的那名被王世充称为梁长老的黑衣人。须发全白。一副仙风道骨的样子。正是逍遥门的大长老。魔刀梁盛。听得王世充的夸赞。梁盛也是呵呵一笑。说道：“军师客气了。老夫只不过是动手执行军师所制订下來的计划罢了。本门要成就大事。还是要靠军师的智谋手段啊。”
如果这个时候易凡、龚杰这些天音门的门人在场。听得梁盛的话。那肯定是要大吃一惊的。作为逍遥门的老对头。他们当然很清楚逍遥门的组织。在逍遥门内。十大长老并不是权力最大的。在十大长老之上。门主之下。还设有一位军师。历代逍遥门的军师。那都是最神秘的存在。同时也是最厉害的一人。这个人最厉害的。不是他的武功。而是他的智谋。数十年前的那一战。正是当时的逍遥门军师的谋划。差点使得天音门陷入覆灭。若是让天音门知道。掌管天下五大强兵之一的王世充。正是逍遥门的军师的话。那只怕他们会不惜任何代价。将王世充给杀了。
听完梁盛的话。王世充只是淡淡一笑。转头又是朝着另一名黑衣人说道：“还有张舵主。这次能够唆使梁郡太守拉起梁郡百姓拦阻驾乘。张舵主的功劳也不小啊。呵呵。要不是这么一闹。只怕皇帝还真的会动摇南巡的心思。那些酸儒却是沒想到。他们越是闹得厉害。越是让皇帝反感。反倒是坚定了皇帝南巡的想法。”
那黑衣人