大明王朝的两个最大的****因素，李自成和张献忠都已经被拿下。
皇帝陛下感到很是侥幸。
若不是自己有那么清晰准确的“先见之明”，没有人会把李自成和张献忠这两个二十郎当岁儿的人，当做巨枭来对待。
李自成倒也罢了。
张献忠目前的所作所为，最多不过是行为不检的公务人员，一番诫勉谈话足以警示，距离“双规”的“待遇”，还有着相当大的差距。
可是，皇帝陛下并不打算让这个人再留在世上。尽管对于这个时候的张献忠来说，的确有些冤枉。但若果考虑到大明的子民，会因此减少了很多很多的苦难，大明王朝也能够减少很多很多的生灵涂炭，皇帝陛下也并没有感到任何的心理压力。
（本卷卷名“除三害”，至此两害一死一囚，可以说对大明王朝已经再也构不成危害，因此三害去其二。其实枯藤如此安排，是忍痛做出的决定，因为两个重量级角色的过早陨落，绝对可以导致本书的篇幅以数万字、或许十数万字、甚至数十万字的规模减小，各位大大肯定知道这会意味着什么！但是，枯藤明知如此，还是义无返顾地如此安排，究其原因，实在是因为不忍自相残杀的现象出现，即便这种自相残杀的现象只是出现在虚构的文字中。不管是官兵还是流民，总是大明的子民，总是炎黄的子孙，相互仇杀之事，即便是嘴上说说，也并非我之所愿。各位大大以为然否？谢谢各位大大的谅解。）
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陕西西安府。
皇帝陛下一行，已经移驾至这里。
在接见了徐光启以及陕西当地的一众官员之后，皇帝陛下单独把洪承畴留了下来。
能够成为陕西一省众多大员中第一个与皇帝陛下“独对”之人，洪承畴自己都感到有些不可思议。但反正这是好事儿，而且是千载难逢的好事儿，洪承畴庆幸自己已经有所准备，否则只能看着这千载难逢的机会，就从身边悄悄滴溜走了。
“陕西的灾情，是朝廷最为挂念之事，”皇帝陛下和缓的声音响起。
“皇上心系天下，乃天佑我大明，陕西父老也是铭感五内，臣代数百万生灵恭谢皇上圣恩，”洪承畴适时“颂圣”，同时撇了一眼安坐在上的皇帝陛下，见他虽然没有喜笑颜开，可眉眼却是舒展着的。此所谓千穿万穿，唯独马屁不穿，不论是什么样的英雄好汉，鲜有不喜奉承的。
“朕惟一人也，岂敢贪天大之功……大明数万万苍生，尚需大小臣工上下一心、鼎力相维，”
“臣等身受皇帝陛下恩典，定当同心协力、戮力从公，”
“嗯，各位爱卿所费心血，朕是知道的，朝廷是不会吝啬的，”
“为我大明朝廷效力，是臣等的本分，不敢奢求格外恩典，”
“爱卿能有如此心怀，朕甚感欣慰……目前凤翔府的赈灾情况如何？”
洪承畴的蒙师洪启胤曾在其篇文中批下“家驹千里，国石万钧”的评语，而皇帝陛下看着眼前这位身材伟岸，脸部的模样，也几乎就是标准国字脸的“能吏”，心中不禁腹诽起来——这又是一位浓眉大眼的家伙，怎么这样的家伙最后却都……好好，朕不心存芥蒂，不再抱有偏见了……可不管过程如何，最后总归是留起了辫子，这总归是事实吧！
不要误会，皇帝陛下只是在心中腹诽一下，并没有要“提前算账”的意思。
目前陕西最重要的事务，就是赈灾了。为了最大限度地保证朝廷的每一文铜钱都花费在赈灾方面，除了布政使、按察使以及必要的处理文牍方面的刀笔吏留守衙门之外，陕西各级官吏都被分配了一块区域，负责这个区域的赈灾事宜。他们负有监督之责，并且现场解决遇到的问题。超出自己的职责范围，要及时向上一级衙门汇报，不得瞻顾推诿，若是贻误赈灾大计，惟该员是问。
此为朝廷的一项新政，名为“责任制”。如果哪个区域出现贪腐或组织不力等现象，惟该区域负责人是问。
陕西承宣布政使司衙门有布政使一人坐镇可也，因此参政洪承畴也被分派了下去。他负责的区域，是西安府西北方向的凤翔府。刚才会见众臣之时，已经做过介绍，因此在经过了前面的几句客套之后，皇帝陛下就问及了洪承畴所负责区域的赈灾情况。
“臣受朝廷委派，至凤翔府监督巡视赈灾事宜，督促大小臣工为赈灾大计尽心竭力……臣所见所闻所做，皆我朝自太祖以来所未见，黎民温饱之余，无不感谢圣恩……”赈灾是为大明王朝目前的头等大事，皇帝陛下召见，肯定要问及，因此洪承畴在凤翔府接到召见的圣旨时，就已经做足了功课。刚才人多嘴杂，根本没有自己发言的机会，而此时闻听皇帝陛下提及，似乎正搔到了他的痒处，所以他抖擞精神，开始了慷慨陈词。
凤翔府治所设在凤翔县，领有凤翔、岐山、宝鸡等七县和一个州陇州，辖逾二百里。境内多山，叫得上名来的就有杜阳山、雍山、岐山等数十座。另外还有雍水、渭水、斜谷水等十数条大小河流，只不过连年干旱，河流内流淌着的，勉强可以称为小溪罢了。
凤翔府山地众多，境内虽有十数条河流，可上游已经近乎枯干，下游也只能徒唤奈何，因此近几年的收成就全靠雨露滋润。而在连续数年的干旱之后，产出寥寥无几，不要说人畜果腹，野兽也都要纷纷迁往他处。