“我没想到，天都城竟然给予我如此别致的欢迎仪式。[`
今日，尚仪绯冉奉太后之命，探视病中薄光。闺房独处，前两日的闹剧不可避免地加入两人话题，薄光听后傻了许久，喃喃自语。
绯冉犹自笑个不止，在宫中处处提防学舌鹦鹉，不敢放纵心怀，如今终可大笑特笑。
薄光也觉笑料十足，强自忍耐道：“绯冉姑姑是引领命妇礼仪的司仪，出了那等乱子，太后没有怪到你头上么？”
“太后是问了我几句。不过当时我正在最后清点送给各位命妇的出宫礼物，自是无暇分身。这等丑事出来，各局都须问责，我还算是责任最轻的那个。”
她不由叹服：“绯冉姑姑考虑好是周详呢。若单是魏大夫人进宫，顶多与魏昭仪私下里起几句不快，为魏氏两房间制造些间隙罢了，但魏二夫人的出现，动摇了魏大夫在整个家族中的优越地位，‘一家人’不可能相安无事，而魏昭仪应该无法坐视自己的母亲受人污辱。绯冉姑姑是了解到那对妯娌间的宿怨，特意如此安排的么？”
“我特地安排了一家团圆没错，但后来的演变可不在我控制之内。”绯冉再度大笑，“你真该看看魏大夫人被人踢了一脚后的模样，哈……”
薄光也忍俊不禁，笑道：“那样的演变，纵然是特意安排，也未必安排得出来。话说，那位痛欧魏夫人的元夫人是何方神圣？”
“她的祖上是随高祖开国的将军，世代的将门。向老将军年近四十时候得了这么一个女儿，百般的疼爱，的确惯出了几分娇纵。( 大闹宫宴，老将军进宫面圣，将近七旬的老人在明元殿打着赤膊负荆请罪，皇上亲自搀扶，亲手披衣，把他迎进殿内。这无疑是做给魏氏看的，让他们知道皇上对老臣的看重，不敢轻举妄动。”
薄光恍然：“原来是那位一直镇守边疆的元老将军。”
“怎么，薄御诏认识？”
“先前听爹爹说起过，他应当是这两年才回到天都城。”薄光妙目熠动，“绯冉姑姑，我要卖这老将军一个人情。”
绯冉一怔：“您要帮那位元夫人脱困？”
“无论怎么说，元夫人都是理亏的那方。魏昭仪纵然恨透她的伯母，为了双亲，也不可能公然作证是魏大夫人推倒那盆红梅，但所有人皆目睹了元夫人出脚踢人。殴打一品命妇，搅闹宫廷盛宴，惊扰太后凤驾……这些罪名单是一样也足以将将军夫人打落囹圄，魏家不敢私下陷害，却敢当面据理力争。我救元夫人脱困，借此引老将军上门。”
“可老将军已经不在军中，如今空享着一个辅国将军的俸禄罢了。”
她微笑：“如果不是这样，别人还以为我们有所图不是？就当我这个晚辈向老将军的戎马一生致敬罢。”
绯冉半信半疑。
“嘻。”她掩口，“绯冉姑姑那般聪明，多想几回便通了。而且，这两日我一直为如何救司相费尽思量，有了元夫人这道阶，反而少了许多刻意。”
绯冉更加迷茫。
“绯冉姑姑回去后，务必知会绿蘅出宫见我一面，若能见着阿翠，最好也一并捎话。”在她正式“复出”前，须把所有沉睡了许久的暗桩激活，既然归来，自将结束沉默。
~绿蘅来得极快，绯冉午时回宫，她申时便到了薄府。
“你这么急便赶来，不怕他人起疑么？”薄光问。
绿蘅笑吟吟道：“四小姐无须担心这个，淑妃娘娘特地给了奴婢腰牌，奴婢可是奉了娘娘的口谕来探望薄御诏，名正言顺。”
“如此很好，宫中行事，就应这般教人挑不出不是。”她挥手示意其向前，低声，“你与缀芩可通过声气了？”
“奴婢从尚宁城回来后便和她把话挑明，她不是傻瓜，明白谁是真心想保她性命。”
“她可有亲人握在对方手里？”
“她和奴婢一样都是孤儿，慎家拣她回去，本来是想当成杀手培养，后来看她眉清目秀，便另做了安排。”
“这就好。”如此说法，与哥哥查来的底细无甚出入，这也同时意味着绿蘅的诚实，很好。“既然她已经明白，我就要让她助我做件大事，你附耳过来。”
她低低数语过后，绿蘅微微失神。
“四小姐，这……”
“我知道此事与你的前任主子有关，你若不愿意，我绝不勉强。但你必须明白，你是一定要明白选择一方的。否则非但不能两面讨好，反徒增烦恼。”她淡道。
绿蘅连连摇头：“奴婢早已经选择了跟随四小姐，惟四小姐之命是从。但……奴婢此生绝不害王爷，请四小姐……体谅。”
她闲挑秀眉：“假使他来害我，你又当如何？”
“王爷不会害您的！”
“不会么？”她淡哂，“当我和太后公开敌对时，他会帮太后还是帮我？”
“……奴婢明白，可是……”
“这一步害不到你们王爷，你自是可以留下帮我。如果有一日我不得不与明亲王成为对手，你是回明亲王府还是恢复自由身？”
“四小姐……”绿蘅脸色微变，跪道，“奴婢知错了。王爷既然将奴婢的卖身契交给四小姐，您当然是我们惟一的主子，奴婢这般三心二意，实在有负四小姐的栽培。”
她含笑示其起身：“你若一点犹豫也没有，我反而要怀疑你堪不堪重用。那么，计划不变？”
“奴婢一定不辱使命。”
~“四小姐相信绿蘅？”绿