一时间，气氛无比凝滞，天井上方，三个小丫鬟捏着油灯的手止不住地颤抖——刚刚，姑娘说，如果那些人敢动手，就、就把点燃的油灯扔下去。
满地都是油渍，刺鼻无比。姑娘双足正踏在油里，如果沾上明火，不仅是贼人，姑娘也会被烧死的！
宝钗的容颜映着灼灼火光，一手执灯，另一只手挑起一串青铜大钥匙，发出叮叮当当地一串轻响。宝钗看着被蒙面人挟持的宝篥，声音不重，却字字如敲击：“放了我妹妹，我带你们去库房。”
“宝钗不要！”却是薛王氏的哭叫。大房住在正院，薛王氏是最先避到后面的，此时却拼了命地想挣开周嬷嬷的拦抱，“放开我，我要去救宝钗！我的女儿……那是我的女儿！”
周嬷嬷甚至不敢抬头看，抱住薛王氏死死不撒手：“太太，莫过去，莫过去！”
同样是被女儿被贼人挟持着，薛戚氏却只顾一个劲儿地往后钻，被吓得面色惨白，眼睛死死盯着宝钗手里的明火，一时间也不知道是庆幸还是恨，只在心里呼号——她不要被杀，她不要烧死！这帮人都是疯子，大姑娘更是疯子！
薛胡氏终于反应过来，一咬牙，抱起女儿飞快地冲回后面：“都别过去，地上都是油！”
宝钗并不回头，只淡淡叫了一声：“哥哥。”她知道薛蟠也在后面，缓缓继续，“赶紧拉住母亲，别让她犯傻。”
薛蟠虽号称呆霸王，哪见过这种场面？他也挤在人堆里，天知道，从刚刚妹子走出去的时候他就想冲出去把人拽回来，可闻着混着油味儿的血腥气，脑中浮现着外院的鲜血淋漓，双腿仿佛生了似的扎在地上，不断颤抖，就是迈不出一步！
薛蟠不明白，妹子怎么敢走出去的……她哪来这种胆量？
薛蟠脑中一片惊慌混乱，可身体下意识地听从宝钗的指示，用尽力气往旁边一扑，死死抱住薛王氏：“娘，别过去！别让妹子，别让妹子……”
剩下的话再也说不出口，只余哽咽。薛王氏诧异中抬头，竟然见她向来没心没肺的儿子……哭了？
不断滚落的泪水模糊了视线，薛蟠只看得满眼猩红，不知是火光还是血光。唯一记得就是妹子的话，紧紧抱住母亲不能撒手，心中真是又悔又恨——他这个哥哥真是太没用了……他怎么这么没用！
宝钗提灯的手臂纹丝不动，清冷的眸光依旧凝视着被蒙面人桎梏着的宝篥，又重复了一遍：“放了我妹妹，我带你们去库房。”
死过一次的人，怎么还会怕死。宝钗勾起唇角，微笑灼灼：“你们是想要钱，还是不要命？”
挟持着宝篥的蒙面人死死绞着眉毛，宝钗同归于尽的威逼显然让他们十分忌惮。身后另一个蒙面人紧张地看了看，张了张嘴，似乎想说什么。
那人终于缓缓放下宝篥，小女孩柔弱的身体终于落了地，脖子上的伤口不断流血，宝篥已经疼得昏迷。蒙面人将瘫倒的宝篥微微向前推了推，又看向宝钗，意思很明显：一个换一个。
蒙面人的动作极为粗鲁，推一把碰到宝篥的伤口，疼得小女孩又是一抽，宝钗不由紧张地盯着妹妹，却不成想，旁边另一个蒙面人忽然以极快的速度冲了过来，五指成爪，狰狞双目紧盯的正是宝钗的脖颈——
“咔嚓”，清脆的骨骼断裂之声。
偷袭的蒙面人眼睁睁看着，自己伸出的手臂竟然呈诡异的姿势挂在了后背上，后知后觉的疼痛剧烈无比，刚刚袭来的诡异猛力，一下就折断了他的肩骨。
断臂却还被人抓在手里，一个抡起，蒙面人整个飞了出去，重重撞在了墙上，又响起更多骨骼碎裂的骇人声响。
从墙上滑落，瘫软的身体滚在油渍里。蒙面人一动不再动，已经没了气息。
一时间，怔愣的沉默愈加让人胆寒。
宝钗这才发觉，她身前竟然挡了一个人，是刚刚从墙上跃下来的——千钧一发，救了她一命。
依旧是不算太熟悉的紫金色，映着灼灼火光……这是，穆梓安。
这是宝钗第二次亲眼见到，却才明白，他这异于常人的力气到底有多恐怖。
穆梓安昂头，往后看了看，提醒着：“薛姑娘，拿稳了灯笼，别掉下去引火啊。”
他这一回头，也让后面众人看到了他的相貌，顿时惊愕一片。薛蟠揉着眼睛，简直难以置信：“这、这……这不是阿琦姑娘吗？他他他……他是男的？”
还掐着宝篥的蒙面人却一字一顿，以沙哑的声音道破：“东平王世子。”
穆梓安眯起眼睛，忽而冷笑着寒暄：“好久不见，镇南侯。”
蒙面人眸光一滞，随即一把扯下面巾——薛王氏认了出来，差点惊呼，趁夜冲入薛家抢劫的竟然是南京守备虞方！
手起刀落，染得薛家一片血色——竟是职当保卫南京城的江南驻军之首。
宝钗紧捏着灯笼，事情的真相远远出于她的意料：趁火打劫，原以为是匪，怎么会是兵？
穆梓安冷笑着道出原委：“官扮作匪来杀人抢劫，只因原就犯下了死罪，破罐子破摔，抢一富户，打算逃了。”
虞方是为四十多岁的悍将，直起身来近九尺高，目如鹰隼：“你知道什么？”
穆梓安丝毫不惧，冷笑：“我知道，镇南侯压根没把那些因水灾而起的□□放在眼里，在你眼里，那些暴民只配被填成军功，助你、还有你那个酒囊饭袋的儿子平步青云。”
虞方的