映蓉心如死灰，以他的手段要将一个在冷宫的妃子弄出宫去，怕也没什么难吧？为什么，他宁愿要她死在深宫也不给她自由的机会，难道非要死才能自由吗？映蓉伏在琴上，将她这五年的委屈都尽数爆发了出来。
那一年，她豆蔻年华，那一年，他年少英朗。
她父亲是京都府的知府，而她是养在深闺的大家小姐。
人面桃花相映红，她就在桃花树下穿梭，拾着飘落的花瓣，满院子纷纷扬扬的，好看极了，她就像仙女那样。
那一年七皇子穆天息来张府与张大人议事，偶见映蓉，惊为天人，少年之心萌动，脸颊微微发烫。
映蓉提着满篮子的桃花瓣，飞奔向父亲：“父亲，你看今年的花儿……”映蓉看到了父亲身边的穆天息，此时他身材已经高于常人，俊秀无比，朗朗星目，看得她的脸比篮中的桃花还要红。她不由地低下头，心狂乱地跳着：“父亲有贵客，女儿先告退。”
说罢便匆匆离开，她捂着心口，从此她的心怕是再也不能平静了。
而穆天息在之后和张大人的谈话也有些心不在焉了，他匆匆离去，此后数日便辗转难眠，他像着了魔一般脑海里总会浮现出那名女子飞奔而来的倩影，和一脸惊诧含羞的神态。
之后，他只要一有闲，便会去寻张大人下下棋，或者论论京城的治安等，他去张府明显比以往要勤快了，只为了能见到那张家小姐，一来二去，张大人也发现了端倪，于是便不着痕迹地有意为他们创造见面独处的机会。
在恭国，皇子娶正妃是需要有极高的门第的，张大人虽为知府，但官阶只有四品，他的女儿按理是不能嫁入皇室为正妃的，最多只能做个侧妃。但是这些都不能阻止两个初涉爱河的恋人，张大人也觉得即便是侧妃也已经光耀门楣了。
当时男女在婚前两情相悦真是少之又少，大多都是到了适婚年龄，由媒人说亲，父母做主便将婚事定了，若要有爱的话，怕也是婚后恋爱。
婚前便与男子幽会这在当时也不是什么光彩的事，加之穆天息身份特殊，是皇子，万一没成，对女儿的声誉也有影响，所以张大人对外也绝不声张，家里的夫人奴仆家教甚严，对此守口如瓶。
映蓉是个传统的大家小姐，家教规矩都极为严格，她从不与天息走得过近，两人即便是聊天也隔着至少一步的距离。而天息也很尊重映蓉，每次见面也绝不越过雷池，怕坏了人家姑娘的名节。映蓉对天息也十分满意，觉得他与一般趾高气扬的皇室子弟不同，他对她相当有礼。
两人秘密相恋一年，情投意合，天息答应映蓉这次剿灭流寇回来之后便向皇上请旨赐婚，映蓉含羞应允，可没想到南疆的流寇如此顽强，天息这一去就是数月，而在此期间皇上扩充内宫选秀，所有朝臣适龄女子都要参选，张家小姐的名册在出生起就已由皇宫专门人员登记造册，没有婚配的一律都要参选。况且张家小姐在京城中的美貌也是极有口碑，因此躲也躲不了，只求皇上莫要看中她。
映蓉忐忑地被送进了宫，可偏偏你越不想的，越是中招，那穆天睿谁也没看上就只看中了她！映蓉当时脑袋里轰隆一声，当场就晕了过去。
皇上对她爱护有加，以为是身体不适，硬是留在宫中将她修养了一月有余，映蓉越是抗拒，他越是欢喜，后来依依不舍放她出宫，按照皇家礼仪行嫁娶之礼，直接封妃。
她哭了三天三夜，眼睛都差点哭瞎了，还自杀了一次，张大人无耐，休密函一封去了南疆。穆天息总算在映蓉出嫁前的那个晚上赶回了张府。
映蓉拉着穆天息的手哀求道：“奴家现在见不到皇上，天息求求你去和皇上说说，奴家是你的人，皇上一定会网开一面的。”
这是他们第一次拉手，也是他们第一次拥抱，天息抱着她将她按在自己的怀里，心里隐隐作痛，他心爱的女人已经被册封为贵妃昭告天下，明日就要嫁入宫中，已经来不及了，就算他冒死带着映蓉进宫和皇上说明，恐怕只会引来更大的祸患，这是皇家脸面的问题，圣旨一下断然无法更改，张映蓉已经是蓉妃，若是悔婚张家满门之祸避无可避！
思虑再三，穆天息果断推开了映蓉，抚摸着她的脸宽慰道：“映蓉，对不起。你必须入宫为妃，莫要任性。”
“不！”映蓉的指甲都快掐进天息的手臂里，想起她要终身呆在皇宫这吃人的地方，和自己不喜欢的人在一起，和三千个女人抢一个男人，她就害怕，她死死拉着天息的手，“奴家就算死，也不会嫁过去！”
“映蓉！”天息怒道，“你死可以！但是不要连累你的父亲，你的母亲，和你的哥哥们！你自杀拒婚，死的是你全家满门！想清楚！”
天息的一句话点醒了映蓉，她颓坐在地上，呆呆地看着他。
她眼里有恨，有无奈，有不甘：“天息……难道真的没有办法了吗？”
“没有！我们有缘无分！”天息说完这句便头也不回地离开了。
她心里恨他，为什么他不在去南疆之前就向皇上请婚呢？为什么他偏偏要等回来之后！！她恨天息！她甚至想过他心里根本就没多重视她，否则怎能轻易就放弃她！
她哭了整整一个晚上，第二天肿着眼睛坐上了花轿，直到那一刻，她都没有看到天息的身影，他走得彻底，没有让她看