乔志清端着酒碗淡淡的喝着，眼睛炯炯的望着窗外，没人知道他心里在想些什么。
“顾大哥，你起来吧。当年我们兄弟在嘉定城结拜，自此我就再没有疑心与你。我难过不是因为你没向我通禀此事，而是因为你对这份兄弟情义的不信任。诚然，我是总统。但更是你的结拜兄弟。撇开玉婷、敏霞两姐妹的情分不谈，我就真的让你这么害怕吗？”
乔志清回过神，直盯着顾云飞。
“总统，属下有句心里话不知道当讲不当讲？”
顾云飞满脸涨红的坐起身子，端起桌上的酒壶就猛地往嘴里灌了下去。
“说吧，这才是我认识的顾大哥！”
乔志清的脸上露出一丝微笑，端起酒碗也陪他喝了一碗。
“总统，这几年我也读了不少书，学了不少的思想，懂了不少的东西。我理解你救国救民的决心，但是什么东西都不是一蹴而就的，总的有个过程。你说说看。咱中国上下五千年，哪朝哪代没有皇帝？大家已经过惯了有皇帝的日子，你这么突然把皇帝废除，难免给一些野心勃勃的人制造幻想。总统，你放眼咱华兴军。有哪个人敢说自己真正的有理想，有主义？真正是在为了华夏民族的复兴在抛头颅、洒热血？说到底，还不都是为了博取一番的功名利禄？你不当皇帝，下面的人跟着你没有肉吃，那迟早是会另起炉灶的啊！”
顾云飞满心的惆怅，终于和乔志清说出了自己的心里话。这件事他在心里考虑良久，因为害怕乔志清怪罪，就一直没有说出来。
“顾大哥，认识你这么长时间，今天你总算是跟我说了句心里话。”
乔志清畅快一笑，端起酒碗便满饮了下去。
屋里一阵的安静，乔志清放下酒碗，起身站在窗前久久不语。
顾云飞心里所说，大概便是众将的心中所想。这些带兵打仗的大老粗们，你给他们讲理想、讲主义、讲民族精神，远没有给他们讲女人、讲金子来的实在。
民智未开，匆匆进行民主改革，肯定会造成混乱。但是结束帝制是大势所趋，乔志清既然已经下了决心，就断然不会再逆历史潮流而进。最多也就是将民主改革推迟，对内继续实行个人的独裁。他们这一辈子的人不能民主，并不能代表下一代人不能。要独裁，这个内阁总理之位就没有了存在的必要。
“顾大哥，你先退下吧，有什么决定我会提前通知你的。”
乔志清神色失落，对着窗外长叹一声。
他对民主改革的第一次尝试，终于还是以失败告终。
“总统保重！”
顾云飞抱拳躬身行礼，退出屋后，早已在门外等候的魏子悠便急匆匆的进了书房，把手上的一份报告递给了乔志清。
“乔大哥，医院那边我已经都调查清楚了。情况和你猜想的差不多，洪葵元确实被吓出了不治之症，洪仁玕这几日正搜寻各地的名医进京给他医治！”
魏子悠站在乔志清的身后轻声禀告，谈道不治之症的时候，稍稍有些尴尬的吞吐了下。
“不治之症是什么症？”
乔志清眉心一皱，也不知道是故意，还是真不知道，带点戏虐的直视着魏子悠。
“讨厌，你明知道还问我！”
魏子悠刷的就红了小脸，低着头闭口不言。
乔志清轻笑了下，看着魏子悠羞涩的模样，心里也终于没有方才那般的沉闷。诚然，眼下是面临诸多的问题。但不能因为害怕面对，就什么也不去做。
魏子悠上次回来禀告了洪葵元的病情，乔志清就心生疑惑。按理说要是没有多大问题，洪葵元早就出院了。但是洪仁玕足足在医院躺了一星期，这里面也绝不是没事那么简单。
乔志清期间还专门召洪仁玕前来，专门为了洪葵元的事情替闵兹映道歉。
洪仁玕表面虽然轻松，但是乔志清看得出来，他在言语间虽然尽力掩饰，但是心里并没有发下这件事情。若是小病的话，他也绝不会还和一个小女孩记仇。
直到一天，乔志清在翻阅南宋秘史的时候，看到这样一段话。
建炎三年二月间，金朝宗翰派兵奔袭扬州，攻陷天长，前锋距离扬州城仅有数十里。
一天深夜，高宗正与一位宫女作乐，突然宫外大呼“金兵渡江了”。
高宗慌忙带领少数随从乘马出城，急驰至瓜洲渡江逃跑。这次突如其来的惊吓，使得高宗患上了严重的阳萎，并从此失去了生育能力。
乔志清也是稍微懂得现代医学的人，明白阳痿可分为原发性和继发性。
原发性是指生来就没有性能力，而继发性曾有正常的性能力，而因某突然事件而失去了性能力。
赵构就是由心理原因造成的继发性阳痿，但其严重程度却几乎等同于原发性。
想到这里，乔志清的心里暗暗怀疑，洪葵元莫不是就是因为如此，患上了继发性阳痿。这才让洪仁玕如此的紧张，对此事一直耿耿于怀。
果然，魏子悠今日把调查的结果带回来，和他猜测的完全一致。
“乔大哥，你说洪总理为什么要掩盖真相呢？难道是因为看你的面子，所以才选择忍气吞声？”
魏子悠平静了下心情，小脸满是不解。
“忍分两种。一种是你说的忍气吞声，但是另一种却是忍辱负重！洪仁玕故意隐瞒这件事，一定是后一种占得几率大。他一定是怕打草惊蛇，因为这件事坏了他的大事。”
乔志