造成这个结果的原因，有主观也有客观。当时《大和号》的放映时间，很不幸地，和着名美国科幻片《决战猩球（plaoftheapes）》及《阿尔卑斯的少女海蒂（アルプスの少女ハイジ）》撞在了一起。《海蒂》也同样是动画史上的经典名作，宫崎峻做场面设定和画面构成，高畑勋负责演出，有着相当强的竞争力；而且当《大和号》第一集开始播出时，《海蒂》正好发展到了剧情的关键转折点上。所以，只能说《大和号》太倒霉了：正在追着《海蒂》看的观众，自然不会去看这样一部刚刚播出的动画，再加上《大和号》初次放映的时候是在下午4－5点的时间段，这是属于小孩子的时间，小孩子不可能对这样深刻、艰涩的剧情感兴趣；错过了前面几集之后，更是没有几个人能看得下去了。
到《海蒂》播完的时候，《大和号》也差不多做到了尽头。开局的失败使投资商信心大减，于是后半程的情节被强压成了26集，因此当初有很多设想都没来得及实现：比如开始时古代进的哥哥古代守，其实是被设定成冲田十三的儿子的，而松本也是在《大和号》的制作中第一次提出了“宇宙海盗哈洛克”的设想。但就像《高达》结尾处的一些情节一样，这些想法都没能来得及实现。——最严重的问题尚不在此：其实是《大和号》所生的时代限制了它，使它开始时举步维艰。
当时日本人对动漫的态度和现在的中国一样，只是把它当成“小孩子看的东西”。70年代以前的精神，最着名的代表是《奥特曼》、《魔神z》、《假面骑士》一类的作品，时人甚至将动画称之为“tvまんが”——电视漫画；那些所谓“成熟”了的人对动画不屑一顾，同时动画界自身也仅仅针对低龄观众制作作品。现在我们看那个时代的动画情节普遍都很简单，其实不是当时的人蠢，而是因为那些动画就是做给小孩子看的，不需要也不可能有什么复杂和深度。《大和号》之所以被称为动画界的“第一次冲击”，原因就在于此：它是第一部尝试、并最后成功的面向高年龄观众的动画。从三十年前的那个时候开始，这种动画第一次在世界上出现；后来，在重播的时候，《大和号》被放到了晚上7点的时间。这个时间的节目已经不再是给孩子的了，更多高年龄层的观众也是在这个时候接触到这部动画的——这，也就是大和号的传说创造之始。
同为那个时代的两部里程碑式的名作，《大和号》和《高达》的命运真是很像：同样是尝试表达深刻的剧情、同样因此而收视率低迷，同样被迫压缩篇幅、又同样因剧场版的播出而重新火起来。《大和号》重播之后，渐渐地在观众中有了相当高的声誉，当时刚创刊的动画资讯志《anie》也不遗余力地捧它。终于，在三年之后，《大和号》被冠上了“王道”的头衔，同年8月6日，《大和号》的剧场版终于放映了。《大和号》真正改变时代，是在1977年8月6日放映的这个剧场版；剧场版以tv版为基础，把26集的精华（确实是精华）浓缩到两个小时又十分钟的电影之中，添加了镜头，重做了很多tv版表现不足和有bug的地方（尤其是在结尾处）。同年，美国也引进了《大和号》，它换了个美国名字叫《zes》，而且被按照美国人的习惯，连删带改，从头到脚被整得面目全非。美国人的这个zes比天鹰战士改得都狠，具体的就不多说了；但尽管如此，它依然在美国获得了很高的人气和收视率。虽然是不能和魔神系列在欧洲那高到令人难以置信的收视率相比啦……不过这样的成绩已经足以堵住日本国内某些说三道四的人的嘴了。
同样在1977年，另一部里程碑式的电影《星球大战》放映了，并且带来巨大的科幻热潮。对《星球大战》，相信我不用再多说什么了；虽然在日本放映要等到1978年，但大和号早已把这股热潮的第一朵浪头挑起。《大和号》的剧场版在这一年中获得了莫大的成功，也是第一次地，人们惊讶地看到有人开始在电影院门口彻夜排队，等待一部动画电影的放映——1977年的胜利不是偶然的，所有的偶然都是在必然之线的纺织下织成的织物；有些人把“第一次冲击”的时间定为1977年，就是因为这个剧场版的缘故。
纵观历史，《宇宙战舰大和号》是日本第一部真正为高年龄层的人制作的动画。当时《大和号》的生，都对它投注了狂热的感情；对60年代上半出生的人来说，《大和号》是永远怀念的对象。他们的动画历程正和日本动画的发展同步：从特撮到动画，从《奥特曼》到《魔神z》，然后再到《大和号》，动画的历史和他们一起前进，动画也和他们一起成长。当时的报纸上，也开始出现成年人对年轻人“长大了还看动画”的抱怨和批评，但相对地（这是和国内不同的关键一点！），报纸上也会同等地刊登年轻人说出自己的观点和看法并反驳大人们的文章，从而形成辩论之势，并在几年后彻底扭转了日本人的看法。
在今