这琴官儿却是个妙人儿，当日也是公府侯门旧家子弟，只因父亲犯事，连累一门良贱，男的便要充军发配，女子都充入教坊官妓之列，那是琴官儿还是个刚落草的小奶娃，执刑官不忍叫他跟随父兄去往北方苦寒之地，便判了随着亲娘往教坊里头勾当。
谁知夫人原是大家闺秀，十分烈性，怎肯做此贱业，女监之中半夜起来，一条汗巾子吊死在房梁上。这琴官儿便没了着落，只有当日夫人贴身侍女含羞忍辱，倚门卖笑养活小主人。
长到了八九岁上，出落得十二分人才，只做女童打扮，便有几个熟客问了行院里的妈妈要梳拢他，那鸨儿知道是个小厮儿，也不去兜揽此事，又怕行院里养着男娃儿，来日大了与姐儿们勾搭，终究要闹出事来，所以叫个人牙子进来卖他。
分别之际，丫鬟方才和盘托出琴官儿身世，那琴官儿在世十年，只当这丫头是他亲娘，再想不到自己原是官宦门第出身的，丫头含泪说道：“少爷此去，定然也是卖入梨园，好歹与师父陈情，禀明自家身世，莫要做那小旦的勾当，堂堂男子却着了女妆给人品头论足，岂不是玷污了老爷门楣……”
那琴官儿尚在年幼，不能十分明白，只见养母哭泣哀告，只得答应，当下磕了三个头，叩谢多年养育之恩，随着人牙子去了。
也是他爹娘有些阴鸷，偏生遇见了娆娘的父亲杜老爹要组个班子做小戏儿，四处寻访清秀的小厮儿，这一日来在人牙子家中相看，一眼看上了琴官儿，只因小厮儿生得在美，终究不过是几年风光，过了一十五岁发身，便要渐渐长成男子相貌，所以虽然生得十分颜色，也不过十几两银子的身价儿，就将琴官儿买了回来。
到了家中自有教习，教着琴官儿并旁的几个小厮儿窝腰弯腿学些身段儿，只有琴官儿哭哭啼啼的不肯，教习只当是这孩子懒惰，下死命打过几回，终不能改。
杜老爹瞧着蹊跷，就拉着手儿问他缘故，琴官儿方哭着说了自家身世。谁知那杜老爹虽是做梨园行儿的，天生倒有些见识，知道是清官之子，十分爱重，便不叫他学戏，那是娆娘也在七八岁上，正上女学，便送了琴官儿入学与娆娘做伴儿，兄妹相称。
又过了几年，杜老爹年纪大了，江湖上走跳不动，见自家几个男娃都是娇生惯养的不成事，娆娘又是闺阁女孩儿不能抛头露面，便将戏班子传与琴官儿带着，一面将自己毕生琴艺传授了他，为的是来日糊口之用。
一时老爹病故，杜妈妈依旧带着孩子回乡务农，琴官儿倾其所有将师父风光大葬，又满城打听合适人家儿，意欲发嫁妹子，因为心疼娆娘，一有后生提亲，总叫她立在屏风后头相看，谁知娆娘就看中了李四郎。
琴官儿打听四郎家道中落，且喜人品踏实肯干，不是久困之人，又见妹子爱他，只得倒赔妆奁少要聘礼，将娆娘风风光光打发出门，完了师父心愿，自己依旧是投身在张大户家，代了师父的琴师之职。
他虽然不苟时尚，到底是梨园子弟，颇能察言观色体贴人心，又生的娇艳，很得大户宠爱，时常要勾搭他，琴官儿偏会欲迎还拒的手段，保住自己清操，又不触怒东家，谁知那张大户因为不能上手，反而对他刮目相看。
前日因为妹子杜娆娘对自己说了，要荐一位镇上的更夫头儿来家兼差，那杜琴官原本不欲兜揽此事，听见妹子妹夫说了三郎家中之事，敬他是个未学的君子，所以在管家面前一应撺掇了此事，方才谋了进来。
谁知没过几日闹出这事来，在房里听见，心里一惊，略穿了几件鲜亮衣裳走出来，意欲瞧了究竟。这琴官儿久在梨园，最有识人之明，见那张三郎一表人才、凛凛正气，便知他绝不是那一等等徒浪子，况且往日里教习各位姨娘们弹唱歌舞，见那翠姑娘总是秀眉微蹙，一副害了相思病的模样儿，必然也不是为了张大户牵肠挂肚的，只怕此事还有诸多疑点，自己倒要详审一番才知端的。
见那张大户气得三尸神暴跳，连忙做出些风情来笑道：“我当是什么大事呢，想来老爷是镇上的首户，他一个小小的更夫，怎么敢在太岁头上动土，只怕真是误会也未可知呢。”
张大户见琴官儿往日对自己淡淡的，今儿倒殷勤，待要给他些好脸色，又想起翠姑娘赌咒发誓说是三郎要祸害自己，心中愤恨，摆了摆手说道：“这事很不与你想干，如今七奶奶已经指认了是这贼子调戏她，正要拿了帖子送到衙门里，叫太爷严审才是，不怕他不招认。”
琴官儿听说要经官动府，唬了一跳，自忖这一去必然凶多吉少，待要再劝，又见门首处走来了小翠儿的丫头说道：“奶奶请爷过去呢，自己睡着怪怕人的。”
那张大户见了爱妾，便把琴官儿丢在一旁，对他笑道：“这里没你的事了，快回书房歇下吧，生得可怜见的，风吹了又要病。”
琴官儿知道赶不上话头儿，无法再说，只得劝道：“就是要送官，也没有三更半夜送去的，若是太爷正歇着，只怕倒冲撞了他老人家的官威，不如明儿一早再送吧，时候不早了，爷快回后宅歇了，小人这便回去。”
大户见琴官儿此番温言软语的嘱咐自己，心花都开，捏了他的手笑道：“我的儿，你且回去，明儿咱们再说。”
琴官儿心上不耐烦，又碍着他的面皮不好挣开，只得含笑以对，送了大户出去。见走远