代善道：“我问过祖家的人，留在锦州的只一个大寿堂弟大乐，另有他家的仆将祖宽，除此外，便是些小角色，祖大寿麾下能打的将领都随他在大凌河城中。”
“这么说，这守将不是祖大乐就是祖宽了？”
皇太极眉头微皱，奇怪道：“若守将是祖大乐或是祖宽，那大寿的死作何解释，这二人一个为弟，一个为仆，并道理伏杀大寿，怪了，难道守将不是这二人，另有其人不成？”
代善揣测道：“许是辽抚丘禾嘉见大寿被咱们困了，夺了祖大乐和祖宽的兵权，弃他们不用，另择他将镇守锦州也未知。”
“如果如二哥所说，那到底是何人在守锦州？此人与那重甲骑军又有关系呢？难道那明将没被大火烧死，反夺了本汗大旗逃回锦州不成？”[
皇太极想得有些头疼，叹了口气，朝锦州城墙看去，遗憾道：“可惜咱们的谍工都被困在城中不得出，否则，本汗何至于事到临头却仍一所知呢。”
多尔衮忽然念动，上前禀道：“汗王，当日小凌河一战，臣弟曾看到明军有一骑白马的将领，此人于寻常明将不同，甚有几分本事，曾追着臣弟正白旗跑了几里，其后风向变时，又是此将率先逃跑，莫非这守锦州的明将就是那白马将军？”
“噢？还有这人？”
皇太极脸颊一抽，扬手便传：“宣张洪谟速来！”
“喳！”
有侍卫应了赶紧去找明军降将。
一众明军降将都随大军出战，这会都在阵后，不知前方情形如何，正议论着，闻听汗王有宣，张洪谟愣了一下，忙慌慌张张的随那侍卫往前阵奔去。
“臣张洪谟见过汗王，汗王万岁万岁万万岁！”
奔到之后，顾不得气喘，对着皇太极行了磕拜大礼后，张洪谟才敢稍稍抬了抬头，有心想朝锦州城望去，却是不敢。
“张将军快快请起！”
抬手示意张洪谟起来后，皇太极向前两步，和声问他：“张将军，本汗问你，你大军中可有一骑白马的将军？”
“骑白马的将军？这个…”张洪谟有些疑惑：皇太极问这个做什么？
旁边阿济格见张洪谟在那吱唔，怒道：“张洪谟，休得吱唔，有还是没有，快快与汗王说！休得隐瞒，否则本贝勒砍了你！”
“是…是…”
被阿济格一吓，张洪谟一个激灵，忙道“啊！臣想起来了，是左良玉，是左良玉！”
“左良玉？”
皇太极和阿济格同时问道：“此是何人？”
张洪谟回道：“这左良玉乃昌平兵总尤世威部下的一个参将，其部兵马多是昌平兵，当初兵备监军张大…张春奉旨出关时，曾调尤世威部一同出关抗击建…我大金军，可是那尤世威却是个胆小怕事的，不敢和我大金军交战，托说守陵重要，不敢轻出，最后便叫那左良玉领了一千二百兵应付了事。”[
皇太极又问：“此人可曾被俘？”
张洪谟摇头道：“没有，当时一片混乱，风向不利我明军时，臣看到左良玉第一个逃跑，有没有逃回去却是不知道了。”
听后，皇太极转头朝身后的范文程看去，范文程摇了摇头，皇太极微一点头，转身对代善道：“二哥，看来这守锦州的八成就是这左良玉了。”
“没想到这左良玉如此会守城，可惜放跑了他，不然，唉。”代善苦笑一声，没有再说下去。
多驿却在旁边嚷道：“汗王，咱们现在到底怎么办？这宁远到底打还是不打？”
多尔衮也道：“是进是退，汗王总得拿个章程出来才是。”
皇太极眉头一皱，抬手道：“把地图拿过来。”
两个侍卫忙拿着一张一人多高的地图在皇太极面前展了开来，皇太极示意众贝勒都聚过来，指着地图上的一个个城池对他们说道：
“这地图是宁完我历时三年绘成的，你们上来看，这里是咱们的沈阳城，此处是锦州，锦州后面则是宁远城，而山海关又在宁远的后面，朝鲜在这里，这是山东，这是天津，这上面又是蒙古。当年父汗在时，明国的熊廷弼制定了三方进剿方略，想从南面、从海上、从东面对我们实行三面包围，将我们逼回建州去。
去年，咱们平定了朝鲜，和它结成兄弟之国，皮岛的毛文龙又被袁崇焕所杀，皮岛上的明军对咱们再也构不成危险，所以这南面的包围基本解决。锦宁之战，我方虽未大胜，但袁崇焕沿辽西一带所修大凌河小凌河等二十余个城堡，均被我摧毁。
如今大凌河城被毁，祖大寿的辽东军归降，锦州咱们虽然打不下，可他也不敢出城打咱们。登、莱、天津水师因其是水路，兵力有限，暂不足虑。所以明军已然法包围咱们，现在只有咱们打他的份。一个主动，一个被动，我大金稳占上风。”
说到这，顿了一顿，不经意的又扫了一眼锦州城，尔后神情一变，一扫先前攻城不利带来的颓丧，很是激昂的对众贝勒道：“锦州咱们是打不下来，可锦州对咱们而言，其实已经不存在了，因为一座空城如何能对咱们构成危胁！除非他丘禾嘉会请神兵来，否则，这锦州不过就是一座城而已，咱们只要愿意，随时都可以到他城下来逛一逛，而城内的明军却是不敢出城一步！
再者，兵法讲避实就虚。明国将山海关视之为京师门户，在山海关设重兵，置坚炮，死死守之。我们打锦州、宁远的目的何在？在于最终攻下山海关，进军