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去往小官庄路上,蒋万里将杨御蕃的态度大致说了下,大勇频频点头。
“杨镇愿于将军交好,亦盼能斩李孔二逆以断后患,但不欲将军与高起潜交恶,若擅起兵事,杨镇摄于朝廷恐不得不插手其间。”
“杨御蕃其人年少得志,若不是赖其父武襄公,何以年纪轻轻就能得授总镇。”大勇不以为然的笑了笑,“不过其人在莱州坚守数月,上下皆言招抚,他却主剿,这眼光倒是比那些迂官高得多。也罢,既承他情卖于我们粮食,便不会让他难做,你尽管传话于他就是。”
“将军的意思是不与高起潜交恶了?”蒋万里揣摩大勇话语,似并不想真与高起潜动手,但不动手,高起潜如何肯交出李九成和孔有德。
大勇摇了摇头,道:“高起潜交人便罢,不交人,这兵戈如何能不起?世上岂有不拿刀架脖就讨饶的人?”
“若动兵戈,杨镇势必不会袖手,事后又怎么向朝廷交待?”蒋万里有些糊涂了,大勇方才还说不让杨御蕃难做,现在却又说定要动刀,前后岂不矛盾。
“杨御蕃眼光是有,胆色也有,但怕他却没有与我锦州一战之力。若他真敢出城,就不会任由叛军围城数月了。”大勇颇是自信的扬了扬马鞭,指着前方勒马以待的狼骑军自豪道:“登莱之境,还有强过我锦州的兵马吗?有此强军在手,我锦州便可行快意事,再不必束手束尾!区区莱州守军又何足畏哉!”
听了这话,蒋万里心下一惊,这话传了出去,岂不坐实锦州谋叛之实?但此念一闪而过,只担心道:“朝廷那边,将军准备如何交待?”
“李九成、孔有德贼心不死,明为出降,实为诈降,高起潜不能察明,以致叛军复叛,本将督率锦州以雷霆之势平叛,擒获贼首阵斩刀下,如此大功,朝廷难道还要寒了我锦州将士之心吗?”
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送走锦州使者后,高起潜怒不可遏,“咱家早说锦州实乃叛贼,先前朝中诸公还尚有怀疑,今日之事,却是再明白不过,那施大勇就是贼子一个,名为平叛,实乃谋叛,他锦州一路招降纳叛,聚了数万贼军,却不向朝廷上一奏表,哼,他施大勇想干什么?!咱家看,他分明就是又一个李九成!”
帐中林清、金国臣、勒国奇、贾鸿蛟、邓圮、王洪、祖大弼、吴三桂等人听了高起潜这话,有的点头称是,有的一脸愤怒,有的则是一脸暧昧。
“若锦州军真如施大勇所言乃天子之兵,何以顿兵于官军营前,这贼子分明就是胁迫公公交人!”
说话的是从莱州跑出来的兵部主事张国臣,上次招抚不成,反葬送了登莱巡抚谢琏和莱州知府朱万年,还险些叫叛军攻进城中,论罪足以砍张国臣一万次了,但他偏偏如无事人般就呆在高起潜营中,朝廷也没有命令叫高起潜将他拿了送京治罪。与他一起的顺天府推官屈宜阳却是和刘宇烈一起被锦衣卫拿了赴京。两人待遇,当真是一个天一个地了。
“李九成、孔有德乃摄于公公虎威来降,若是将他二人交给施大勇,世人如何看公公,朝廷又如何看公公,皇上又如何看公公?”张国臣越说越激动,愤而起身喝了一声:“现今之计,唯有一战!公公乃天子亲命钦差监军,所率乃真正朝廷大军,岂是那施逆能比的!”
“唯有一战?”高起潜心下犹豫,施大勇率领锦州军南下以来,战功赫赫,沙河一阵斩陈有时,小官庄一战逼得叛军不敢寸动,又收复了登州,朱桥一战更是半个时辰不到就击破叛军前锋六千兵,骇得招远的数万叛军一昔惊散,再想到去年的锦州大战,高起潜一时也不敢下定决心与锦州军刀锋相加。可是就这么眼睁睁的看着施大勇屯兵营前,每日耀武扬威,他这口气又实在是咽不下!交出李九成、孔有德更是想都别想,奏表都呈上京了,现在天下人都知道李九成和孔有德已经向他高起潜投降,他又如何能连脸都不要,再把这二人交给施大勇呢!
见高起潜面有犹豫之色,张国臣忙向祖大弼使了个眼色,祖大弼见状,忙出列请战:“公公放心,施逆声势虽大,但其部多是李孔叛军旧部,据末将所知,其锦州军南下之时不过八百余人,连番转战,精锐势必十不存一。施逆如今所依仗不过就是那数万叛军,末将所部却是辽东精锐骑兵,岂是这等乌合之众所比,公公只要一声令下,末将这就率兵将施逆一举击溃,砍了他脑袋来见公公!”
“若不胜,请公公砍了末将!”父仇未报,吴三桂情绪十分激动,拳头捏得紧紧的,恨不得这就出营将施大勇那贼子擒来千刀万剐。
祖大弼和吴三桂的请战如同就是给了高起潜一颗定心丸,不错,施大勇南下所带只不过八百兵,几次大战下来,能剩下几个?这贼子现在所靠的不过就是那些被他吓坏的叛军余逆,这等乌合之众,摇旗呐喊尚可,上阵杀敌可真是笑话了。
好险,差点真叫贼子唬住!有祖家这三千骑兵在,什么仗胜不得!若是能就此将施逆也击败,回京之后,天子宏恩当真是不敢想象。
高起潜心中大定又是大热,也是激动起身,看着祖大弼和吴三桂赞道:“咱家在京城之时就听人言祖将军和吴将军勇猛,可千军之中夺旗斩将,辽东精兵亦是冠甲天下,有二位将军出战,施贼定当束手就擒!”
说完,又看