彭大锤和他的一众马贼手下被施大勇命令协助挑人见识辽军以几百骑兵大败数千叛军后，一众马贼更加服气了已经有几个马贼私下对彭四海说，这辽军如此能打，倒不如就跟他们干了，省得东躲西藏，天天提着脑袋的随时被官兵给剿了
按照施大勇的要求，锦州军开始从俘虏群中挑选那些身强体壮的，但大多数俘虏看上去都一样，单从体质来讲，能达到身强力壮这个标准的俘虏不会超过百人
这几年北直隶的天灾不比西边那么少，百姓们普遍营养不良，青壮们大多来自普通人家，吃得不好，自然谈不上有多身强体壮
但是这样一来，就跟施大勇要求的一千人差了一大截，这人应该如何个挑法？
邵武他们没有主意，最后，还是李大山有主意，早年为土匪的经历让他有了一个如何分辨人强弱的办法，那便是挑面色看起来红润些的出来，不管他们身高体形如何，一律将他们算为身强力壮者
施大勇也赞同这个选人办法，理论上讲，这些北直隶青壮被叛军掳来的时间有先有后，在此之前，大多数人的体质都是一样，并没有什么区别但加入叛军后，随叛军四下掳掠，吃酒喝肉，这营养肯定会上来因此，面色是否红润便成为区别青壮投贼时间先后的最好标杠，也是区别他们中强弱的最好办法
不管在哪，凶悍些的人总是能比弱小些的吃得好，几千年来，这几乎是一条真理
在这个标准下，很快就挑了七百多人出来，尔后，又在剩余的那些人中挑手上茧子厚的，这个茧子厚不是指握锄头磨出的茧子，而是指握刀磨出的茧子
都是当兵的，区别一个人手上的茧子是握刀所致还是握锄头所致，还是轻而易举的
虽会有差错，但也是极个别的
就这样，忙活了半个时辰，一千名“身强力壮”的叛军被一一挑选出来
剩下的四十多名东江辽兵悉数在内，做过土匪贼寇的也一网打粳谁让他们的面色太过红润，手上茧子太厚呢
对官军为什么要挑人，俘虏们各有各的想法在看到官军允许镇子里的叛军反正后，大多数俘虏都以为官军这是要选强壮的扩充他们的兵马，就好像叛军当初胁迫他们一样
因此，挑人的过程中，俘虏们大多表现得还算配合但也有一些人从中嗅到了危险的信号，尤其是当他们看到官军中突然有人走到结冻的沙河上去来回观察，不时拿根东西在这戳一下，在那戳一下的，这种不安便更加强烈
可是，四周都是拿着刀铳的官兵，不远处还有虎视眈眈的骑兵，嗅到危险的俘虏就是想反抗，也得先问问那些官兵的刀铳答不答应
部下们忙着挑人，施大勇则带着郭义察看了一下地形，据齐三宝说，流沙河上本是有桥的，可是在孔有德大军经过后，为防官军在后追击就把这桥拆掉了尔后陈有时带他们到沙河时，本是想重搭那桥的，但随后在下游三里地发现了另外一座桥，便弃了重建这桥的打算，以后进出沙河都是打下游而过后来天气突冷，流沙河结冰，起初冰冻得不厚，谁知过了两天这冰竟厚得可以走人还能走马，于是便连绕道下游也省了
齐三宝的这个说法解释了施大勇的困惑，他起初还以为陈有时是将主力驻在河这边，而在镇子里只留少许兵马的，为的是学前人背水一战呢[
在那断桥边观察了一阵后，施大勇打马往河中央走去河中央，宋庆正带人在那砸冰
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