大年初一要祭祖。
叶家老宅在兴城县外的六十里地，一个叫柴湾的小镇上。
小镇不大，也就是百十来户的人家，大多数姓叶，不像大多数用土夯成街面的小镇，柴湾镇许是因为着叶家的关系，街面都是青石条，房子也都是青砖小屋，远远看着颇有些江南风味！
叶家现任的族长是叶五老爷，叶明厚。
五老爷叶明厚的父亲与死去的老太爷是堂伯兄弟，也是叶老太爷在世时叶家的族长！也就是说叶明厚也算是子承父业！
叶明厚膝下三子三女，其中长子叶延和三子叶臣是族长夫人向氏嫡出，其它皆是庶出。
叶家是大家族，虽然到了叶明厚这一代，子嗣上比较凋零，但族中老老小小聚在一起也还是有个百八十人的。
供奉先人的祖祠，女人是不能进的，叶明厚带着族中成年或未成年的男子先去祠堂祭典先祖，祭典完了，族中有头脸的可以跟着叶明厚去中堂坐下说说族中事务又或者是针贬时弊什么的，而一些普通的旁系则是各回各家各找各妈！
叶羽原本是打算离了祠堂便回家，只是，还没等他出门。
几个族人就将他围在了中间。等离了祠堂，这几人自然而然的便簇拥着叶羽跟着叶明厚去了中堂坐下，离中堂不远的花堂，叶家的女人们正有说有笑的准备着宴席。
这不是叶羽第一次坐在中堂，只是，这却是第一次让他满心的厌倦。
翁翁杂杂的声音在耳边响起，就好似无数只苍蝇，他的目光掠过坐在上首的五叔叶明厚，然后又淡淡的看向叶明厚身边的几个族老。
似是感觉到他的目光，正与族老说着的叶明厚忽的便朝叶羽看过来。
“羽哥儿，你母亲的身体好点了吗？”
虽说叶老夫人已经在兴城居住数年，但她却是一次也没来过祖宅。
族中对此自有非议，可是没办法，架不住人家后台硬，有个有权有势的娘家不说，生的两个儿子又争气啊！
想来，只要叶老夫人不来把祠堂砸了，这族中的人谁遇见她了，都得给个好脸！
现在叶明厚当着族人的面这样说，其实也就是告诉众人，不是人朱氏不敬祖宗是人身体不好！
“母亲的身子一直在调理着，谢五叔记挂。”叶羽回道。
叶明厚点了点头，对叶羽说道：“缺什么药材说一声，族里好几个族兄都是做药材生意的。”
“是，谢谢五叔。”
叶明厚摆了摆手，示意叶羽不要太客气。
原本正同叶明厚说话一个族老这个时候，却是忽的便转头看向叶羽，捋了颌下稀稀拉拉的山羊须对叶羽说道：“羽哥儿，听说这皇上要选皇商，可是真有这事？”
问这话的族老是族中人喊七叔公的族老，与死去的老太爷是同辈，是已经出了五服的兄弟。
“七叔公，您这话是从哪听来的？”叶臣问道。
七叔公捋了胡子笑呵呵的看向叶羽，话却是对叶臣说道：“叔公也只是道听途说，这是是真假还是要听羽哥儿怎么说！”
“羽哥儿七叔公说的是真的吗？”叶臣顿时目光灼灼的朝叶羽看去。
其实又何止是叶臣，这满堂坐着的人，谁不是将目光狂热的就差在叶羽上戳出个洞来！
叶羽其实在听到七叔公的话时，也是心下一惊。但当想到七叔公这一房的几个子侄能把生意做到大宛那边去时，才惊愕的心顿时便又平静下来了。
这会子听到叶臣的话，笑了笑说道：“这事，我今儿也是头一遭听七叔公说起，真真假假，我还真不清楚。”
叶臣听到，脸上不由便生起一抹黯然。
叶明厚却是拧了眉头，稍倾，沉声问道：“羽哥儿，你在行人司当差，皇上那，就没听到过一言半语的？”
叶羽笑了道：“我去岁一年都是在外办差，很少呆在宫里。”
叶明厚闻言，不置可否，只是目光淡淡又看了叶羽几眼。
叶羽垂眸淡笑，任由他们打量。
屋子里不由得便静了静。
好在这时，屋外有下人来禀报，说晏席好了，可以开席了。
于是，屋子里再度热闹起来，众人转从堂屋转去了花厅。
叶羽原本打算像从前一样拣个不起眼的角落坐下，不想，他才转身，却是胳膊一紧，耳边响起一道粗历的声音。
“九弟，怎不与我们做一桌？”
叶羽抬头看去，认出来人是七叔公那房一个叫叶纶族兄，据说很得七叔公喜欢。
“不用了，我就坐在这。”叶羽说着笑了笑，当真撩了袍子便坐下。
别的族人如何，叶羽不知道。
但他们这一房，却是打从老太爷在世时，与族中的往来便不甚密，但，但凡族中有人去京都求上门，只要不是很为难的事，还是都会给办了的！
认真算起来，他们这一房也只能算是族里的旁系，只不过是出了几个会读书的，是故，在这族中尚能有一席之位！
叶纶似是没有想到叶羽会拒绝，一怔之后，却又很快的回过神来，连忙笑了道：“那怎么行？你长居京都也不大回族里，正好趁着这机会，把族里的人都认认，省得到时候族人在路上遇见你，跟你打个招呼，还要被安个冒认官亲的罪名。”
话落，不由分说的便拉了叶羽起身。
叶羽也没坚持，当下笑了道：“族兄说的有理。”
叶纶似是没想到他这般好说话，当下不由便大喜，连连道：“来，我