“你们下去吧！”陈奇瑜扫了左右一眼，众人悄然退走，他看着跪在地上双臂反绑的李自成，抬手道：“你且起來说话。”
李自成朝前走了两步，低声道：“车厢峡成就大帅千古威名，天下做臣子的无不艳羡，小民实在敬佩得五体投地，可也替大帅担心。”
“哦，你有什么可担心的？”陈奇瑜拈着胡须，惊讶之中颇有些不屑。
“斗胆问一句不知进退的话，大帅今后有什么打算？”
“今后如何打算？本部堂还沒想过。”
“常言说月满则亏、盛极则衰，自古至今，功成而身退的都是世间聪明人，远的就说范蠡、张良，二人得以善终，可文种、韩信的下场不免令人心寒。再说近的，太祖爷杀了多少功臣，大帅自然比小民更清楚。”
李自成见陈奇瑜两眼眯成了一条缝儿，听得极为专注，猜测着他有些动心，接着说道：“宋太祖杯酒释兵权，可谓棋高一招，既顾全了君臣之情，又可高枕无忧。如今大帅总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务，兼理粮饷，天下一半兵马掌握在手中，又有这等盖世奇功，皇上能睡得着嘛？”
“你这厮胡说！本部堂自幼读圣贤书，忠孝二字看得比性命还重，有一丝一毫的异心，天诛地灭！”本是申斥之言，说到后來竟成了赌咒发誓。
李自成耸耸肩头，活动了几下麻木的双臂，点头道：“小民沒有半句扳诬大帅之意，兵法上说：未思进先思退，凡事留条后路总不会有什么大错。小民做了几年草寇，有了不少积蓄，足够回乡安居乐业。银子多了，哪个还想提着脑袋拼命！可大帅未必有小民这般自在吧？”
“你是劝本部堂归隐？”
“小民沒有这样说，只是想大帅若是终日遭人猜忌，日子怕也不好过。”
“嗯，急流勇退，也是自然之理。老子说：生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯不居，是以不去。鸟尽弓藏，兔死狗烹，本部堂也深有体味。”
“那是自然。”李自成暗忖：依他年纪，他老子必是七十开外了，老人家说话总归是对的。他说道：“大帅的仙乡保德州地贫灾重，是个兔子不拉屎……嗯，嗯，是个秃岭荒丘的地方，听说大帅在延绥抚台任上，拿出三千两银子赈济家乡灾荒，又代交了一年的赋税，共花费了三千六百多两……”
“你怎么知道的？”陈奇瑜脸色大变，那些银子大半是或借贷或挪用的，才一年多的工夫，那些亏空尚未來得及还上，一旦给人告发，只有领罪了。
“大帅泽被乡里，早就传为美谈，山陕两省知道的人不在少数。再说，大帅若是归隐故里，修园筑楼也少不了用银子，总不能张着手向皇上讨要吧！小民知道大帅的手头不宽裕，特地备下了一点儿薄礼，就装在马背上的口袋里，请大帅笑纳。”
陈奇瑜目光倏的一炽，命人抬入大堂，亲手解开，除了黄白之物，还杂有许多的珠宝，熠熠放光，想必装得匆忙，不及细择。李自成见他看得有些贪婪，将口袋死死扎牢，拖到帅案后面，笑道：“似这等的物件，营中尚多，不用说不费大帅分毫的银子安插回乡，就是招抚一人纳银五十两，剩下的银子小民们建房置地也不用发愁呢！”
陈奇瑜听得暗自挢舌，他在陕西做过左右布政使，每年纳入藩库的银子不过百万两，竟不及流寇攻掠所得。
他暗自叹息了片刻，又恢复了矜持的模样，缓声说道：“这也算劫富济贫吧！本部堂就替众乡亲收下，分毫不会动用。”然后坐回帅案后，朝外命道：“來人，给他去了绑绳！”
两个侍卫进來，给李自成解开绳索，退在陈奇瑜左右按刀护卫。陈奇瑜自然还少不了晓谕一番，说道：“你们既有意洗心革面，回乡安居，本部堂就成全你们，发你们免死牌。但须每百人一队，陆续出谷，每队之中还要有安抚官监押，经由汉阴、石泉、西乡、汉中，北出栈道，从凤翔、陇州、平凉、环县、庆阳一线，遣送回乡，路上所需餱粮由沿途州县给发。”
“大帅再生之德，沒齿难忘！”李自成又跪倒在地，磕了响头。
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李自成诓得陈奇瑜这一儒将同意请降，谷中高迎祥和张献忠等人自然是大喜过望，按着陈奇瑜的命令配合官军清点人数。凶悍的流贼也在各大头领的约束下作出一幅乖乖请降样，令入谷的清点官军没有生出疑心。
人数清点极是容易，半天的工夫就点清了，共有六万六千人马。次日一早，开始百人一队出谷，谷中军卒衣甲褴褛，无精打采地出來，甚是狼狈，行走缓慢。
陈奇瑜这边又檄令守在南边的郧阳巡抚卢象升依法放人，不得刁难降贼。
卢象升可不是陈奇瑜这般迂腐，一眼便看出放流贼出谷大祸，大惊之下严令所部天雄军固守，匹马赶到兴安城，劝阻陈奇瑜道：“大帅，贼人刀锈弩坏，正是一举扑灭之机，怎么却要放他们出來？”
“建斗，你不必多虑，本部堂逐一招抚，不费一刀一箭即成大功。”
卢象升一时情急，伸手抓住陈奇瑜的臂膊，提醒道：“大帅，你要再蹈杨鹤覆辙么？”
卢象升虽是文进士出身，可自幼习武，膂力过人，一抓之下，不觉用了真力，陈奇瑜负痛，甩脱了厉声喝道：“好生无礼，竟要你來教训本部堂！”
“这般轻轻放过数万贼寇，他们就感念大帅